艾博年：力拓ＣＥＯ面臨“下課”

祝　躍

艾博年表示，他的決策是否正確需要時間來證明，但股東們恐怕沒有足夠的耐心來等待驗證他的決策。

因為中鋁、鐵礦石談判和“間諜門”的關系，力拓集團（Rio Tinto）及其CEO艾博年（Tom Albanese）的名字在中國國內頻繁出現，成為各大媒體抨擊和討論的對象，有人甚至直接將艾博年定性為缺乏誠信的“奸商”。

而在力拓內部，艾博年的日子也并不好過。自兩年前就任力拓CEO后，艾博年很快就發現，管理這個全球第三大礦業公司并不是一件容易的事。在這兩年間，艾博年犯了不少錯誤，讓力拓這個在2006年年底市值高達290億美元的礦業巨頭深陷債務泥潭，因此，這位性格溫和、為人謹慎的美國人不得不面臨著來自公司內外的壓力，讓他“下課”的聲音不絕于耳。

低調的美國人

艾博年1957年9月出生于美國新澤西州，幼時的艾博年性格內向，最大的愛好是做數學題和看紐約揚基棒球隊的比賽。1975年，艾博年進入阿拉斯加大學費爾班克斯分校（University of Alaska Fairbanks）學習，在獲得礦物經濟學學士學位后，他留在學校繼續深造，并于1981年獲得采礦工程學碩士學位。

大學畢業后，艾博年與絕大多數同學一樣，進入了礦業公司工作。1981年，艾博年加盟了美國金礦公司Resource Associates，擔任初級工程師。從此以后，他一直從業于采礦行業。兩年后，艾博年加盟了美國Nerco礦業公司，起初擔任市場分析專員，為Nerco公司進入美國南部市場做出了一定貢獻。1987年，艾博年升任公司副總裁，主管金銀礦產業務，獲得更大發展空間的艾博年很快就在這一領域做出了成績，Nerco公司金銀礦產業務的發展突飛猛進，到了1989年已經能和公司的核心業務——煤、石油、天然氣分庭抗禮。1989年，艾博年擔任Nerco公司首席運營官，將自己的權力范圍擴大到了公司的各個業務。

在Nerco任職的10年內，艾博年無論是在人際關系方面，還是在公司發展方面都表現得謙虛和謹慎，他與上級和下屬都保持著良好的關系，在制定公司發展戰略方面也沒有犯過什么明顯錯誤。在他和公司其他領導人的努力下，Nerco于1985年進入美國礦業公司500強之列，并在1992年排名上升至第353位，為歷史最高排位。

在力拓平步青云

1993年，力拓旗下分公司肯尼科特猶他銅業公司（Kennecott Utah Copper Corporation）以4.7億美元的價格收購了Nerco公司，艾博年也隨之進入了力拓管理層。當年年底，艾博年被任命為力拓位于阿拉斯加的分公司Greens Creek礦業公司的總經理，在此期間，他帶領勘探組發現了一個富含高品質礦體的新礦，并很快構建起相應的開采和加工設備，從而使Greens Creek成為力拓在北美地區最大的鋅礦之一。

1995年，艾博年被調往倫敦，擔任力拓勘探總管。三年后，艾博年回到了美國，擔任肯尼科特猶他銅業公司副總裁，主要負責該公司最大的銅礦——鹽湖城百翰峽谷（Bingham Canyon）銅礦的運營。2000年，力拓收購澳大利亞煉鐵企業北方公司（North Ltd），艾博年被調到澳大利亞墨爾本，擔任北方公司董事總經理，負責公司的戰略運營以及把公司核心資產融入力拓。

之后，艾博年回到倫敦，擔任力拓工業礦石部門總裁，負責運營整個集團的硼酸鹽、滑石、二氧化鈦等業務。2004年，艾博年又開始擔任銅與勘探部門總裁，并于2006年3月成為力拓董事會成員，同年7月，他被任命為集團資源部門總裁，負責勘探、技術與運營優化、人力資源、對外交流以及全球商業服務。

沒有公開資料顯示艾博年在上面這些崗位上有過什么突出業績。

2006年12月，克利福德宣布將在2007年4月退休，隨后，力拓董事會宣布艾博年將成為公司下一任CEO。在此之前，人們普遍猜測，力拓可能會從外部尋找克利福德的接班人，而且，時任財務總監的蓋伊?艾略特（Guy Elliott）獲得任命的可能性要更大一些。因此，當任命公布后，很多人都表示吃驚，稱艾博年為一匹“黑馬”。

瑞銀集團（UBS）分析師認為，艾博年是個“敢于承擔風險”、“具有企業家氣質”并且“出言謹慎”的人，這也就是為什么他能夠打敗艾略特坐上CEO的寶座。

收購加鋁，噩夢的開始

2007年5月1日，艾博年正式出任力拓CEO。在經過一段時間的準備后，力拓于當年7月13日提出以381億美元的總價競購加拿大鋁業公司（Alcan，下稱“加鋁”），超過美國鋁業公司（Alcoa，下稱“美鋁”）此前提出的277億美元的敵意收購報價。

“我們非常看好未來10年的需求前景，預計到2011年，全球需求的年增長率將超過6%。”艾博年在宣布收購計劃后召開的電話會議上說。“而單單中國需求的年增長率就將超過15%。”他甚至表示，并購決定“完全是基于中國的需求作出的”。

有專家分析，在這樣的天價收購提案面前，身負巨額債務的加鋁連“拒絕的機會都沒有”。果然，之前拒絕美鋁的加鋁立即同意了力拓的收購提案。隨后，事情的發展異常順利：2007年9月底，力拓股東大會通過投票同意收購加鋁；9月中旬至10月初，美國反壟斷調查局、加拿大魁北克省政府以及歐盟執行委員會相繼通過了反壟斷審批，同意這樁并購案；至2007年11月，力拓已完全收購加鋁的所有資產，完成了世界礦業史上最大的一筆收購。

很多人都為這一樁并購叫好，的確，收購完成后，力拓成為全世界最大的鋁生產商、第四大氧化鋁生產商以及第一大鋁土礦生產商。2006年，鋁業收入只占力拓總收入的10%，這次收購則能將這一比重至少提高到25%。

也有人表示了異議，畢竟加鋁身背380多億美元的債務，這顯然會成為力拓的沉重負擔。然而，當時的大宗商品市場異常繁榮，各種礦石資源的價格居高不下，這使得力拓有充裕的現金流來應對這些債務。

艾博年本人也堅信這樁交易是雙贏的結果。2008年6月18日，艾博年到加拿大多倫多訪問時說：“我們正在制定一項龐大的10年發展計劃，總投資將達到20億美元。我們有魁北克政府的支持，有世界上發展最快的幾個國家的強勁需求，我相信加鋁在不久的將來就會成為我們最重要的工廠之一。”

然而，世事難料，一向出言謹慎的艾博年這回顯然話說過了頭。幾個月后，幾種主要礦石產品的價格出現了不同程度的下跌，于是在2008年11月份還顯得財大氣粗的力拓在12月中旬一下子陷入深不可測的財務泥潭中無法脫身，艾博年的噩夢也就此開始。

兩次拒絕必和必拓的收購提議

“欠債就得還錢。”幾天前還躊躇滿志要把加鋁做大的艾博年不得不將精力轉移到解決債務問題上來，出售資產或許是一個有效的辦法，而實際上，艾博年也正是這么做的。

2008年12月10日，艾博年宣布一項應對財務危機的計劃：“公司將在全球范圍內裁員1.4萬人，占員工總數的13%，這可以幫助公司每年省下12億美元。我們還計劃到2009年年底將我們的負債總額減少100億美元，為了達成這個目的，我們將在未來幾個月內出售一部分資產。”

2009年1月30日，力拓分別以8.5億美元和7.5億美元的價格將阿根廷碳酸鉀項目和巴西克魯巴鐵礦石業務出售給淡水河谷公司。7月，力拓將加鋁旗下非核心資產——食品包裝業務以12億美元的價格賣給了美國Bemis公司。