去年7月11日,伴隨iPhone/iPod touch 2.0版本國件的公布,iTunes App Store正式開張營業,當時上架銷售的第3方軟件還只有Boo個。大約9個月過后,App Store中的軟件數量已經超過35000個,按此計算。平均每天都有超過100款新軟件上架銷售。截至目前,App Store的軟件下載量突破-C10億次。
不認真的本地化
正式上線后不久,AppStore就悄無聲息地開始對中國市場開放了,盡管服務器還在海外,界面仍是英文,價格也用美元標注,本地化工作幾乎一點沒做。但中國用戶確實可以通過iTunes注冊賬戶了,地理位置選擇頁面首次出現了中國國旗。筆者迫不及待的注冊了新賬戶,期間必須提供一張國際信用卡的支付號碼,今后購買軟件所產生的費用都將自動記錄在張信用卡的消費賬單上。
在美國,App Store是iTunes Store的一部分,但在中國,App Store就是iTunesStore的全部。在iTunes中登錄后,商品頁面會自動跳轉到針對中國的版本。沒有音樂和視頻,所銷售的軟件也比美國要少一些,因為蘋果J必須遵守中國法律去掉游戲類別,并刪除那些只適用于iPhone的軟件。
據統計,目前在AppStore中銷售的軟件數量已經超過35000,其中9096以上售價低于10美元,絕大多數在1~3美元之間,此外還有8000余種免費提供下載。不可否認,缺少游戲類別是中國用戶的一大損失,但這并不影響App Store的精彩,軟件的分類仍多達25個。軟件中不乏來自中國的作品,QQ和新浪讀書是率先在App Store中發布軟件的中國企業。一款名為LunarCalendar的農歷軟件以及頗受歡迎的字典軟件WeDict出自國人的個人開發者之手,后者的高級版本售價高達5.99美元。

iPodtouch內置有AppStore終端,可通過Wi-Fi網絡直接購買和下載軟件。與在iTunes中的操作類似,當點擊購買按鈕后,必須在彈出的對話框中再次輸入密碼進行確認。確認過后,所需等待的僅剩下載時間。蘋果為第3方軟件開發提出了嚴格的標準,任何軟件安裝后無需重啟設備就可使用。每個軟件以及運行后所產生的記錄文件都被保存在同一個文件夾下,因此安裝再多的軟件也不會造成系統文件臃腫。而且蘋果規定,第3方軟件不允許駐留內存,這意味著按下Home鍵時,當前運行的程序就會完全關閉,為下一個應用釋放系統資源。
試用感受
無論是直接安裝在iPodtouch上的軟件還是下載至iTunes中的軟件,都可相互同步并在PC或Mac上形成原始備份。在同步時,iTunes還會對軟件運行時產生的數據更新進行額外備份。iTunes使用類似管理視頻的方式管理軟件,用戶可以控制是否要將某個軟件同步到iPod touch上。在iPod touch刪除某款軟件后,同步操作會自動取消該軟件的同步關系,但不會刪除軟件本身。
當所購買的軟件有更新時,iTunes會給出提示。如果iTunes中的備份文件丟失,可從App Store中直接下載該軟件而無需再次付費。所購買的軟件通常可授權給s部具有同步關系的iPodtouch使用,對同一臺設備的多次授權不會被重復計算。
也許蘋果認為人們購買軟件的數量遠不及音樂,對視頻也是這樣的考慮,因此iTunes幾乎不具備軟件的管理功能,只是瀏覽器加同步工具而已。蘋果曾經預計1年內,App Store的軟件下載量會突破10億次,這個目標提前3個月就是實現了。目前,涌入App Store的個人和小型開發公司越來越多,但App Store已經顯得十分臃腫,個別成功產品的背后是成千上萬的奠基者,外觀和形式雷同的游戲、制作粗劣的應用,蘋果應該為如何管理這些軟件多考慮些,從而讓購買時的便利體驗能夠持續到線下。