新型傳染病不斷驚擾人類

“世界上任何一個地方一旦有新型傳染疾病暴發(fā)或流行。那么僅僅幾小時后,其他地區(qū)就有可能大難臨頭。”世界衛(wèi)生組織(WHO)兩年前對各種新型傳染病發(fā)出的這個警告,隨著墨西哥“豬流感”病毒的全球蔓延再次被人們記起。最近十幾年,從非典(SARS)、禽流感、超級結(jié)核病到現(xiàn)在的豬流感,各種新變異病毒出現(xiàn)的頻率好像在跟人類的醫(yī)療科技賽跑。現(xiàn)在人類正在經(jīng)受著這樣的考驗:科技進步與全球協(xié)作的步伐能否超過新型病毒變異與傳播的速度。但從歷次危機中人們已經(jīng)意識到對安全的追求已經(jīng)成為現(xiàn)代國家的最重要追求之一。

全球化為各類病毒的傳播提供了前所未有的捷徑

“我們很久之前就曾發(fā)出警告的流感暴發(fā)終于來了。”加拿大《多倫多太陽報》2009年4月26日對幾天內(nèi)就從幾千公里外的墨西哥來到當(dāng)?shù)氐呢i流感疫情這樣發(fā)出了警告。從墨西哥到美國、加拿大、英國、法國、西班牙、新西蘭、以色列……墨西哥暴發(fā)豬流感疫情幾天之內(nèi),世界多國相繼出現(xiàn)病例或疑似病例。

“全球化使人類出現(xiàn)歷史上從未經(jīng)歷過的人員與物資的大規(guī)模跨國流動,這一全球快速流動潮正給各類病毒傳播提供前所未有的捷徑。”世界衛(wèi)生組織(WHO)公共衛(wèi)生專家托馬斯·徹里安博士表達了對目前各種新型傳染病暴發(fā)的擔(dān)憂。徹里安說,“全球化本身和傳染性病毒傳播沒有直接聯(lián)系。據(jù)WHO的報告顯示,目前全球民航年均輸送旅客已超過23億人次,其結(jié)果將可使世界上任何一個角落出現(xiàn)的病毒,能在幾個小時后擴散到地球的另一端。以幾年前首次出現(xiàn)的非典病毒為例,盡管當(dāng)時各國迅速采取旨在抑制病毒擴散與傳播的各種防范舉措,但是在短短幾個月內(nèi),病毒依然波及到了30多個國家與地區(qū)。這一實例說明有些病毒僅靠普通防范是不能有效阻止其傳播的。”

病毒種類增加速度史無前例

世界衛(wèi)生組織在2007年的題為《構(gòu)建安全未來:21世紀全球公共衛(wèi)生安全》報告中稱,現(xiàn)今約有40種疾病在一代人以前是不為人所知的。自1967年以來,至少有39種新的病原體被發(fā)現(xiàn),包括艾滋病毒、埃博拉病毒、馬爾堡病毒和SARS病毒,“新傳染病史無前例地以每年新增一種或多種的速度被發(fā)現(xiàn)”。報告還警告說,新發(fā)傳染疾病帶來的危險是全球性的。無論貧富,沒有一個國家能完全防止新發(fā)疾病進入其境內(nèi)以及疾病入境后造成的破壞性后果。

2009年4月27日德國《柏林日報》稱,1918年的西班牙流感病毒,就是一種發(fā)生了變異的禽流感病毒,并開始人傳人,飛速傳遍全球,使近4000萬人死亡。1957年暴發(fā)的亞洲流感病毒則是由1918年西班牙流感病毒和另一種病毒自動“基因重組”而成為致命性病毒。該報引述多位專家的話說,目前墨西哥豬流感暴發(fā)表明一種超級病毒可能已經(jīng)誕生,這種具有很強變異能力的超級病毒將更容易在人身上傳播傳遞。

新病毒使瘟疫卷土重來

近年來一系列新型傳染病毒暴發(fā)使人們對能否控制傳染病議論紛紛。在人類歷史上,中世紀蔓延亞歐大陸的鼠疫、1918年波及全球并造成數(shù)千萬人死亡的西班牙流感,都曾令人們怵目驚心。到20世紀后期,那些歷史上曾經(jīng)橫行一時、被認為是絕癥的天花、肺結(jié)核、鼠疫等已經(jīng)基本上得到了控制,甚至曾一度被消滅。1969年,美國醫(yī)學(xué)專家斯圖爾特曾在國會發(fā)言時稱:“應(yīng)該合上關(guān)于傳染病的書本。對抗瘟疫的戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束。”然而,近年來各種奇怪的、可怕的新型傳染病突然出現(xiàn)向人們表明,瘟疫并未銷聲匿跡。

日本神戶大學(xué)醫(yī)學(xué)研究所橋本干夫教授說,“現(xiàn)在的新型傳染病與傳統(tǒng)意義上的傳染病有了很大不同。傳統(tǒng)的傳染病如霍亂、鼠疫通常以細菌為媒介。隨著人類對細菌的研究日益深入,傳統(tǒng)傳染病遭到了較成功的控制。在新型傳染病中,從艾滋病到近期發(fā)生的豬流感,主要是病毒在推波助瀾。世界醫(yī)學(xué)界對于病毒的研究還遠不充分。”加拿大《多倫多星報》援引專家的話說,人類目前對新型病毒的威脅,不可能很快拿出稱手的武器。

人類不可能重蹈傳染病大災(zāi)難

近年來許多專家曾對新病毒流行發(fā)出過悲觀的預(yù)測,其中最有代表性的是美國傳染學(xué)家韋伯斯特等幾年前在《美國科學(xué)家》上發(fā)表的《世界在致命大瘟疫的邊緣》一文。文章以病毒變異導(dǎo)致的1918年西班牙大流感為例預(yù)測稱,“禽流感一旦進入人對人傳播的階段,后果就可能是1/3的地球人口受襲”。不過,后來禽流感受到控制的事實使韋伯斯特受到廣泛批評。

全球化對現(xiàn)代傳染病的傳播來說是一把“雙刃劍”。它一方面加速了傳染病的全球擴散,另一方面,它也使全世界在共同監(jiān)測和應(yīng)對傳染病方面的合作更加暢通。一國出現(xiàn)疫情,世界很快就會知道,隔離、救治、援助等工作都會很快展開。德國《法蘭克福匯報》稱,雖然能否控制各種新病毒疑問重重,但是人類今天已掌握了三個法寶:一個是迅速的信息傳播途徑;另一個是基因研究的長足發(fā)展,人們可在24小時內(nèi)知道新病毒基因,開發(fā)疫苗的速度也大大加快;另外,各國普遍加強協(xié)作。人類不可能再重蹈此前幾個世紀的傳染病大災(zāi)難。

傳染病對發(fā)展中國家打擊最大

盡管如此,許多專家認為,人類對傳染病并沒有足夠重視。上世紀末,世界衛(wèi)生組織發(fā)表“世界健康狀況”的報告說,人類健康仍面臨著傳染病的嚴重威脅,全世界因傳染病死亡的人數(shù)達1700多萬,約占世界死亡人數(shù)的1/3,比死于戰(zhàn)爭的人數(shù)多幾十倍。這些傳染病主要是對發(fā)展中國家打擊特別大。歐洲每年死于傳染病的人口僅占總死亡人數(shù)的5%,但是在非洲,60%以上的死亡人口是由于染上了傳染病。目前死于艾滋病、腹瀉、肺結(jié)核、瘧疾和呼吸道疾病(如肺炎)等5種傳染病的人口占死于傳染病的總?cè)藬?shù)的90%以上。在發(fā)展中國家,死于這5種疾病的人口比例是發(fā)達國家的13倍。

安全是人類最大的追求

人類目前對安全的追求已經(jīng)成為發(fā)達社會的主要訴求。現(xiàn)代傳染病即使不像以前那樣造成大規(guī)模死亡,但是它對人類心理上的影響不可低估。隨著人類生活質(zhì)量的逐漸提高,人們對生命安全的需求日益增強,面臨可能造成的傷害會更加敏感,使不斷冒出的現(xiàn)代傳染病對人類社會打擊更顯嚴重。這就需要現(xiàn)代社會不斷提高生命保護能力。(資料來源:《環(huán)球時報》)