世界著名的四大“峽谷”

葛紅霞

一、科羅拉多大峽谷

科羅拉多大峽谷位于美國亞利桑那州西北部，科羅拉多高原西南部，是地球上最為壯麗的景色之一。有人說，在太空惟一可用肉眼看到的自然景觀就是科羅拉多大峽谷。大峽谷全長446千米，平均寬度16千米，最大深度1.74千米，平均谷深1.6千米，總面積2724千米²，t980年列入世界遺產名錄。

科羅拉多大峽谷是由于科羅拉多高原的抬升，科羅拉多河水的下切侵蝕而成。經流水的侵蝕，河谷兩側出現了許多奇形怪狀的侵蝕地貌，怪石嶙峋、重峰疊嶂，包括巖塔、溝壑、小方山、巖峰等。更為神奇的是，峽谷的景色會隨天氣陰晴和太陽照射的角度而變化，呈現不同的顏色。當旭日東升和夕陽西下時，大峽谷的山水像是披上了紅色、橘色的面紗；陰天時，大峽谷又好似彌漫著紫色的煙霧。峽谷的色彩與結構，特別是那氣勢磅礴的魅力，是任何雕塑家和畫家都無法模擬的。大峽谷之所以名揚天下，不僅因為氣勢雄偉、氣象萬千的自然風光，更在于水平疊起的巖層，就像一部活的“地質百科全書”，地球5億年來的滄桑演變都有記錄。大峽谷兩側崖壁上。有著各個不同地質時代的巖層，層次清楚、色澤鮮艷，由下而上，有前寒武紀、古生代、中生代各時期的巖層。在層層疊疊的古生代和中生代巖層中，還含有十分豐富的標準化石，有原始的單細胞植物、原始魚類、三葉蟲、昆蟲、羊齒植物，也有巨大的爬蟲類動物等，各個地質時期的代表性生物化石，應有盡有。

二、雅魯藏布大峽谷

雅魯藏布大峽谷位于我國西藏境內，青藏高原東南部，喜馬拉雅山東端，以其深度(平均5千米，最深處為5，382千米)、寬度(35～200米)和長度(496.3千米)的綜合特征名列世界峽谷之首，而且以它深邃的科學內涵、豐富的資源和奇特的自然環境等為科學家和世人所青睞。

雅魯藏布大峽谷是由于青藏高原的隆起，雅魯藏布江河水的下切侵蝕而成。大峽谷地處強烈的地殼活動中心，是適應構造發育的構造灣、構造谷，其所在地區正是印度板塊向亞歐板塊俯沖碰撞的中心地帶，東側受到太平洋板塊的抵擋，因此大峽谷隨構造轉折拐彎。似馬蹄形。目前已在峽谷中發現多處來自地殼深處的基性、超基性巖體，證明板塊縫合線構造的確存在。地質資料顯示，大峽谷內側的南迦巴瓦峰出露的中深度變質巖系，經銣、鍶等時線法測定。其絕對年齡值為7.49億年，這是迄今為止所測得的我國喜馬拉雅山一側地層的最老年齡值，相當于前寒武紀，與古老的印度地臺地質年齡值相仿，它表明地質上這里是古老印度板塊北伸的一部分。

雅魯藏布大峽谷作為“地球上最后的秘境”濃縮了諸多自然景觀，如大峽谷地區高山林立，發育著世界僅有的珍稀冰川類型——季風型海洋性冰川。令人稱絕的是，這里的山谷冰川競游弋在綠色的原始森林之中，而有的冰川表面深厚的表磧上竟然長有植被。大峽谷地區還生活著中國最后的獵人。腰插易貢短刀、手牽波密獵犬的門巴人依然生活在刀耕火種的時代，溜索、獨木橋是這里最先進的交通設施。

三、長江三峽

長江三峽是中國10大風景名勝之一，它西起重慶市奉節縣白帝城，東到湖北省宜昌市南津關，全長近200千米，包括瞿塘峽、巫峽、西陵峽三段峽谷。其中瞿塘峽全長約8千米，在三峽中最短也最為險峻。巫峽全長約45千米，以幽深秀麗聞名天下。峽江兩岸，青山連綿、群峰如屏，船行峽中。時而大山當前，忽又峰回路轉，宛如一條迂回曲折的畫廊。巫峽十二峰各具特色。尤以神女峰最為纖麗奇俏。整個“三峽”江段是由四道峽谷段和三道寬谷段交錯相間組成的。三峽有峽谷和寬谷之分，這和峽江經過地區的巖性有關。峽谷多在石灰巖地區，巖層質地堅硬，抗蝕力較強，因而河流對兩岸的侵蝕能力較弱，但垂直裂隙比較發育，河流便趁隙而入，集中力量向底部侵蝕。隨著河床逐漸加深，兩岸坡谷的巖層失去了平衡。沿著垂直裂隙崩落江中，形成懸崖峭壁。而當河流流經比較松軟、抗蝕力也較差的砂巖和頁巖等地區時，河流向兩旁的侵蝕作用加強，便形成了寬谷。所以，在峽江地段一進石灰巖地區峽深谷窄，一出石灰巖地區便豁然開朗。

長江三峽形成的具體過程，地質地理學界較為統一的看法是：距今7000萬年以前，在燕山運動中。川東和鄂西一帶形成了巫山等一系列褶皺山脈。它們由西南一東北走向轉為東西走向，地勢由南向北逐漸降低。這些山脈與北面的大巴山之間，是一個東西向相對低凹的地帶，古長江的峽江段便是沿著此低凹帶向東流去。而隨著這一地區的繼續上升，河流下切愈加劇烈，最終形成了深邃幽長的長江三峽。

四、東非大峽谷

東非大峽谷又稱東非大裂谷、東非大地塹、東非大地溝。其實，裂谷不同于峽谷，它是地殼斷裂形成的狹長深陷的谷盆。大陸裂谷多分布在地質上年輕的高原地區。著名的東非大裂谷就是其中延長最深、規模最大的大陸裂谷。

關于東非大裂谷的形成，據地質學家們考察研究認為，大約3000萬年前，由于這里地殼下面的地幔物質上升分流，產生巨大的張力，使裂谷帶兩側陸塊逐漸向外擴張分離，中間地層下陷，南段形成大裂谷，北段形成紅海。由于抬升運動的不斷進行，地殼的斷裂不斷產生，地下熔巖不斷涌出，漸漸形成了高大的熔巖高原。高原上的火山則變成眾多的山峰，而斷裂的下陷地帶則成為大裂谷的谷底。現在這里依然在不斷變化，平均每年以2～4厘米的速度擴張，如果依此不停地發展下去，未來的某一天，東非大裂谷終會將它東面的陸地從非洲大陸分離出去，產生一片新的海洋以及眾多的島嶼。

東非裂谷帶的景觀有兩大顯著特征：一是在裂谷兩側可以看到高峻陡峭的斷層崖地貌及兩側高原上分布的眾多火山，如非洲兩大高峰乞力馬扎羅山、肯尼亞山等，山上形成赤道地區山頂終年積雪的奇特自然景觀；二是谷底的地形一般起伏平緩，大部分是平原地帶，草原、叢林廣布。特別是分布有呈串珠狀的湖泊約30多個，集中了非洲大陸湖泊的大部分，這些湖泊多狹長水深。其中坦噶尼喀湖南北長670千米，東西寬40千米～80千米，是世界上最狹長的湖泊，平均水深1.13千米，僅次于北亞的貝加爾湖，為世界第二深湖。