神奇的肉食植物

宮兆美

肉食植物又稱食蟲植物。這種植物能借助特殊的結構捕捉昆蟲或其他小動物，靠消化酶、細菌或兩者的作用將獵物分解、吸收。許多肉食植物不僅能進行光合作用，還能消化動物蛋白質，因此能適應一些極端環境。其誘捕工具多為葉的變態。半數以上的食肉植物，其特點是花兩側對稱。食肉植物的捕蟲機制有的是利用產生的黏性液體粘住獵物，有的是用像瓶子似的葉子引誘獵物進入后再封口等。大部分食肉植物都生長在潮濕荒地、酸沼、樹沼、泥岸等水分豐富而土壤酸性缺乏氮素的環境。

為何植物要吃蟲呢?其實食蟲植物吃蟲是一種不得以的生存之道，由于此類植物多處在潮濕多雨的地方，土壤中的養分隨雨水侵蝕而流失，為了在貧瘠的環境下獲取所需的養分，這類植物就借助捕食昆蟲，利用自己分泌或是共生細菌分解這些小生物，并以葉部所形成的特化構造吸收其中的養分。食蟲植物的葉除了具有吸收的功用外，還演化成各種捕蟲構造，以吸引昆蟲們自投羅網。目前世界上現存食蟲植物可約略分6大科、600多種。

1美洲的有袋植物“瓶子草科”

瓶子草科只分布在美洲，這類植物的葉子演化成瓶狀，并由瓶內分泌誘餌以吸引昆蟲，當昆蟲失足落下，瓶子內有逆毛防止小蟲爬出，最后被瓶內的水淹死成為植物的養分。

2熱帶的有袋植物“豬籠草科”

科幻小說常描述探險家不小心被食人花吞食，命喪黃泉，雖然食人花不存在于現實世界，但以食人花為構思靈感的豬籠草卻是存在這個世界。豬籠草主要分布于東南亞幾個大島婆羅洲、蘇門達那等地，不過在印度、中國及澳洲等地也有零星的分布。豬籠草是一種美麗而奇特的食蟲植物，為豬籠草科、豬籠草屬、多年生草本或半木質化藤本灌木。豬籠草的葉子基部寬而扁平，而葉子的中脈繼續延伸成細長的卷須，卷須的頂端掛著一個長圓形的“撲蟲瓶”，瓶口有蓋，能開能關。其外形如運豬的籠子，因此叫它“豬籠草”。捕蟲瓶口頸約15cm，構造非常特殊，內壁有很多的蠟質，非常光滑，中部到底部的內壁上約有100萬個消化腺，能分泌大量無色透明、略帶香味的酸性消化液，平時撲蟲瓶內總盛有半瓶左右的消化液，同時，在捕蟲瓶內側和邊緣部分有許多蜜腺，能分泌又香又甜的蜜汁，用以誘惑小昆蟲。當貪吃的小昆蟲飛來吃蜜時，因瓶口光滑，一失足就跌進瓶里，瓶蓋馬上自動關閉。這倒霉的小昆蟲一會兒就成了肉汁，成為豬籠草的一餐美味了。

3美麗的死亡陷阱“茅膏菜科”

大多數的人看到茅氈苔葉片上黏液如晨光的露珠都會贊嘆不已，然而對于許多昆蟲而言這是一個美麗的死亡陷阱，一旦踏下去便無法自拔，最后只能成為這美麗陷阱的一分子。捕蠅草是本科植物中最具代表性的一類。它是多年生宿根植物，莖很短，葉輪生。葉子的構造很奇特，在靠近莖的部分有羽狀葉脈，呈綠色，可進行光合作用；但到了葉端就長成肉質的，并以中肋為界分為左右兩半，其形狀呈月牙形，可像貝殼一樣隨意開合，這就是它的“誘捕器”。每半個葉片的邊緣都生有10－25根剛毛，其內側靠近中肋的地方，又生有3根或3根以上的感覺剛毛(或叫激發剛毛)。在葉緣還生有蜜腺，能夠分泌蜜汁用以引誘昆蟲。平時誘捕器張開，葉片向外彎曲，當上鉤的昆蟲爬到葉片上吃蜜時，如果其中一根激發剛毛被觸動兩次或兩次以上，或者在數秒鐘內至少有兩根激發剛毛被觸動，那么誘捕器就會在20－40s內閉合，葉片便向里彎曲，葉緣上的剛毛交叉鎖在一起，將獵物囚禁在里面。當昆蟲在里面掙扎時，便再次觸動激發剛毛，每觸動激發剛毛一次，誘捕器就閉合得更緊。同時，激發剛毛受到刺激后，葉片上許多紫紅色小腺體就分泌出一種酸性很強的消化液，將蟲體消化，然后再由這些腺體吸收。大約5d后，當昆蟲的營養物質被吸收干凈后，葉子又重新張開，準備捕捉新的獵物。

食蟲植物能演化到吃動物，在地球應該繁衍興盛才對，然而事實卻并非如此。食蟲植物一直在減少中，說起來跟人還是脫不了關系，除了生育地遭受到人為開發的壓力外，對于豬籠草和瓶子草這類具有觀賞價值的植物，人們非法采集活動頻繁，因此應加強野生食蟲植物資源的保護。