“桑巴”水牛走天下

舒　芳

美麗富饒的馬拉若島坐落在巴西亞馬孫河的河口，島上生活著數以萬計的水牛。壯碩而憨厚的四腳獸，為當地發展的貢獻功不可沒。它們有的充當貨車司機。有的甚至還成為了巡警的坐騎。

馬拉若島是世界上最大的完全被淡水包圍的島嶼。島上近20萬頭的水牛，成群結隊。大有漫山遍野之勢。為了充分利用這一自然資源。當地鎮長想出了奇招，讓一頭頭水牛拉著小車來運送垃圾。由于小鎮的不少道路泥濘不堪，清運垃圾的卡車難以通行。而水牛卻能輕而易舉地進入，擔負起收集垃圾的任務。在兩邊雜草叢生、坑洼不平的鄉間土路上，健碩有力的水牛駕轅拖著廂式的木車，悠哉游哉地緩行，工作人員相伴一側或尾隨其后，沿途居民則自覺地將垃圾扔進車斗。相比傳統的垃圾車，政府還省下了不少維修費。

看到水牛卓有成效的不凡工作業績，當地警方受到啟發，于是也打起了水牛的主意，他們開始訓練水牛，讓它們在街道上巡邏，充當臨時警力。

巴西軍方受了這些點子的啟迪，因此舉一反三，也正式考慮讓水牛充當腳力，把一些軍用物資運送到車輛無法進入的山區。憨厚的水牛頓時成了當地的寶貝，現在馬拉若島甚至還準備把這些大家伙出口到鄰近的委內瑞拉。

亞馬孫地區的巴西軍官介紹說，亞馬孫地區有很多地方根本沒有路，強健的水牛可以輕松地從偏遠地區運送來軍需品和其他用品，水牛運輸貨物彌補了燃料不足或河流太淺不適宜航運的缺點。同時，由于亞馬孫河流域地處赤道附近，氣候炎熱潮濕，雨量充沛，年平均溫度在25℃～27℃之間，年平均降水量1500～2500毫米。這種特殊氣候條件也使其他動物無法適應。而水牛則不同，水牛既不“喝”汽油又不用吃特殊的食物，喂養很方便，而且水牛具有體格粗壯、耐高溫高濕氣候、耐粗飼、疾病少等優點。一只體重大約為500公斤的水牛可運輸差不多同樣重量的貨物。

巴西軍隊約有27個軍事基地駐扎在亞馬孫河沿岸，該地區鄰接7個國家，邊界綿延1.1萬多會里。有些軍事基地的物品供應可直接使用飛機或船只，但要到達偏遠的訓練基地或巡邏基地，需經過車輛無法行駛的茂密叢林地帶，因此從2005年開始，巴西軍方為亞馬孫沿岸的每個軍事基地配給了3頭水牛，以供應馱運物資之用。