黑巧克力——心臟的保護傘

李皖生

最新出版的美國營養學會主辦的期刊《營養學雜志》撰文指出,每天食用6.7克黑巧克力是預防炎癥以及隨之而來的心臟病的理想攝入量。這是科研人員關于黑巧克力所具這一功效進行的首次研究。

科研人員招募了2萬名意大利居民作為志愿者,重點研究了炎癥的復雜機制。慢性炎癥狀態典型地反映了患心血管病的危險因素,包括冠狀動脈血栓形成及至中風。把炎癥進程控制住是預防方案的主要問題。C-反應性蛋白是最重要的指標之一,僅通過驗血即可測出。

科研人員把受試人員血液中的C-反應性蛋白含量與他們經常食用的巧克力加以聯系。在1.1萬名人員中,科研人員確認了4849名健康狀況良好,無危險因素(即膽固醇、血壓和其他指標正常)的受試者,這當中,有1317人不食用任何巧克力,另有824人經常食用巧克力,而且僅僅食用黑巧克力。

科研人員研究的前提,是可可豆籽中含有大量的抗氧化物,特別是類黃酮和其他種類的多酚,這些物質可以對炎癥施以有益的影響。研究結果是令人鼓舞的:經常食用適量的黑巧克力可以大幅度降低血液中C-反應性蛋白的含量,也就是說,炎癥狀態可以大大降低,足可以使1/3的女性和1/4的男性降低心血管疾病的風險。這一結果無疑是令人振奮的。需要指出的是巧克力的攝入量至關重要。按平均量計算,每天食用6.7克效果最佳,這相當于每周食用2～3次一小塊巧克力,超過這一用量,效果大為遜色。從實際角度看,通常巧克力棒的重量為100克,科研人員建議,每周食用不超過其一半的量則對形成健康習慣有益。至于牛奶巧克力的效果,以前的若干研究已經顯示,牛奶影響多酚的吸收。

為了排除人們對研究結果的疑慮,科研人員考慮到如下因素,喜愛吃巧克力的人也有可能攝入其它健康食品,如紅酒、水果和蔬菜,或者說他們比其他人更多地參加鍛煉,這樣所觀測的有益效果也可歸因于其實因素,而不是可可豆本身。為了避免這種可能的干擾,科研人員對所有可能造成混亂的參數進行了排定,結果巧克力的這種功效依然存在。