奧巴的光榮與夢想

每年6月，通常是攝影器材的淡季，今年卻不一樣，一個讓許多影友熟悉又陌生的詞兒——微型三分之四系統，再次成為攝影圈熱議的焦點。

6月16日，微型三分之四系統的“旗手”——奧林巴斯，高調發布了讓世人矚目的E-P1。如果說一年前的松下G1，僅是微型三分之四系統的試水之作，而奧林巴斯的E-P1，則代表著該系統終于步入成熟。要想了解奧林巴斯在數碼相機領域的“夢想”，就不得不說說五十年前，它在膠片相機領域的“光榮”——奧林巴斯PEN系列相機。

在英文中，PEN是“鋼筆”的意思，是我們最常用到的記錄工具。而對于相機發展史，PEN卻是一段常被人津津樂道的傳奇。

50年前，普通老百姓對相機的認識，還是“專業、沉重、碩大、昂貴、操作復雜”，價格基本也在20000日元以上（當時相當于中級職員4個月工資），所以難以普及到家庭用戶。而剛剛進入奧林巴斯的一個年輕人——米谷美久， 大膽提出了“第二臺相機”的概念，出于對徠卡相機的迷戀，米谷美久要為專業徠卡相機的擁有者，設計一臺輕便、小巧、易用、便宜并擁有徠卡光學品質的相機。

米谷美久采用“半幅”機身的概念，設計出一款后背可以整體拆卸，搭配鋼片快門的相機；而且，把過片機構由復雜的撥桿結構改為轉盤式結構——這就是PEN的原型。1959年10月，首臺PEN系列相機問世，走出了相機小型化的第一步；1961年，采用內置測光元件并具有自動曝光功能的型號PEN EE問世，實現了操作簡單化。“定焦鏡頭”、“快門速度1/60秒”、“光圈自動調整”……從此，只要按下快門按鈕，誰都能夠輕松拍出清晰的照片。

奧林巴斯PEN系列，總共推出了16款旁軸相機，3款單反相機，以及19支D.Zuiko鏡頭，全球銷量達到驚人的1700萬臺。奧林巴斯在PEN系列相機的研發過程中，展現了令人驚嘆的想象力和拒絕循規蹈矩的創新精神。如果說，18世紀鋼筆的發明，曾經改變了人們日常書寫的習慣。而20世紀奧林巴斯PEN系列相機的誕生，則賦予了人們隨時記錄影像的自由。

數碼相機時代的到來，將奧林巴斯這個膠片時代的巨人之一，拋向了地位難保的尷尬境地。佳能、尼康強者愈強，“鯰魚”索尼來勢洶洶。不光是奧林巴斯，包括富士、松下、理光在內的品牌，都紛紛另辟蹊徑，希望在愈演愈烈的競爭中，求得自己的生存空間。

“機身小巧、使用方便、價格便宜”——在數碼單反平民化的今天，奧林巴斯依然沿著曾經引領過時代變革的設計理念，先后推出了E-300/E-330/E-420/E-520/E-620等適合普通老百姓使用的單反相機，無奈，在上述三個方面均難以達到極致，某些方面，競爭對手的優勢甚至更為明顯，這些型號，終難實現奧林巴斯在數碼時代的夢想。

最終，奧林巴斯聯合松下提出“微型三分之四系統”的概念，采用無反光鏡的設計結構，在不改變傳感器尺寸的基礎上，實現了“卡片之薄，單反之用”，與最初PEN的定位一樣，將這款相機定位于“數碼單反用戶的第二臺相機”。

在我跟幾位攝影器材專家的交流中，他們對E-P1的設計、手感、易用性與畫質評價頗高，目前唯一招來非議的，是高過6000元的價格（含17mm f2.8餅干頭），這個價格，可能會讓眾多入門甚至中端單反的影友望而卻步。市場前景或許撲朔迷離，但奧林巴斯一直以來的創新精神，依然值得欽佩。正如PEN的設計者米谷美久，在50年前所說的驚世之語：“我相信未來，對于攝影師的概念將會拓寬。它包括從科學攝影到記錄家庭中的所有東西。將會有很多人辦展覽、出版攝影集并以其作為個人表達的手段。在那個未來世界，會有人使用攝影而不是文字，去嘗試改變社會……”。

這個“未來世界”已經到來，無論奧巴E-P1，還是佳能G10，或者松下LX3，或許都難當“改變社會”的重任，唯有不斷創新，才是“未來世界”的生存之道。

執行主編：張韜

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