奇異的球狀閃電

張文利

球狀閃電是閃電的一種形式。閃電按形狀和特征可分為線狀閃電、帶狀閃電、火箭狀閃電、片狀閃電、熱閃電和球狀閃電等。球狀閃電也稱球雷或電光球,是一種不太常見而又會造成一定危害的奇異閃電。通常在強雷暴時出現,有時無雷雨天氣也會發生,一般出現在高山或潮濕地帶。外觀呈球狀,直徑一般10～20厘米,小至1厘米,大到10米。呈紅、橙(或黃)、綠、白色。運動時浮動跳閃,水平移動速度通常為每秒數米,有時能停在半空中不動或由空中向地面降落。球狀閃電喜愛鉆縫,存在時間一般只有幾秒或十幾秒,最長不超過十幾分鐘。消失時常伴有爆炸聲,發出巨響,有時也無聲無息地消失。消失處常有臭氧或一氧化氮的氣味。

古今中外有不少電光球的記載。中國北宋沈括在《夢溪筆談》中記載了皇帝內侍李舜舉家遭雷擊的情形:有一團火球穿過窗戶進入室內,家人視為起火,紛紛逃出,雷擊過后,發現窗紙被熏黑,墻上掛的一把寶劍在鞘中化為液體,而漆布刀鞘卻完好無損,室內其他物品均絲毫無損。

16世紀中葉,法國亨利二世的婚禮之夜,一個球雷闖入內宮,將皇后迪亞納燒死。

1946年,前蘇聯一架大型飛機在北極考察,當飛機飛到沃洛格達州的一個森林地帶上空時,有一個耀眼的白球穿過密封的機艙壁進入飛機,悄悄從駕駛艙移向無線電室,只聽見轟的一聲,散出一團煙霧,電臺被擊中而短路,但損壞不嚴重,很快被修復,機組人員覺得驚奇:冬天零下14℃,又無雷電,怎么會出現球狀閃電?

1956年,有一天傾盆大雨,一個火球闖入我國東北某一村莊的一戶農舍,一連撞倒幾個人,1人喪生,燒傷7人。湖南隆回縣桃花坪鄉,也發生過一起球雷傷人事件。據說,事發當晚電閃雷鳴,一個拳頭大小的綠色光球,猛然擊碎窗戶玻璃,竄入臥室,將睡夢中的一對農民夫婦及其女兒擊死,燒為灰燼。

1963年的一天,一架從美國紐約飛往華盛頓的539號班機,也遇上了球雷。當時雷雨大作,突然從機艙門口竄進一個火球,直徑為20厘米,色白偏藍。火球沿機艙走廊向后移動,進入盥洗室后消失。機上乘客嚇得面無人色。1981年1月前蘇聯的一架“伊爾-18”飛機在黑海邊上的索契市起飛,當時天氣良好,升到1200米高空時,一個直徑10厘米的火球,竄入駕駛艙,一聲巨響爆炸后不知去向,幾秒鐘后,通過密封金屬機壁,又出現在客艙之中。之后又到了后艙,分成兩個半月形,繼而合在一起,帶著響聲飛出艙外。機上雷達和部分儀表失靈,飛機頭尾外殼各有一個洞,機內壁和人員無任何損傷。

1985年6月18日晚和10月10日傍晚,在北京下馬嶺地區和上海嘉善地區,人們都觀察到了球狀閃電。北京當時下大雨,出現一個紅色圓球,損失很輕;上海那次也是發生在風雨雷電交加之中,火球呈鋸齒狀,直徑約80厘米,一聲巨響之后,出現在離地面一人多高的地方,穿過無縫的墻,進入村民汪關榮房內,墻上沒有火球穿越的裂縫,只是有幾片石灰脫落,房屋內外的電線全部被擊得粉碎,室內損失不大,在場的汪關榮和妻子安然無恙。

1966年8月的一天下午,蘇格蘭的避暑勝地卡里爾游人如織。突然,遠處天空出現了一道奇特的光芒,光芒很快又變成了一個電光球。它的體積比足球稍小一點兒,開始的顏色是介于紅、黃之間,接著就變成了刺眼的白色。它落到水泥地面后,以極快的速度撞進了一家咖啡館內。里面立即傳來一陣巨大的爆炸聲,客人們紛紛擁出門外,撒腿逃命。人們的慌亂還沒有平息下來,又是一陣巨響,只見廚房被一股強烈的白光所吞沒。過了很久,膽子大的人試著走進咖啡館,發現那個電光球已經不見了。

上世紀80年代初,一位法國主婦正在屋子里燒飯,突然一個電光球從窗外飄然進入室內,一上一下地向她逼來。她嚇壞了,直往后躲。幸運的是,她后面就是門,她急中生智,用腳把門踢開。電光球在接近她的時候改變了方向,從大門飛走了。

據目擊者描述,球狀閃電一般周圍都有五顏六色的光暈,毫無秩序地跳閃、移動,在碰到物體后,會發出巨大的爆炸聲,有時還會產生硫磺一樣的氣味。它究竟是什么?

有的科學家認為球狀閃電是雷電暴雨前后的一種化學反應現象,有的則認為它或許就是天外來客。

上述行為神秘的球狀閃電到底是怎樣形成的,科學家們提出各種假說,有人認為球狀閃電是被加熱的空氣球;也有人認為它是密度極高的等離子體。此外,關于球狀閃電的能量來源也有不同的說法,一種認為球狀閃電的能量貯藏在球體之中;另一種認為這種能量來自球外。

許多科學家把自己的目光投向了球狀閃電,有人還為它獻出了生命,這個人就是俄國科學家里奇曼。他試圖像富蘭克林那樣,用風箏進行試驗時,結果一個拳頭般大小的淡藍色火球,悄悄飛到他的臉上,隨后便爆炸了。里奇曼隨著爆炸聲倒在了地上,再也沒有起來。球狀閃電在他的前額上留下了一個紅斑,還在他一只鞋底上打穿了兩個洞。

這并沒能阻止人們對球狀閃電的研究。一個偶然的機會,前蘇聯大氣物理學家德米特里耶夫采集到了球狀閃電經過地方的空氣樣品,經分析,樣品中的臭氧和二氧化氮都超過了正常值。但是,臭氧和二氧化氮并不能完全解釋為什么球狀閃電要比線狀閃電持續的時間長得多,這種閃電的能量是怎么來的呢?

小朋友們,球狀閃電的許多謎有待大家進一步去揭開。

[思維互聯網]

火球為什么會發光?有人認為是有種氣體落入臭氧中,加速了它的分解,從而引起發光。但這種氣體到底是什么東西呢?它又是如何加速臭氧的分解而引起發光的呢?時至今日,這仍是一個未解之迷。親愛的小朋友,大自然有太多的秘密,期待著你來發現。

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