永不開花的蘋果樹

海 柔

妮可和麥克的關(guān)系很特殊:妮可是杰生的女友,而麥克是杰生與前妻所生的兒子,自從杰生搬過(guò)來(lái)和妮可同居后,她和麥克就生活在了同一個(gè)屋檐下。

5歲的男孩兒正是最調(diào)皮的時(shí)候,麥克當(dāng)然也不例外。可有時(shí),麥克也會(huì)可愛(ài)得像個(gè)小天使,比如那天晚上,當(dāng)妮可替半夢(mèng)半醒的他掖好被子時(shí),聽他很小聲地對(duì)她說(shuō):“謝謝,媽媽!”杰生出差的那個(gè)夜晚,后門的玻璃不知道被什么砸破了,下樓查看的時(shí)候,麥克快步走到妮可前面,表現(xiàn)得像個(gè)要保護(hù)女生的小男子漢。總而言之,麥克讓妮可盡情地體會(huì)了做母親的感覺(jué),有酸有苦,有澀有甜。

可就在妮可和杰生計(jì)劃著,讓她正式成為麥克的“母親”時(shí),意外發(fā)生了,杰生在送麥克去上學(xué)的途中突發(fā)心臟病,離開了人世。

葬禮后,房子里只剩下妮可和麥克兩個(gè)孤零零的身影。麥克出奇地沉默和乖巧,靜靜地依偎在妮可懷抱中,眼中含著淚水。撫著他柔軟的金發(fā),妮可的內(nèi)心無(wú)比迷惘,她不知道,自己這個(gè)“母親”還可以當(dāng)多久,因?yàn)榫驮谠岫Y結(jié)束時(shí),杰生的前妻,也就是麥克的親生母親瑪麗找到了她。瑪麗的意思很簡(jiǎn)單,她想要回麥克的撫養(yǎng)權(quán)。

妮可知道,瑪麗之所以在離婚3年后又來(lái)爭(zhēng)取麥克的撫養(yǎng)權(quán),是因?yàn)辂溈死^承了意外死亡的父親留下的所有遺產(chǎn)。妮可以前就聽杰生說(shuō)過(guò),瑪麗對(duì)孩子并不好,在她眼里,金錢遠(yuǎn)比她的兒子重要。但妮可卻不知道該如何阻止麥克回到瑪麗的身邊,她沒(méi)有任何證據(jù)證明這個(gè)女人不是個(gè)合格的母親。更何況,杰生去世后,她就成了小麥克最親的親人,想要從她那里搶回小麥克談何容易。

就在這時(shí),妮可遇到了特雷特,她的初戀情人。但此時(shí),和瑪麗爭(zhēng)取麥克撫養(yǎng)權(quán)的官司還沒(méi)開始已經(jīng)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),竟然有媒體指責(zé)妮可為了同居男友的遺產(chǎn),竟然妄圖剝奪一個(gè)母親撫養(yǎng)親生兒子的權(quán)利。輿論將她逼到了懸崖邊上。

特雷特善意地提醒妮可:“我更喜歡和你一起過(guò)簡(jiǎn)單的生活,只要你肯放棄這場(chǎng)毫無(wú)勝算的愚蠢官司。”妮可沉默了,她也覺(jué)得疲憊不堪,只是她很為難,不知道該如何讓小麥克接受這樣殘忍的事實(shí)。

那天,離官司撤訴的最后期限只剩一天了,妮可無(wú)奈,決定盡快對(duì)麥克說(shuō)清這件事。她尷尬地說(shuō):“親愛(ài)的,很抱歉,我不得不將你送到瑪麗那里去了。”“為什么媽媽,你不要我照顧你了?”果然,天真的麥克一臉疑惑。“不,媽媽很喜歡你的照顧,只是……”妮可猶豫著,不知道該怎么說(shuō)。突然間,她腦子里靈光一現(xiàn):“只是媽媽和爸爸一樣,得了很重的病,不得不離開你。”

“媽媽,不!”麥克痛苦地小聲哭著,“和爸爸一樣”這句話確實(shí)讓他感到很恐懼。“那,那你什么時(shí)候像爸爸一樣,飛到天堂去?”小小年紀(jì)的麥克并不懂得天堂是什么地方,他只知道爸爸曾經(jīng)告訴過(guò)他,當(dāng)太陽(yáng)落山的時(shí)候爸爸就會(huì)飛去天堂,然后不再回來(lái)。“什么時(shí)候呢?”妮可想了一下,如果法院同意撤訴,大概會(huì)有一個(gè)月的時(shí)間強(qiáng)制執(zhí)行轉(zhuǎn)移撫養(yǎng)權(quán)。她看了看窗外那棵已長(zhǎng)滿綠葉的蘋果樹,傷感地說(shuō):“等那些漂亮的蘋果花盛開的時(shí)候,我就會(huì)離開了。”

第二天早上,麥克起得特別晚,他顯得很疲憊,而且臉上、手上還有一些傷痕。“這是怎么回事?”妮可有些害怕。當(dāng)天晚上,她悄悄躲在麥克的房門外,想一探究竟。晚上11點(diǎn)多鐘,麥克突然悄悄爬了起來(lái),偷偷從后門穿到院子里,小心翼翼地爬上那棵蘋果樹。孩子還太小,蘋果樹又不夠粗大,一不小心,他就從樹上摔了下來(lái),痛得咧開嘴。

“你在干什么?”妮可再也忍不住了,她沖過(guò)來(lái),拉住了還想繼續(xù)往上爬的麥克。麥克的手心里散落下一片片白色的花瓣,那是蘋果花。

“媽媽,如果蘋果樹不開花,你就不用去天堂了。”麥克的話是那么幼稚,卻讓妮可愣住了,她這才明白孩子的良苦用心。麥克不明白妮可說(shuō)的只是一個(gè)月的時(shí)間,還以為蘋果樹不開花妮可就不會(huì)死了,所以才會(huì)一次又一次爬到蘋果樹上,剪下即將盛開的花骨朵。

妮可有些感動(dòng),有些內(nèi)疚,她試探地問(wèn):“難道你就這么不想回到瑪麗那里嗎?”“不,我想回去,瑪麗媽媽說(shuō),只要我愿意跟她回家,她就給我買最貴的玩具。可我不能走,爸爸說(shuō)過(guò),他不在的時(shí)候,我就是家里的男子漢,一定要好好照顧你。”麥克認(rèn)真地對(duì)妮可說(shuō)。

聽著麥克稚嫩的童音,看著那棵永遠(yuǎn)不會(huì)開花的蘋果樹,妮可淚流滿面。那一刻,她才突然發(fā)現(xiàn),原來(lái),麥克才是一直庇護(hù)著自己的那個(gè)天使……

(阿政摘自《知音·海外版》)