今年的辣椒別樣紅

王守兵

白云山深處有個峰山村，整個村子被一圈又一圈的山圍得像個鐵桶。由于自然條件惡劣，以前，一到青黃不接的時候，十家有九家都餓著肚皮。除了貧窮外，峰山村還有個特點：所有的村民都愛吃甜食，從不吃辣椒，年紀小一點的村民甚至連辣椒是什么東西都不太清楚，不用說，村里也沒有人家種植辣椒。

今年初夏，村支書王大山和縣里下派的扶貧干部老張去城里開扶貧會議時，抽空去買了一包辣椒種。王大山買的辣椒種名叫“朝天椒”，這是辣椒中最辣的品種，即使是能吃辣的人嘗一點，也會嘴淌清水滿頭冒汗。

回到家里，王大山把辣椒種種在了自家的菜園里。沒幾天，辣椒苗就冒了頭，從不沾菜園的王大山三天兩頭往菜園里跑，澆水、松土、除草、施肥、治蟲……嗬！簡直把那小苗苗當成小寶寶來侍候。平日里，要是誰家的孩子在他家的菜園旁玩，王大山就會虎著臉嚇唬他們說：“不能去碰那辣椒苗呀，一碰到辣椒苗，手指頭馬上就掉了！那滋味比被馬蜂蜇了還疼啊。”有一次，王大山家里那只十幾斤重的山羊闖進菜園里，啃了兩棵辣椒苗，王大山聽說后急得不得了，不顧老婆反對，把那只半大的山羊低價賣了，說是防止羊再到菜園里“搞破壞”。

王大山干嘛要種辣椒呢？村民們猜來猜去，都不明白王大山葫蘆里賣的是啥藥。有一天，王大山又在菜園里侍弄辣椒，村里的“快嘴嫂”見了，忍不住問：“喲，王支書，你對這辣椒比對嫂子還親啊。你從來不吃辣的，今年干嘛種辣椒？是不是想發辣椒財啊？”王大山嘿嘿一笑：“你說得沒錯，這辣椒就是我的眼珠子、命根子！你問我種辣椒干啥，暫時保密，等辣椒紅了的時候我再告訴你。”

轉眼初秋到了，王大山家菜園里的辣椒也紅了，一簇簇朝天椒像一團團火苗在菜園里燒著，村民們見了都說比畫還好看。可王大山這兩天卻沒有心思來看菜園里的風景。他經常黑著臉，一個勁地抽悶煙，看上去煩得要命。

這天早飯后，王大山像往常一樣走到菜園旁邊，忽然發現菜園里有點不對勁：菜園東南角那兒的紅辣椒一夜之間少了許多，幾乎只剩下青枝綠葉了。“是誰吃了熊心吞了豹膽，竟敢來偷我的紅辣椒！”王大山氣得跺了下腳，心里暗暗發狠：“小子，等我抓到你手腕子，一定讓你吃不了兜著走！”

這時，村民曹二急匆匆地走了過來，望著菜園的辣椒，眼里閃出亮光來。他笑著問王大山能不能賣點紅辣椒給他，價錢由王大山說了算。王大山沒好氣地瞪了他一眼，揮著手說：“曹二，你來湊什么熱鬧，這辣椒一個都不賣，給再多的錢也不賣！”曹二尷尬地笑笑，轉身走了。

當天晚飯后，王大山和住在村主任家的老張聊了好長時間，才轉身回家。走到菜園旁邊的一片灌木叢時，王大山蹲下身去，在灌木叢里藏了起來。這兒離他家的菜園不到20米遠，雖然天上的月亮不太亮，菜園里的風吹草動卻看得清清楚楚。原來，王大山今晚是想來捉賊了。過了一個多小時，菜園里沒什么動靜，王大山打了個呵欠，看看已經是半夜了，便想起身回家。就在這時，一個黑影躡手躡腳地來到菜園旁，回頭望了王大山家大門兩眼，又往四周掃了一圈，然后，一抬腳邁進了菜園。

就在黑影彎腰伸手摘辣椒時，身后傳來一聲輕咳，黑影驚得連忙回頭，只見王大山鐵著臉站在身后：“曹二，你真是江山易改，本性難移，你這小偷小摸的毛病怎么就改不了呢？去年年底，你還對著我和老張發誓，說從此之后不偷東西了，今晚怎么又來偷辣椒了？”

原來，那黑影就是早上要買辣椒的曹二。曹二低下頭，語無倫次地說：“王支書，我知道這辣椒是你的寶貝，其實我不想來偷你辣椒的，我……”王大山打斷了曹二的話頭：“你還說你不想偷，你昨晚就偷了一次吧？聽你這口氣，你要是想偷，昨晚就把這辣椒全給搬家了。”曹二一聽，急得結結巴巴地說：“我、我昨晚真的沒來偷辣椒，我是今晚才來的，我偷辣椒是打算送給老張的。”

曹二告訴王大山：去年春天，自己生了重病正愁沒錢醫治時，是來扶貧的老張掏了1000塊錢給他，救了他的命。今天清早，他聽人議論說，老張的骨質增生越來越厲害了，經常壓迫神經，明天下午老張就要回城做手術了，以后可能就不能來扶貧了。他想送點東西表達心意，家里又沒什么好送的，他聽人說老張最愛吃辣椒，就想從王大山手里買點朝天椒送給老張，哪想王大山死活不賣；跑城里去買吧，又來不及，沒辦法只好“重操舊業”。

王大山聽了，嘆了口氣，輕輕地拍了下曹二的肩膀：“曹二，你知道我種這辣椒為了誰嗎，我是專給老張種的呀！自從去年老張到咱們村扶貧，幫助咱們辦了多少實事啊。他跑上跑下幫咱村通了電；把咱村七八十個勞動力送到上海打工；他還幫助咱村聯系中草藥買主……一年扶貧期滿后，老張又留了下來，說是要在咱村再呆一年。現在想想，這一年多里，老張除了喝過咱村的水，沒從咱村里得到一點好處呀！去年，我得知老張沒有紅辣椒皮吃不下飯的習慣后，今年我特意買了辣椒種回來，準備長成紅辣椒后，曬成紅辣椒皮送給老張。現在看來，這辣椒皮是曬不成了，只能送老張紅辣椒了。”說到這里，王大山的聲音有點哽咽了。

“爸！”這時，王大山身后忽然傳來他的兒子山娃的聲音，“昨晚那辣椒不是曹二叔偷的，是我和銀杏偷的。”王大山回頭一看，只見10歲的兒子和快嘴嫂那9歲的丫頭不知道從什么地方冒了出來。他不解地問山娃：“你偷辣椒干什么，你要摘跟我說一聲不就行了？”說到這里，王大山忽然想起昨天晚飯時的情形：當時，山娃邊吃飯邊問能不能摘點辣椒，心情不好的他瞪起眼睛訓道：“那辣椒我留著有大用處，你要是摘辣椒當玩具，你就等著挨揍吧！”山娃當時還想說什么，也許是見了他那兇神樣，又閉了嘴。

山娃看著王大山說：“爸，我以為你的辣椒是留著賣錢的，舍不得摘下來送給老張伯伯，所以，昨晚我們才來偷辣椒；今晚，我和銀杏還想再摘點辣椒，打算明天一起送給老張伯伯的，看來，是我錯怪你了。”“原來，你們偷辣椒也是送給老張的？”王大山不禁感慨萬分。“嗯，”山娃說，“爸，你不能讓老張伯伯走啊。你看，老張伯伯來了后，咱家采的草藥比以前多賣了很多錢，你還拿賣草藥的錢給我買了新書包、新衣服。老張伯伯叫銀杏爸到上海打工，前不久，銀杏爸回來時，給銀杏和我帶回了好多好吃的！要是老張伯伯走了，我還能穿到新衣服嗎？銀杏還能吃到好吃的嗎？爸，咱把所有的辣椒都摘下來，都送給老張伯伯，他那么愛吃辣椒，看到那么多辣椒，肯定饞死了，這樣他肯定就不想走了。”

王大山聽了，心中如翻江倒海一般。他撫摸著山娃的頭說：“老張伯伯病了，還是讓他先去看病吧。明天，咱們幾個人起個早，將紅辣椒全部摘下來，等老張伯伯出了大山坐上客車時，我再把辣椒從車窗外硬塞給他。我知道他那硬脾氣，你要是早早地把辣椒送給他，他一定不會要的。”

這時，曹二已經抹起了眼淚，王大山把目光轉向曹二，緊緊地攥起了拳頭：“曹二，為了孩子們天天能吃上好吃的，年年能穿上新衣服，咱們山里人也要多換腦子，多加把勁，早日甩掉窮帽子，不然對不起老張這樣的好干部啊！”