近年來,隨著我國農業產業結構的不斷調整、“退耕還林還草”政策的實施、農村養殖業的興起.飼用牧草的種植、開發、利用也隨之發展起來。但目前尚處于不完善的發展階段,多以個體農戶、養殖戶種植為主,僅限于自給自足,還沒有形成集約化、產業化的大規模生產,遠遠滿足不了我國畜牧業發展的需求。因此,牧草業的發展在我國方興未艾,有著巨大的市場潛力和廣闊的發展前景。它集經濟效益和生態效益為一體,不僅適應我國發展大農業的需要,而且還可促進我國生態農業的發展。
目前我國自行開發和引進的牧草品種很多,經過多年的引種、試種取得了成功,積累了經驗。經國家驗收鑒定合格的有:紫花苜蓿、串葉松香革、蛋白草、氨基酸草、百喜草、黑麥草、高丹草、菊苣等。這些都是優質、高產的高營養牧草,可以滿足各類畜禽、魚類生長發育的營養所需,是優質的飼料來源。其特點是:
一、投入少,收益高
飼用牧草屬于資源性作物,再生能力強,產量高,可頻繁刈割,多次利用。特別是多年生牧草,種植一次可收獲多年,每年收獲多次,被譽為“綠色能源”。如:串葉松香草(多年生草本菊科飼用植物)一次播種。高產期可達12-15年,最高年收割5-7茬,畝產鮮草2-3萬公斤。以主要營養成蛋白質測算,一畝地可產串葉松香草干物質4000公斤,含蛋白質18%,而玉米僅為8%左右,這樣一畝草就相當于8000公斤玉米,約可節省15畝糧田,可飼喂20頭豬、10頭牛、100只羊、500只兔、2000只雞鴨鵝、2萬條魚,效益十分顯著,可謂“一次投入,連年獲益”。
二、易種植,好管理
飼用牧草的種植相對一般農作物的田間管理要簡便得多,省工、省時。因其具有適應性廣,對土壤和氣候條件要求不嚴,抗逆性強、抗病蟲害、抗旱、耐寒、耐熱、耐雜草、播種期長等特點,因此在我國廣大地區均可種植。如:菊苣(菊科多年生草本植物)喜溫暖濕潤氣候,但也耐寒、耐熱。在炎熱的南方生長旺盛,在寒冷的北方氣溫在零下8℃時仍青枝綠葉。對土壤要求也不嚴,在荒地、大草原、大田、坡地均能生長,全國各地都適合種植,栽培不受季節限制,最低溫度在5℃以上的季節都可播種。目前可供選擇的牧草品種很多,我國地域遼闊,各地的氣候及土壤條件差異很大,因此可選擇適宜本地區的品種,適時種植。
三、營養價值高,飼喂范圍廣
飼用牧草草質優良,莖葉鮮嫩、多汁、適口性好,營養全面,各類畜禽及食草性魚均喜食,因富含蛋白質,多種維生素、氨基酸、鈣、磷等,長期飼喂可促進畜禽生長發育,提高畜禽的產品質量和產量。如:黑西哥玉米(一年生禾本科飼用植物)其風干物中含干物質86%,熱能3456大南公斤,粗蛋白13.8%。粗脂肪2%,粗纖維30%,無氮浸出物72%,營養價值高于普通食用玉米。經試驗,只用該飼草或配合部分精料飼喂豬,日增重可達0.5~0.75公斤,平均每頭育肥豬可節約1/3的精料,優于傳統的飼喂方式。
優質牧草的飼喂可分為:鮮草、青貯料、干草粉和顆粒飼料等。
四、改善生態環境,促進生態農業的發展
我國是農業大國,但目前耕地資源短缺,水土流失嚴重。特別是近幾年內蒙古一些牧區由于過渡放牧,植被遭到破壞,草場嚴重沙化。針對我國目前生態環境日益惡化的趨勢,1999年國務院印發“全國生態環境建設規劃”,倡導大力發展生態農業,促進農業可持續發展。推廣優質牧草的種植,走草畜同步發展的道路,不僅能滿足我國畜牧業發展的需求,解決飼料短缺、人畜爭糧爭地等總是,同時還可起到退耕還林還草,改善生態環境.促進我國生態農業的發展。許多優質牧草具有多種用途,除飼用外,還有作綠肥、固沙、保土、美化環境等作用。如:菊苣5月份開花,花期長達4個月,花呈紫藍色,景色艉麗是良好的蜜源,也是綠化與改善生態環境的,優良植物。又如百喜草(禾本科多年生匍匐型草棲植物),由于它耐重刈、踐踏、再生力強,是公路、鐵路、河塘、渠岸固土護坡,環境綠化的最佳建群草,受到綠化部門的首肯:該草還可用作綠肥改善土壤,果園種植百喜草3-5年,有機質增加45.8~145%,土壤變得松軟、肥沃、農民稱之為“海綿土”、“肉土”;此外干草又可栽培食用菌(如毛木耳、金針菇、靈芝、黑木耳、平菇等)故有“寶貝草”之美譽。
我國的農業目前正朝著多元化、生態化、科學化的方向發展,優質牧草的種植、開發與利用無疑會在我國農業產業結構高速中,畜牧業、養殖業的發展中起以重要的作用。