加州為排華道歉并非形式主義

美國《莫德斯托蜜蜂報》7月20日文章，原題：為什么加利福尼亞州要為歧視華人道歉 我們不知道。我們沒干過。在談到拒絕給予華人合法的移民、公民身份和財產權的百年歷史時，許多后來者和較年輕的加利福尼亞人都可以這么理直氣壯地說。

他們沒有參與剝奪華人勞工公民身份的活動。這些華人勞工開挖礦山、在農場干活以及修建跨大陸鐵路和堤壩，其處境到1943年才得以改善。許多人可以坦然地說，他們不知道在1952年前來自亞洲的外國人不許擁有私有財產。他們可以毫不理虧地說沒有參與制定19世紀80年代的地方法令。根據這些法令，華人被迫離開薩克拉門托等地。大多數人不知道，在莫德斯托、紐曼等社區邊緣曾經存在唐人街。許多華人被趕出家園后，不得不靠洗衣和賣菜謀生。

既然這樣，為什么過去的不讓它過去？這是一個眼前的問題，因為加州議會通過了一項兩黨決議，“為過去歧視性的法律和憲法條款表示道歉”。這絕非形式主義。辯論本身就具有重大意義。現實是，加州和整個美國今天仍面臨有關移民的激烈辯論，我們可以從華人移民經歷中學到教訓。我們需要面對它、了解它，不要墮入曾俘獲前幾代加州人的同樣陷阱。

在100年里，加州將反華情緒載入法律。加州的1879年憲法宣稱華人“危害本州福祉”。此外，它還要求將華人從城市里趕出。加州人游說國會通過1882年《排華法案》。該法案禁止華人勞工移民美國，這是美國第一部針對某個種族的限制移民法律。加州隨后通過《外國人土地法》，禁止華人購買土地。

國會1943年廢除排華法律，但加州依然如舊。1952年情況才得以改觀。在缺少合法途徑的情況下，華人移民采取了其他辦法。由于美國與中國所簽協議規定商人不受《排華法案》限制，1906年的一份報告指出，“華人通過自稱是商人而非法進入美國”。眾議院42號決議案沒有要求對排外政策采取具體行動。但這場辯論不該就此終止。加州教育工作者應把歧視華人的有關材料寫入教科書，加州應考慮設立官方紀念物，以提醒我們及后人注意當偏見凌駕一切時會發生什么。▲（汪析譯）