存儲虛擬化，少花錢多辦事的良方

由于經濟環境不景氣．分析家們對未來形勢的預測都比較謹慎，而IT用戶也紛紛緊縮開支。因此追求更高的使用效率成為用戶在IT投入方面的新口號，這也是公司特別關注虛擬化和動態配置并試圖通過已有資源實現更多回報的原因。

全球金融危機致使用戶的IT采購支出模式正在改變。毫無疑問，開展業務變得更為艱難了。大多數企業不得不對所花的每一分錢三思而后行，存儲領域也不例外。事實上，越來越多的存儲用戶希望降低存儲領域的IT支出。

過去兒年的IT采購為許多用戶的企業留下了未充分利用的超額存儲容量。就在一年前，這些企業大多都忙于展示其雄心勃勃的計劃監圖以提升企業的利益和優勢。如今，則有一些忙于清查目前IT架構中的現有資源庫存及利用模式，并希望能夠利用隱性冗余資源并獲得效益。目前所采用的方式的原理就是：企業盡量充分利用目前所有的資源以期安全度過經濟低迷期。

想要擺脫過剩及無節制消費的時代，對許多用戶來說，是時候重新審視自己所采購的IT基礎設施并且尋求充分利用的創新方式了。有一個領域引起了諸多首席信息官、首席財務官和IT經理們的關注，那就是提高存儲利用率。

利用率：新前沿

過去．許多公司僅僅簡單地采用擴展存儲硬件來滿足數據量增加的需求。每當部署一個新應用程序或者業務量增加時，通常的解決方案就是購買一臺新服務器或者添加更多存儲空問——山于硬盤價格驟跌，人們就更容易會作出上述決定。

然而，這給許多用戶的企業留下了不僅難于管理，更是花費巨大的存儲基礎設施。根據最新調查顯示，這些規模宏大的基礎設施由于是由多個供應商的各種未集成存儲資源組成，因此其利用率往往只有20％-30％。

IDC指出，每額外購買一次存儲陣列都會帶來各種繁瑣的業務費用，涉及數據保護、維護、人力資源、建筑面積、儲運損耗、增長、管理、遷移和運轉等多個方面。但是這并不表明企業必須停止購買存儲。在許多企業，即使目前經濟形勢比較嚴峻，但是應用程序中的數據增長依然會有超過可用存儲容量的危險。再加上新規章的出臺以及必須加強服務水平以維持交易數量，導致存儲資源的壓力越來越大，像繃緊的弦一樣一觸即斷。

相反，現在需要的是一種更理智、更明智的方式來管理存儲。董事會已經注意到新存儲消耗模式了。首席信息官和IT專業人員必須越來越多地提供詳實可靠的預計投資回報率(ROI)分析，將最初成本和正在花費的成本都考慮在內，從而成功地申請投資資金。

據IDC分析，在整個生命周期內評估存儲基礎架構的運營成本優勢并考慮到一般資本支出(CAPEX)，比只關注“GB成本”這樣的簡單數據更為重要。他們認為，企業應該關注總體擁有成本(TCO)，而不僅僅是資本購置成本。

隨著許多企業對現有資產改變用途并且尋求對其更新增值的途徑，資產回報率(ROA)正日益成為衡量業務成功的一個更重要的標準。通常按照凈收人和總資產額的比例來計算，ROA可更廣泛地衡量企業從投資資本中獲得利潤的能力。傳統意義上，低利用率、過度配置、數據重復、獨立磁盤的冗余陣列(RAID)管理費用以及擱置容量等因素致使資產回報率低得可憐，這也是存儲受到詬病的原因之一。

如今，在追求謹慎支出以及少花錢多辦事的大環境下，許多企業轉向虛擬化和動態配置，以期充分利用未使用的存儲資源并提高整體利用率。

虛擬化：整合一切可用資源

之前所被熱烈討論的虛擬化似乎不太好理解，諸多文章和論壇都討論過虛擬化的優點。

簡而言之，虛擬化可使IT部門整合所有資源。在這種情況下的存儲就是：存儲到一個無縫、敏捷的資源庫中，更有效地進行分配以滿足應用需求，并且在一套通用程序下進行管理。由于IT環境愈加復雜，虛擬化不再僅僅是一個進行簡單整合和數據遷移的工具，它更是一個可在其優化層實施自動的基于政策、甚至基于內容的數據分配的推動因素。

通過集中所有的數據資產并提供一個單獨的管理界面，虛擬化將借助利用擱置存儲而幫助提高存儲利用率。通過提高利用率可降低存儲浪費現象，有助于企業推遲存儲采購，這將顯著降低資本支出和運營支出預算。

盡管首席信息官和存儲管理員必須仔細權衡維護費用和更換費用，虛擬化還可讓IT管理者選擇重新利用那些通常完全折舊的老舊存儲資產——這些資產無法滿足其它領域的使用需求。更老舊的存儲資產可以重新部署用于非關鍵數據存儲或者一個分層架構的低層存儲庫。

與此同時，企業還可降低軟件許可費用。例如，虛擬化環境不再使用不同廠商提供的多個復制軟件產品來保護珍貴數據，而是利用一個復制戰略。這樣就能節約軟件許可證和維護費用，有時還能省去維護所需的IT技術要求。