女性長壽緣于好睡眠

蘭政文

據有關資料，就平均壽命而言。全世界除印度之外，皆是女性長于男性。為什么壽星獨鐘于女性呢?睡眠好是一個舉足輕重的因素。

根據世界衛生組織的標準，一個人的睡眠好壞可從以下幾方面進行衡量：①入睡快，上床后10分鐘內進入夢鄉；②睡眠深，呼吸深長，不易驚醒；③晚上不醒或少醒，無驚夢現象，醒后很快忘記夢境：④起床后精神好，心情舒暢，精力充沛：⑤白天不困倦，頭腦清醒，工作效率高。

睡眠好壞，基因說了算

為什么人的睡眠質量有好有壞呢?醫學界已經有了明確的答案：睡眠的時間與質量，你的基因說了算。換言之，一個人的睡眠好壞，早在娘肚子里就已經決定了。

科學家以果蠅為對象進行了研究，觀察到那些經常失眠，以致睡眠大幅度減少的果蠅，體內X染色體上有一種基因發生了突變，這種基因叫做“搖擺基因”。后來發現，這種基因人類也有，而且是控制睡眠的主要基因，它通過改變神經細胞的興奮性而影響睡眠。

正常情況下，“搖擺基因”可以促進大腦釋放一種特殊蛋白質，促使鉀離子進入神經細胞，并在細胞間正常傳輸有關睡眠的信息，以維持正常的睡眠與覺醒規律。可這種基因一旦發生了突變，就打亂了細胞膜間的化學物質傳輸過程，致使鉀離子不能像往常那樣自由地在細胞間傳輸，無法進入神經細胞，睡眠因之而減少。

此項突破性發現有意義嗎?科學家的回答是肯定的。那就是根據“搖擺基因”控制睡眠的原理，研發新的治療失眠或嗜睡的藥物。比如，可以考慮研制一種加快神經系統中鉀離子的傳輸過程，暫時抑制神經細胞活動的藥物，就能讓飽受失眠折磨的人輕松入睡。而且這種安眠藥比起傳統的安眠藥(如安定、眠爾通等)來，不影響人體生理節奏，也不會產生依賴或上癮，因此，更為安全有效。反之，也可以研制一種破壞神經系統中鉀離子的傳輸過程，讓神經細胞變得更加興奮的藥物，服藥者就可以克服嗜睡的干擾，將更多的時間用于學習或工作。

女性長壽緣丁好睡眠

上面說過，除了印度，所有國家都是女性壽命長于男性，其差距大致在7～9歲之間。對此現象，科學界已有多種解釋，比如，女性具有的先天免疫優勢、月經優勢以及善于排解心理障礙等。而最近美國科學家的說法更令人耳目一新：女性比男性長壽的秘密在于女性的睡眠質量比男性要好，抗外界干擾的能力也要強。美國賓夕法尼亞州立大學的專家測試了一組男女志愿者的睡眠情況，結果發現，女性每晚有70分鐘的熟睡期，而男性只有40分鐘。另外，研究人員又對他們進行了每晚減少2小時睡眠時間的試驗。7天后全都出現昏昏欲睡的感覺，警覺性下降，而男性更為糟糕，體內易導致肥胖癥和糖尿病的腫瘤壞死因子有所增多。

研究人員據此得出結論：女性比男性更加長壽，得益于她們擅長睡眠。而缺少睡眠容易導致體內荷爾蒙失衡，產生對健康有害的化學物質，進而累及壽命。此項研究結果提示人們，設法睡個好覺，有助于延年益壽。

(編輯祝健)