汽車牌照趣聞

李忠東

法國最早使用汽車牌照的國家之一。自從《巴黎警察條例》在1892年8月14日頒布之后，汽車牌照的發放變得更加正規和制度化。按照《條例》的規定，金屬牌照上必須包括車主姓名、地址和登記的號碼等內容，要求掛在汽車左側隨時都能看見的位置。

德國保存有迄今為止世界上最古老的汽車牌照，這是一塊長方形的金屬牌，上面刻有“1”的字樣。1899年4月14日，慕尼黑警察署將它發給了一輛“瓦爾特布克”牌汽車，車主名叫巴伊斯·巴爾特。

英國拉塞爾伯爵將自己的“納維亞”牌汽車搶在1903年的圣誕節前登記，獲得了掛上第一號“A” 汽車牌照的殊榮。據說，這位心急的車主頭天夜里激動不已，徹夜難眠，第二天一大早便驅車前往登記，以便讓自己心愛的“鐵騎”掛上全國第一號汽車牌照。一個多世紀過去了，當年汽車牌照的編號方法一直被沿用下來。

根據許多汽車駕駛員的書面要求，英國警察部門決定逐步取消帶有“666”這個被抱怨為不吉利的汽車牌照號碼。不少人認為，這組數字在《圣經》中表示“魔鬼”的意思，因此和車禍的發生有關。

美國紐約州實施《紐約州汽車法規》始于1901年，其中對汽車牌照有具體明確的規定。當時的汽車牌照為一個鋁制圓盤，大小和50美分的金幣差不多，上面除了標有牌號之外，還注有“紐約州汽車法規”的字樣。聯邦政府在1956年對汽車牌照的標準尺寸做出統一的要求：長304.8厘米，寬152.4厘米。

為了控制盜車犯罪案件的發生，美國近年來運用高科技在汽車上試用電子汽車牌照。當車輛在通過埋入公路的傳感器時，它會把車上的電子汽車牌照的牌號“讀出”，并且存入計算機里。這樣一來，警察就能很快找到被盜的汽車，有時還可以發現盜車者的藏匿之處。

巴林在這個波斯灣島國，以官職大小來挑選汽車牌照號碼已經成為慣例。在人們的心目中，汽車牌號象征著車主的地位和權勢。無論在街道還是公路上，可以暢通無阻的都是低位數、小號碼牌照的汽車，而駕駛其他牌號汽車的司機，則要為其讓路。

君主和皇親國戚使用的是一位數的汽車牌照，貴族和顯爵擁有的汽車牌照為兩位數，政府官員和名門望族能得到三位數的汽車牌照，普通官員和知名人士的汽車牌照為四位數，平民百姓的汽車牌照為五位數。正因為汽車牌照的號碼可以表明車主的身份和地位，才使一些富翁不惜一擲千金購買低位數的小號碼汽車牌照。

科威特轎車的牌照稅隨著汽車牌照的登記號碼而有所變化，凡是汽車牌照號碼越大，繳納的牌照稅也就越高。此舉的目的在于減少汽車保有量，緩解交通擁堵。