孔子釋“勇”

佚　名

《論語·述而》記載孔子對子路等人說：“暴虎馮河，死而不悔者，吾不與也。必也臨事而懼，好謀而成者也。”徒手搏虎，徒足涉河，這完全是莽夫所為，笨得到家了，孔子是不取的。在他的入門弟子中，就曾經有這樣一個莽夫，后來被他成功地改造了。

孔子嘗游于山，使子路取水，逢虎于水所，與共戰，攬尾得之，內懷中；取水還，問孔子曰：“上士殺虎如之何?”子曰：“上士殺虎持虎頭。”又問曰：“中士殺虎如之何?”子曰：“中士殺虎持虎耳。”又問：“下士殺虎如之何?”子曰：“下士殺虎捉虎尾。”子路出尾棄之。因恚孔子曰：“夫子知水所有虎，使我取水，是欲死我。”乃懷石盤，欲中孔子。又問：“上士殺人如之何?”子曰：“上士殺人使筆端。”又問：“中士殺人如之何?”子曰：“中士殺人用舌端。”又問：“下士殺人如之何?”子曰：“下士殺人懷石盤。”子路出而棄之，于是心服。

針對子路的教育實踐，孔子進一步思考了“勇”在人生道德體系中的地位問題。在孔子之前，人們還不能有效地對種種道德概念進行歸類總結，流于眾多然而散亂隨意的狀態，比如《國語·周語下》就記載了孔子出生前20多年單襄公(東周時期周王室的卿士，歷史上著名的“預言家”)對道德體系的總結，總共提出了“敬”、“忠”、“信”、“仁”、“義”、“智”、“勇”、“教”、“孝”、“惠”、“讓”十一個概念。孔子在教學實踐中，將這些概念合并簡化為“仁”、“知”(也就是“智”)、“勇”三個，其功能結構是孔子在《論語·憲問》中稱他自己都還沒有達到的“君子道者三”：“仁者不憂，知者不惑，勇者不懼。”在《中庸》里把這三者稱為“天下之達德”，并借孔子之口闡釋其具體內涵為“好學近乎知，力行近乎仁，知恥近乎勇”，進一步將其道德化、人格化。

然而，子路近于俠士的人格特點，使他仍然時時不忘表現他的“勇”。子路對于人生的設計，是“幼而好學，壯而有勇”；對事業的設計，是“比及三年，可使有勇”。孔子到宋國，匡人簡子派兵圍困，“子路怒，奮戟將與戰”，孔子感嘆“由也好勇過我”。在孔子71歲的時候，子路死于衛國政變。孔子的擔心，最后不幸成了事實。這更進一步證明了孔子以道德和人格力量規范“勇”的正確性。