地球上的隕石坑

伍文榮

“博士，我們好久都沒出去探險了，再過兩個月就放暑假了，我們快點來計劃一下這個夏天去哪里探險吧!”奇奇纏著約克博士說。

“哈哈，不要著急，我早就已經準備好了，這個暑假的探險主題就是隕石坑!”約克博士笑著說。

“隕石坑?哇，真棒!博士，快點說說我們的幾個目的地吧，也好早做準備。”小路也忍不住了。

隕石坑是在地球近46億年的歷史中，類似小行星撞擊地球說留下來的痕跡，不過大的隕石坑仍然很罕見，暑假期間我們預計會去十個大隕石坑看看，那是外太空留給我們的禮物。

希克蘇魯伯隕石坑

我們首先來到墨西哥的希克蘇魯伯村，這里在大約6500萬年前被一顆大小像一個小城市的彗星或小行星光顧，結果產生了相當于100兆噸黃色炸藥的能量，在全球引起破壞性大海嘯、地震和火山爆發。而這次相撞留給我們的就是這個直徑大約170千米的隕石坑。

曼尼古根隕石坑

然后我們來到了加拿大，見到了被稱作“魁北克之眼”的曼尼古根水庫，它是加拿大魁北克中心的一個環形湖，位于一個遠古侵蝕隕石坑的遺址上。大約在2.12億年前，一顆直徑大約5千米的小行星撞上地球，產生一個直徑大約100千米的大洞。

環形清水湖

我們繼續在魁北克探尋，在這里有兩個連在一起環形清水湖。大約在2.9億年前，一對小行星在哈得孫灣附近發生撞擊，結果形成了一個直徑為32千米的西清水湖，和一個直徑為22千米的東清水湖。

米斯塔斯汀瑚

加拿大真是個產隕石坑的好地方。3800萬年前，一次隕星撞擊在這里留下一個直徑28千米的巨大的洞。從此向東流的冰河迅速下沉，邊緣出現了一個湖，這就是加拿大米斯塔斯汀湖。它是大約200平方千米的洼地，在湖中間有一個弓形小島，這可能是復雜的隕石坑結構中間凸起的部分。

深水灣

加拿大可不止這么幾個大隕石坑，深水灣也是其中一個。這個環形淺水湖非常深，而且形狀很不規則。這個隕石坑直徑13千米，大約1億年前一個大隕星撞擊該地，形成了中間凸起的低洼的復合撞擊結構。

戈斯峭壁

接著我們來到了澳大利亞，見識世界上最險峻的隕石坑——戈斯峭壁。大約1.42億年前，一顆直徑為22千米的巨大的小行星或彗星以每秒40千米的速度在澳大利亞中心地區附近的北領地南部發生撞擊，形成了直徑24千米的隕石坑。它釋放出來的巨大能量，相當于2.2萬兆噸黃色炸藥爆炸。

奧隆加隕石坑

非洲的撒哈拉沙漠里也有隕石坑，這肯定是大家都沒想到的。直徑大約為17千米的奧隆加隕石坑是在200萬到3億年前形成的一個侵蝕隕石坑，它位于非洲乍得湖北部的撒哈拉沙漠地區。這個隕石坑是由一顆直徑為1.6千米的彗星或小行星與地球相撞形成的。這種撞擊大約每一百萬年才發生一次。

博蘇姆推湖

位于非洲西部的博蘇姆推湖是加納唯一的一個自然湖。大約在130萬年前，一顆隕星在這里與地球相撞，在地面上留下一個直徑為10.5千米的洞。這個隕石坑逐漸充滿水，形成現在我們看到的湖。博蘇姆推湖周圍被濃密的雨林環繞，非洲西部阿善堤地區的人認為這是個神明之地。他們認為這里是死者的靈魂向上帝告別的地方。

喀拉庫爾湖

最后我們回到了亞洲。喀拉庫爾湖位于比海平面高3900米的塔吉克斯坦帕米爾山脈中，直徑大約25千米，靠近中國邊境。這個湖實際上是位于一個45千米的圓形凹陷處，這個凹陷處是在大約500萬年前的一次隕石撞擊中形成的。

(責任編輯：陽曉婷)