健康新知

好消息：爆米花有益健康

美國科學家最新發現，爆米花是一種對健康很有好處的食品。

實驗顯示，爆米花含有大量有益健康的抗氧化劑多酚，按重量計算，這些化學物占爆米花粒的2.5％，比我們在其他谷類產品中看到的多酚含量都要高得多。多酚可保護心臟健康，有助于降低癌癥風險。

壞消息：吸煙損害味覺

希臘一項研究顯示，經常吸煙者舌頭的味覺靈敏度會下降。

研究人員對28名吸煙者和34名不吸煙者進行了試驗。研究人員用微弱電流刺激受試者的舌頭，這會使人產生一種類似金屬味道的味覺。結果發現，吸煙者普遍需要更強的電流才會產生這種味覺。研究人員用內診鏡觀察受試者舌頭上的味蕾后發現，吸煙者的味蕾更為扁平，并且周圍相關血管的發育狀況也不好，這會大大影響味蕾發揮作用。

新知：音樂增強聽力

美國研究人員發現，受過音樂訓練的人更容易在嘈雜的環境中分辨出別人的講話內容。

這項研究的對象是31名有正常聽力的人，有一半的人有音樂訓練背景，另一半人則沒有。研究人員要求他們從逐漸嘈雜的環境中分辨其中的對話并復述。結果表明，音樂訓練可以增強人們在非正常環境中對語言的接收能力。

這項研究成果為將音樂訓練應用到對聽力及溝通障礙的治療與恢復上找到了依據。

進化：8萬年前的飾品

一個由多國考古人員組成的研究小組日前在摩洛哥發掘出了一些用貝殼制成的飾品，經檢測它們已有約8萬年的歷史。

考古人員表示，能夠制作飾品標志著當時的人類已經具有思想。很長一段時間里，人們只在歐洲和中東地區發現過距今4萬年前的飾品，但近10年來，考古人員在非洲北部和南部不斷發現更為古老的飾品。

物理：單分子照片

借助原子力顯微鏡，IBM的科學家將單個并五苯分子的照片呈現在人們面前。

并五苯分子由22個碳原子和14個氫原子組成。在照片中，并五苯分子5個六邊形碳環結構清晰可見，甚至環繞碳環的氫原子也能看到。事實上，并五苯碳環之間的間隙非常狹小，只有0.14納米，是一粒沙子直徑的百萬分之一。

除了要用到最為先進的原子力顯微鏡，對單個分子觀測拍照也必須在零下268攝氏度的真空環境中進行。

生物：聰明的鳥兒情人多

與智商較低的競爭者相比，聰明的雄鳥得到更多的艷遇機會。

利用雄鳥不喜歡在涼亭中出現紅色物體，研究人員對30多只園丁鳥進行測試一迫使園丁鳥設法挪走、或者用樹葉和樹枝蓋住紅色物體。結果發現，解決問題能力最強的雄鳥獲得的交配次數最多。大體上講，能力最突出的鳥的交配次數約為能力差的鳥的兩倍。