大象的列祖列宗們

楊　亮

大象是現(xiàn)存最大的陸地動(dòng)物。它們的外形非常奇特——巨大的獠牙、長長的鼻子和大扇風(fēng)耳是它們特有的標(biāo)志!這些足以讓大象在地球上威風(fēng)八面。

可威風(fēng)的背后有著說不出的苦衷呀。大象其實(shí)也有“軟肋”，誰要是提起它們的列祖列宗，大象保準(zhǔn)跟誰急!

奇怪吧?

據(jù)說啊，大象的祖先長得和豬差不多大，根本談不上高大威猛，就連大象最引以為傲的那兩根“大暴牙”它的祖先也沒有!雖然，大象祖先的親戚們有的也長著突出于嘴巴之外的牙齒，但是，這些牙齒的模樣千奇百怪，和現(xiàn)在的象牙大不相同!

大象隸屬于一個(gè)叫做長鼻目的家族。現(xiàn)存的長鼻目動(dòng)物只有兩種——非洲象和亞洲象，它們分別生活在非洲和亞洲。而在很久很久以前，長鼻目家族曾經(jīng)非常繁榮，有超過300個(gè)物種。它們適應(yīng)了各種極端的環(huán)境，包括從低海拔到高海拔的熱帶雨林和沙漠，它們的足跡更是遍布了除澳大利亞和南極洲以外的每一個(gè)大陸。

大象的老祖宗

5000萬年前的非洲北部，大象老祖宗的誕生地。

池塘中傳來大吃大嚼的聲音。循聲望去，一頭長相似豬的家伙正在撕扯水底的水草，它就是長鼻目的老祖宗——始祖象。始祖象是一種半水棲性動(dòng)物，生活習(xí)性和現(xiàn)在的河馬一樣。它的體重約為200千克，比比看，跟現(xiàn)在幾噸重的大象簡直是天壤之別。

乍一看，始祖象的脖子又粗又短，四腿強(qiáng)健有力，很難把它和現(xiàn)在的大象聯(lián)系起來。但若是仔細(xì)打量，你或許能發(fā)現(xiàn)些許現(xiàn)代象的影子：兩顆突出的門牙和長而有力的上嘴唇。……