三千英尺的暖

鄭衍文

去年夏天，我帶著10歲的愛犬達科他一起去馬里蘭州的羅克韋爾市探望父母。這次旅行有著特別的意義，達科他自小就是我們家庭的一部分。兩年前我移居加州的圣何塞，父母就沒有再見過它。這一次我和達科他一起回家，父母感到非常高興。

要返回圣何塞的時候，弟弟開車把我和達科他送到了機場。辦完手續，我和達科他寸步不離，直到機場的行李員走過來要把它接走。目送達科他遠去，我便獨自朝登機口走去。偶然間，我看了一眼達科他的托運票，卻意外地發現票上的目的地是鹽湖城，而不是我要去的圣何塞。

我頓時感到一陣恐慌，趕緊去找到那個行李員，向她說明了這個錯誤。我想讓她確定：達科他和我同乘一個航班，而不是飛往鹽湖城。行李員立刻向她的主管作了匯報，10分鐘后，我看到一名行李員把裝有達科他的板條箱拖到了我所乘坐的航班旁。

我滿心疑慮登上了飛機。在入口處，我又遇到了那位行李員。出于擔心，我向她求證達科他是否與我同機。她的回答是肯定的，告訴我不必擔心，一切都不會出問題。行李員的話讓我一顆懸著的心終于放了下來。

飛機上只坐了一半的人，我便把自己的座位換到飛機后部的一個空排上。打開手提電腦，我想處理一些公務。一個乘務員走過來，看到我電腦屏幕上有達科他的照片，便親熱地和我聊了起來，因為，她也是一個愛狗的人。

大約飛行了兩個多小時之后，我突然感到有人拍我的肩膀。是那位乘務員，她來告訴我：機長要找我談一談那條狗的問題。我忐忑不安地跟著乘務員朝駕駛艙走去。

機長告訴我，他剛接到地面調度員的通報，由于疏忽大意，達科他被裝錯了貨艙。機長對我解釋說，飛機上共有兩個貨艙，一個在飛機的前部，一個在飛機的后部。飛機后部的貨艙是用來裝運動物的，里面有燈光，密封加壓，比較暖和。而前貨艙是不能裝運動物的。機長告訴我，達科他不幸被裝進了前貨艙里，由于艙內不保溫，他不敢確定達科他是否安然無恙，特別是在三千英尺高空極度寒冷的狀況下。

我簡直不敢相信，竟會有這樣的事情!霎時間我的臉色變得蒼白，眼淚也止不住涌了出來。機長告訴我：他已經決定改變航線，讓飛機在丹佛市臨時著陸。機長又謹慎表示，他也不清楚現在達科他是否還活著。雖然內心極度悲傷，可我還是非常感激機長。機長對我說，等飛機一落地，我就可以隨他一起去查看達科他是否一切正常。