是什么讓我們“目光短淺”

瘦 駝

如果還能被稱作是病的話，近視毫無疑問是中國發(fā)病率最高的疾病之一。然而，作為如此普遍的一種疾病，近視的發(fā)病機理，目前仍然沒有定論。

據(jù)西方人調查。沒有接受系統(tǒng)教育的人群中近視的發(fā)病率僅有2％，而在城鎮(zhèn)中長大、接受了系統(tǒng)教育的人中有大約1／3帶上了近視鏡。美國弗吉尼亞大學約翰·安吉博士在]978年發(fā)表的一篇名為《年齡、閱讀與近視》的文章中指出，經(jīng)過他對若干12～17歲的美國青少年做的研究，平均每多學習一年，近視度數(shù)提高22度。基于這種顯而易見的關系和普遍的文化認同，英國的羅琳女士讓小哈利波特戴上了近視鏡，雖然這會讓他在騎掃把飛來飛去的時候稍感不便。

1969年。有科研小組對因紐特人的視力狀況作了調查，11～40歲的284個因紐特人中有149個近視眼；而在41歲以上的131個因紐特人中。只有2個是近視。由于年老的因紐特人過去散居，幾乎沒有受過任何教育，而年輕人已經(jīng)過上了定居生活，接受了標準的美式教育，于是就有了“近視教育決定論”的說法。不過，事情似乎沒有那么簡單。人類學家V.斯特凡森在1919年出版的《我與愛斯基摩人的生活》一書中描述了愛斯基摩人(因紐特人的舊稱)每天花費大量時間在漫漫極夜的暗淡光線中制作工具、縫補衣物。這些工作與在學校中埋頭讀書比起來，眼睛似乎也輕松不到哪兒去。

其實，早在1966年，就有人提出，可能是因紐特人的飲食結構變化導致了近視的高發(fā)——僅僅是上個世紀初，因紐特人的食譜才由魚和海豹肉變成了面包、麥片、土豆和糖等甜蜜的碳水化合物。

2002年，美國科羅拉多州立大學的一個研究小組對全球229個土著部落進行的研究更加支持了這一假說。研究指出：“在瓦努阿圖島上，孩子們接受每天8小時的義務教育，但是他們的近視發(fā)病率僅有2％。他們與歐洲人的區(qū)別就是食譜。他們吃魚、木薯和可可，從來不吃白面包。”

進一步研究發(fā)現(xiàn)，高糖飲食與近視是靠IGF(胰島素樣生長因子)發(fā)生聯(lián)系的。淀粉、蔗糖這些碳水化合物可以刺激身體產(chǎn)生大量的胰島素，而胰島素水平的升高又導致IGF的增加。IGF是我們身體生長的重要因子。它不但可以讓我們長高長胖以及促進性成熟，同樣可以讓眼軸變長。

到底是教育還是飲食導致近視的增加尚無定論，現(xiàn)在又有了一種新說法，那就是基因決定論。隨著人類基因組逐漸被破譯，人類刨根問底的本性就獲得了一個更大的發(fā)揮空間。人們越來越相信，人類的一切表象，必有一個基因的本質。近視也不例外。我們靠日常經(jīng)驗不難發(fā)現(xiàn)，有些家伙，不管怎么玩兒命地吃糖、沒日沒夜地看書、通宵玩電腦，就是目光炯炯。

倫敦圣托馬斯醫(yī)院的科研人員對比了506對雙胞胎，發(fā)現(xiàn)一個叫做pax-6的基因似乎與近視關系密切。pax-6是一個普遍存在于各種動物的與眼睛發(fā)育有關的基因，比如在果蠅中，研究人員對pax-6做一下手腳，就可以讓它的腿上生出眼睛來。如果pax-6發(fā)生了變異，一般會導致眼球缺失，所以研究人員認為，很可能是pax-6的一個調控區(qū)域決定了近視的發(fā)生。

另外有研究團隊通過給獼猴戴眼鏡、將獼猴關禁閉(讓它們不得不整天看近處的東西)等方法，讓它們變成近視。最后發(fā)現(xiàn)，這些近視了的獼猴的pax-6基因無一不變得活躍起來。這似乎可以解釋為什么人群中總有2％左右的先天性近視患者和有些人為什么不容易得近視。

pax-6基因可以幫助我們更好地認識近視，不過，它還不能解釋為何近百年來近視發(fā)病率的飆升。我們的哲學教育告訴大家，任何變化都是內因和外因互相作用的結果，近視也不例外。飲食結構的變化讓我們體內的IGF升高；生活空間的縮小，書本、報紙、電視、電腦、手機，讓我們眼睛總是看近處；人工照明的出現(xiàn)大大增加了人用眼的時間……這一切都使得我們的pax-6或是別的什么基因發(fā)生了變化，從而讓人人都變成了“知識分子”。

一萬年前我們的先祖，需要銳利的遠視力來發(fā)現(xiàn)獵物、躲避猛獸，任何近視眼，都將很難存活下來。而現(xiàn)代人，對遠視力的需求幾乎變成了零，我們只需要能看清一尺外的顯示器的視力，就可以成為成功人士。隨著近視的不斷“普及”，總有一天，它會成為人類的一個特征。誰說只有鼠目才寸光呢?