零度以下的春天：酥油花

我們時常為大自然給予我們的新鮮空氣和花朵感動，同時也會被我們人類的慧心深深地吸引。塔爾寺藝術三絕中，酥油花是最讓人心動的。

充滿神秘色彩的酥油花，最初是始于西藏的。相傳藏王松贊干布與文成公主聯姻，公主入藏完婚時，從長安帶來了一尊釋迦牟尼佛像。松贊干布便在拉薩專門建立了大昭寺，加以供養。到了明代永樂七年（1409）藏歷正月，從青海去藏地學習的高僧宗喀巴學佛成功，為了表達崇仰釋迦牟尼的心愿，他不忌宗教門派，團結上萬僧侶，于正月十五這一天，在大昭寺舉行了盛大的祈愿大法會。

在法會之前，宗喀巴做了一個夢，他在夢中見到了佛祖，并清楚地看見佛祖向信民普灑花雨，便萌生了除了向釋迦牟尼佛像貢獻蓮花護額和繡制的佩肩外，還想在六供之內，獻上鮮花的想法。但是這個時候，高原天寒，沒有鮮花，就想辦法用潔凈的酥油制作了一束鮮艷的花朵供在佛前。這祈愿報春的酥油花，受到各地僧侶的喜愛，很快在廣大藏區傳播開來。

酥油花在藏地寺院廣為流傳，而以塔爾寺獨秀，其原因是塔爾寺的藝僧在熱貢藝術的影響下，經過六百年的綿綿歲月，數十代藝術僧徒們的潛心鉆研，吸收了漢地佛教雕塑藝術的長處，并融會貫通，使酥油花的制作技術，逐漸達到了精湛完美的藝術水平，形成了頗具民族特色的藝術形式。

酥油花曾在上個世紀四十年代引起過國內外藝術界的注意，著名畫家張大千來青海專門拜訪過塔爾寺的藝僧，還攜帶夏吾才讓等四名少年僧徒去敦煌千佛洞學習和臨摹。

酥油花的制作，如同其他藏傳藝術一樣，從誕生之日起，便主要服務于宗教，因此充滿了神秘氣氛。數百年流傳下來，酥有花的制作，早已有了專門人才和專門機構。在塔爾寺就有專做酥油花的上下兩個“花院”，園內各有掌尺，也就是藝技最高的主管藝僧。

設計制作酥油花，古來由師徒口手相傳，各自形成了獨立的流派。在每年制作前，上下花院是各自保密的，只有到了正月燈會上，上下花院的酥油花才能公開展示，且要經受寺主、活佛及廣大來賓的評定。每一年燈會的酥油花，從入冬就開始做起了。藝僧們首先要沐浴發愿，帶著一顆虔誠的心，在宗教神秘的氛圍中進行創作。掌尺和幾名得力助手，先得定好題材，近百年來，他們一般選定的是阿切拉海（傳統藏戲）的故事，或者《佛祖釋迦牟尼本生》《唐僧取經》《開山修路》等民間故事中的人物或場景。題材選定后，幾個人便面壁設計腹稿，精心構思結構布局，然后由擅長人物、動物、花卉的師傅各自帶領徒弟分頭做起。

酥油花先得制胎。制胎用鐵釘、香柴枝、麻皮先扎成定型骨架。接著用上年拆除下來的陳舊酥油摻上細草木灰，做成較韌較硬的黑色胎料，在骨架上捏塑成形，方法近似泥塑，所以大部分酥油花藝僧，都會塑佛像。但制胎技巧上，更接近京津地區的面塑，主要用手和一些簡單的木制雕刀。制胎是一道關鍵工序，胎做好后，須經掌尺對胎形動態、尺寸大小、相互之間的整體結構比例等等進行修改審定后才算定型。

接下來，便是敷面。敷面和制作花木的油料，都是當年純凈的一色白酥油。在每年入冬前，青海高原牧區，許多熱愛酥油花的牧民群眾，不遠千里，自愿將這叫做“加莫勒”的新鮮白酥油，奉獻到塔爾寺花院，一年要用去一千多公斤。藝徒們將研細的礦物顏料和白酥油團揉成各種色調的彩色油料，然后按需要，用手指一點一片地仔細敷到制好的形胎上去。為了不使彩油因手溫而融化，藝僧們要不時地在低溫的工舍中，把手伸進盛有冰塊的水盆中，降低手溫，然后用近乎麻木的手去塑造，如果沒有一顆絕對虔誠的心，這樣數十天嚴寒的制作，一般人是承受不了的。在需要換色除油膩時，則用豆面粉搓擦凈手，要做鮮活的花朵、葉片時，卻不用制胎而是像制作絹花一樣，用深淺不同的油彩料，一次做成，那纖細薄極的花瓣，一瓣一片地粘結而成，憑借的全都是藝人的硬功夫。所以，酥油制的花，也是最為亂真的，由此人們把所有用酥油塑造的屋宇、人像和禽鳥、野獸等都稱為酥油花了。

余下的工作是描金束型。這道工序大多由老師傅去做，經過他們在人物的背光、衣服、服飾、佩肩、建筑的圖案，藻井上的描金繪銀；對人像眉目、鼻翼、嘴唇的點綴之后，那些人物便會以眉目傳神，那些禽鳥便能呼之欲出，花木自然更是風物生情了。

然后，由掌尺指揮，把塑就的眾多人物、鳥獸、樓閣等依據總體設計，一一上盤，勾聯出一幅幅具有三維空間感的立體畫卷。同時為了便于觀賞者欣賞，還要把酥油花放在黑色底盤上，被置成一定的斜度，造成從下向上仰視的效果，令酥油花在萬盞燈火的灼動下，產生一種凌空飄逸的神秘感。

同時，上下花院還要制作一些小型花卉盆景與單幅小佛像，分獻給各學院經堂、佛殿及活佛“尕娃”。

當酥油花經過一個冬天的緊張制作，主佛像塑就的時候，藝僧們首先燃燈獻供，每日頂燈膜拜，待到吉時良辰，由寺上主持舉行開光儀式。此刻，由掌尺誦經點睛上佛光，然后方可于上元之時，上花架供僧眾游人觀賞。

屆時，大型花架由12根12米左右的木桿豎成天井，四周寬9米，高約12米，正面為花架，兩側用堆秀佛像圖案組成屏帷，每面屏帷分為四五層，每層排列七八尊佛像案軸。后面設音樂演奏臺，天棚下掛著二三十幅玻璃做的宮燈，四周層層疊疊點燃的還是千百盞酥油燈。

完美的藝術，付出的是心血和耐心。在人們的心目中，藝人是值得尊敬的。可是塔爾寺酥油花的老藝僧，在過去差點流散殆盡。后來，塔爾寺請來了著名的老藝僧扎西尼瑪和中年藝僧智化若賽，他們把這將要絕跡的酥油花制作技藝，毫無保留地口手相傳給了幾十位青少年藝徒。這批學員都有較高的文化程度，還具有一定的繪畫、雕塑的基礎知識，又曾去過五臺山、靈隱寺等內地佛教寺廟觀摩過漢族五百羅漢的雕塑佳作，從而使他們制作酥油花的技藝，從造型、透視、色彩的排比及時空關系等方面，都有了一次大的飛躍，并使傳統手法和現代藝術技巧融為一體，使塔爾寺的酥油花獨具魅力，成為了世人矚目的藝術品，吸引著千千萬萬的僧人、信徒、游人來塔爾寺一睹它的芳容。