入“煮”白宮

彭龍富

2009年1月20日，奧巴馬就任美國第44任總統。奧巴馬毫不諱言對前任布什的諸多不滿，新政時刻掛嘴邊，但有一件事卻沒有改變，就是留任科默福繼續在白宮主廚。

現年47歲的科默福出生在菲律賓馬尼拉的一個大家庭，她是父母的第十個孩子，還有個妹妹。科默福的父親是一所小學的校長，母親是一名裁縫。

科默福從小就是美食養著她的胃，因為她的母親特別鐘情飲食，常常可以不拘泥菜譜，憑借著直覺做出美味佳肴。幼小的科默福見來她家的客人對母親的廚藝贊不絕口，就默默地許愿，長大以后一定成為優秀的廚師。她常常如小尾巴一般跟在母親的身后，學著母親優雅的舉手投足。母親不在家的時候，就由科默福主廚，令人難以想象的是，她做菜盡管沒有母親的火候，但也味道可口。

大學選專業時，科默福沒有選擇那些當時非常熱門的專業，而是選擇了在菲律賓大學的食品技術作為專業。她總是以美食“賄賂”那些來自各地的同學，要他們把家鄉的地方特色菜傳授于她，然后她就埋頭做菜，整天忙乎乎的。兩年下來，她把幾乎所有菲律賓各地的特色手藝都學遍了，不僅熟悉菜的每一道工藝程序，還特別地關注那些菜的有些傳說，一說起菜就滔滔不絕，以至于一些異地的人以為在他鄉遇到故人。因為在美國扎根的哥哥要她前去發展，她也覺得該學的東西已經學得差不多了，就中斷了學業，來到美國。

憑借超群的美食天賦以及突出的專業能力，科默福很快就在芝加哥奧黑爾國際機場附近一家餐館找到了一份工作。餐館交給她的任務是準備各種沙拉，她把沙拉做得異常精致美觀，視覺上藝術，口感上也回味無窮。閑時，她還研究芝加哥的一些美食，而且在那些原來的基礎上把菲律賓的特色和她自己的直覺融入其中，做出的美食為同事們欣賞有加。

不久，科默福到了華盛頓，先后在兩家酒店工作。她精湛的廚藝讓她成為酒店的招牌，酒店也給她開出了遠遠高于一般廚師的工資。科默福的廚藝在此又再上了一個臺階，她意識到想要提高自己的廚藝，必須博采眾長。她聽說法國菜非常有特色，她謝絕了酒店的盛情挽留，只身前往維也納，在那里學習了半年時間，她特別講究食品的搭配，還參照維也納的繪畫藝術，很注意食品以優雅的方式呈現出來，令人嘆為觀止。和科默福一起工作的人都為她卓越的廚藝和天賦所折服。

科默福再次回到華盛頓，畢竟她一直喜歡美國，有著一個美國夢。因為名聲在外，當時為白宮主廚的沃爾特·沙伊布三世親自邀請科默福到一些重要的宴會打下手。她對菜有獨特的感覺，所以特別地投入，她一撲進廚房，就全神貫注。她所做的菜沒有一道菜不是精品，那種精益求精的態度，那種激情，給沙伊布三世留下了深刻的印象，她很快就被招到其麾下。

起初，科默福在白宮，主要工作是準備美式食物。她經常為小布什做他鐘愛的德克薩斯和墨西哥風味的食品。科默福準備盛大的宴會也是得心應手。尤其是2005年，印度總理基辛格訪美，科默福頗費心思地為參加宴會的134名顧客準備了4道比印度還印度的四道特色菜。此時，科默福引起了第一夫人勞拉的重視，并被任命為白宮的第六任主廚，成為第一位出任這一職位的女性和少數族裔。

一晃，四年過去，白宮易主，主廚連任。奧巴馬與小布什政見相左，但卻留任了其廚師，這無需驚異，面對廚藝高超的科默福提供可口的佳肴，畢竟誰也不會和自己的胃過不去的！

而科默福再次成為媒體追逐的熱點，當記者問及：她是否想到會留任主廚？誰知她很平和地說：“正如勞拉宣布任命我為主廚所說‘我每吃一口她做的精美菜肴，都能體會她對烹飪的熱愛！廚藝是終身熱愛的事業，我只知全身心投入做出第一流的美味佳肴，去創造一種食品美，我想多數人是不會拒絕美的！”是的，真正地把事業做到一種藝術的境界，呈現出一種美，誰又能拒絕呢？