２００９中網啟示錄

唐　磊

2009年,中國網球公開賽的比賽場地移入更大更好的奧林匹克公園內,賽事也升級為皇冠賽,緊隨其后,另一項頂級賽事上海ATP1000大師賽也已開拍。

中國已經成為國際網壇改革賽程之后,賽事級別最高的亞洲核心地區

今年中網最大的冷門,來自世界排名第1位的薩芬娜在第二輪就被中國不知名小將張帥淘汰,比賽現場,失利的薩芬娜像哥哥年輕時一樣摔了拍子。

張帥,被認為是中國第6號女單球手,此前,她沒有贏過任何一場WTA巡回賽。本屆中網,張帥持外卡參賽,卻意外地表現搶眼,在第一輪即淘汰了世界排名33位的貝內索娃,接著又戰勝了薩芬娜,后來止步8強。

今年中網,另有6名像張帥一樣持外卡參賽的中國年輕選手。中國網球公開賽的女子賽事今年升級為皇冠賽,按WTA(國際女子職業網球協會)的規定,排名前50名的球員必須參加皇冠賽。中國只有李娜、鄭潔、彭帥有資格參加。而作為東道國,中國組委會把5張女單正選外卡中的3張給了中國選手,預選的4張外卡也全部歸屬于中國大陸和臺灣地區的選手。

外卡給中國球員帶來的機會

作為每年只有四站的皇冠賽之一,現在中網能給予中國年輕球員的機會比之前大得多了。

“從體育總局的角度講,支持這樣一個賽事,對培養本國運動員也是非常重要。為年輕運動員創造了一個和世界優秀球手同場競技的平臺,對他們的成長非常有利。”中國網協副主席、網球運動管理中心副主任高沈陽對《中國新聞周刊》 說,“原則上發放外卡按國際排名的順序,這樣公正透明。但有個別更年輕有發展的球手,我們會特殊照顧,但這個量很小。”

本次持外卡參加中國網球公開賽的球員大都在18～22歲,由于WTA排名太低,她們平日都只能參加更低級別的ITF(國家網球聯合會)舉辦的賽事,而且常常只能在亞洲范圍內參加總獎金25000美元的比賽,很少有機會參加獎金和積分都更高的WTA賽事,像中網這樣皇冠級賽事更不敢奢望。

而這次中網,她們不但有機會與高手同臺競技,而且成績超過預期,WTA排名第226位的張帥打敗了薩芬娜,排名第207位的魯晶晶在與排名第22位的加里奎斯對陣時曾拿到賽點,韓馨蘊也將排名第10位的佩內塔逼到搶七。“有時候技術差別不大,但主要是和高手較量的經驗。有機會接觸高手,可能會讓球手覺得高手確實強,但實際差距沒有這么大,知道目標差在哪。” 中國網協副主席、網球運動管理中心副主任高沈陽說。

緊跟中網之后,在10月11日開賽的上海ATP1000大師賽,也給中國男球手創造了機會。主辦方把掌握的4張單打正選賽外卡中的2張和2張雙打外卡都給了中國球手,預賽的4張外卡都給了中國球手。這讓ATP(國際男子職業網球協會)排名都在300位以外的中國男球手,有機會和世界前50名選手交鋒。

這樣的機會對年輕選手的進步幫助極大。

巴托麗在賽后發現:“張帥的軟肋是發球。”張帥也承認“發球是我的薄弱環節,動作不連貫,擊球時不能把全部力量發揮出來。”這個比賽中暴露的致命問題成為張帥接下來在訓練中要重點解決的。

接下來等待張帥的是全運會和國家隊集訓,張今年已經20歲,拿過12座ITF冠軍,如果每天還是和水平低于自己的球員訓練,無法參加WTA賽事,她體育生涯的玻璃天花板很快就會看到了。

需要更多更好的本土球員

中國網球公開賽于2004年創辦,經過努力,2007年WTA同意在2009年將中網升級為僅次于四大滿貫賽的皇冠級賽事,中網男子賽事也升級為每年只有10站的ATP500賽。

2009年的中網還從原來的9月調整到10月舉行,以便讓所有球員在美國網球公開賽后能有一個月的時間調整備戰。參賽人數由32個正選席位擴大到64個,獎金更是由原來的58.5萬美元升至450萬美元,冠軍積分由195分增至465分。

2009年還實行了新的規則,對于世界排名前10的選手更嚴格,如果她們退出事先確定參加的賽事,將會面臨禁賽的處罰,不論何種原因造成的中途退賽都會被WTA追查到底。這樣就基本保障了不會再出現如2005年,大威廉姆斯以膝蓋有傷為由不參賽,莎拉波娃在女單半決賽中宣布退賽等無視賽事的行為。

中網級別的提高,讓高水平球手能更“自覺”地參賽、全力打球,在很大程度上保證了比賽質量——這是確保吸引觀眾和贊助商關注的基礎。

今年中網22萬的入場觀眾總人數比2007年的12萬多出近一倍。

不過,事實證明,在本土舉行的高級別賽事,大腕球星不再是中國網球公開賽吸引觀眾的唯一方式,成績優異的本國球手更能呼喚起觀眾的熱情。

10月10日,中國網球公開賽女雙決賽,彭帥/謝淑薇以6比3、6比1輕取庫德里亞夫謝娃/馬卡洛娃奪得冠軍。這是中國網球公開賽舉辦6年來,誕生的第一個本土冠軍。她不但拿到了個人職業生涯最高的一次獎金——20.854萬美元,也是今年中國網球選手贏得冠軍數和獎金總額最多的球手。

彭帥還是中網上最受歡迎的球星,雖然莎拉波娃在中網賽場上得到所有中國觀眾的支持,當她面對彭帥時,才感覺到什么叫主場優勢。不單是彭帥,幾乎每一位中國球手都得到現場觀眾一邊倒的支持。

“中網的目標是辦成大腕渴望參加的優質比賽,而不是僅僅為規定來參賽。”中國網協副主席、網球運動管理中心副主任高沈陽認為除了舉辦高水平賽事,本土球員取得怎樣的成績對現階段的中國網球來說同樣重要,“因為我們好成績太少了,奧運會、澳網、溫網各一個雙打冠軍,單打沒有。男子還沒有進入前100名。”

成為亞洲核心區

按照這些年的慣例,每年年末的上海都會成為全球關注焦點,ATP(國際男子職業網球協會)大師杯賽在此舉行,這是每個賽季網壇最后一項重要賽事,8位本年度成績最好的男子球手來滬爭奪冠軍。但從2009年開始,大師杯賽重新回到網球的傳統地區——歐洲,上海從10月11日開始舉行ATP1000大師賽,這個級別的賽季全年只有9站,僅次于四大滿貫。

“從1998年喜力公開賽開始,職業網球賽進入中國11年了。短短11年,1000分的比賽就得以落戶上海,這是很多歐美國家做了幾十年都沒有做到的事情。”上海ATP1000大師賽發言人楊亦斌對《中國新聞周刊》說,“我們靠的是中國的快速發展,還有就是這幾年辦賽事的能力和誠意打動了他們。”

在網球界很多人看來,無論從商業開發、精彩程度,ATP1000大師賽都比大師杯更有吸引力。大師杯只有8名單打、6對雙打球手參加,每天都在中央球場比賽。但1000大師賽有100多位選手參加,最多時有6塊場地同時進行比賽。

而對于舉辦方上海來說,變化更大。舉辦大師杯時,上海每年都要和ATP談價錢,而且所有商業開發的收入ATP都要收走一半。現在的上海ATP1000大師賽,上海方面擁有知識產權,就像買房子一樣,分期付完給ATP的“房款”后,就能完全擁有這項賽事,若干年后也能賣掉“房子”。同時上海還擁有全部的商業開發權。

“這9站比賽在國際網壇上是非常有話語權的。ATP的所有賽程安排都是圍繞著這9站來做。每年都要開會討論規則等,我們可以提出自己意見。”楊亦斌表示這些都是網球界看重的權益。

2009年網球的賽季進入第41周,美國網球公開賽后,ATP和WTA(國際女子職業網球協會)的選手開始征戰亞洲。

ATP的比賽分別在曼谷、吉隆坡、北京、東京、上海,其中曼谷和吉隆坡都是最低級別的ATP250比賽,北京和東京都為ATP500。

從目前的ATP、WTA分配的賽事級別、數量上看,中國已經取代日本,成為亞洲網球賽事的核心地區。 ★