拉動消費，還要靠提升工資

丁　剛

一些中外經濟學家認為，中國經濟的轉型關鍵在于提升消費，甚至連美國財長到中國來，也要敦促中國人“少存多花”。他們在開出的“藥方”中，幾乎無一例外地將提高醫療和福利保障水平列為首位，似乎只要醫保水平提高，老百姓就一定會少存錢，多花錢。

但是，只要認真觀察一下中國的現實，就會對這一結論產生懷疑。第一，提升醫療保險來得很慢，不可能在一兩年中就見效；第二，即便實現了一定程度的醫保，消費也未必上得去。道理很簡單，如果給低收入或者沒有任何固定收入來源的人提供了醫保，他們也未必就立即會去花錢。現在很多中國人不是不愿意花錢，而是無多余的錢可花。一個月收入只有一兩千甚至幾百塊錢的人拿什么去消費呢？工資不提升，非但醫保實現不了，消費也無法拉動，轉型更無從談起。

希望靠醫保來推動消費的學者們還忽視了一個問題，即中國人傳承下來的儲蓄傳統。筆者在西方國家生活工作過多年，對華人的儲蓄傳統深有體會。很多華人盡管也貸款購房，但在大多數情況下，總是會選擇把錢存在銀行里。即便是在像瑞典那樣有著世界一流的高福利國家，華人仍然不會改變存錢的習慣。此次金融危機爆發后，有美國專家就發現，華人是最具“抵抗力”的少數族群，原因就是他們錢在銀行，心中不慌。

對于目前出現的全球性金融危機，經濟學家們更多地是從全球化對世界經濟結構的影響去尋找根源的。其實，中國人拼命存錢，美國人瘋狂消費，既與經濟結構和經濟現狀相關，更受文化傳統的影響。經濟學家凱恩斯早就認為，經濟學是倫理學的一個分支。

看看鄰國日本，就知道為什么提升醫保并不能直接解決消費的問題了。日本的醫保水平不僅比中國高出很多，甚至比美國還要好，但日本人近年來的消費水平卻不升反降。最近讀到美國《基督教科學箴言報》的一篇報道，講日本的節儉文化是如何阻礙經濟復蘇的。其中就談到了日本人的儲蓄傳統，認為日本經濟“失落的十年”已經使整個國家習慣節儉的民眾變得更加舍不得花掉手里的日元，一些日本人甚至已經把節儉變成了一門藝術。數據表明，2001－2007年，日本每人每年的平均消費名義上只增長了0.24%，而這期間人均出口則增長了70%。關鍵原因是通過出口獲得的企業附加值未能還原成就業者的工資。這段時間，日本政府雖通過稅收維持了一定的財政收入，并將其投入醫保等各種社會福利，確保了福利水平不降低。但工資提升太慢，卻嚴重制約了消費水平。

這很容易使我們聯想到，具有儲蓄傳統的中國民眾會不會由于這次金融危機也變得更愿意存錢，更不愿意花錢了呢？相信經常去逛商場的人，都會產生同樣的擔心。

那么，是不是真的就沒有辦法拉動消費了呢？關鍵可能仍在于能否提升工資。美國《基督教科學箴言報》的分析就認為，日本的問題在于民眾的收入相對降低了。文章引述一位專家的話說，“如果他們（日本人）有更多的錢，他們也愿意花得更多。”

反觀美國，我們在看到美國人靠貸款高消費的同時，也應看到高收入對高消費的作用，而高收入是美國經濟競爭力強勁的主要原因之一。不久前，美國大學和雇主協會公布了2009年應屆畢業生的平均起薪報告，2009年應屆畢業生的平均起薪（年薪）是4.85萬美元，比2008年的平均起薪4.96萬美元下降了2.2%。但有些專業不降反升，比如，工程科系畢業生起薪依舊上漲，漲幅為 2.3%。軟件工程師的大學畢業生，2008年的平均起薪是6.53萬美元，2009年則為5.88萬美元，雖然下降幅度達到11%，但還是遠高于平均起薪。在經濟低迷不振的今年，美國企業仍然能夠保持如此之高的大學畢業生的工資水平，足可見其競爭力之強。相比之下，我們的差距是顯而易見的。

在應對金融危機的關鍵時刻，提升工資收入水平對于很多中國企業和機構來說，是一件非常困難的事情。但是，從中國經濟的轉型，特別是從中國的長遠發展來看，越是在這樣的時候，可能越需要重視提高工資，特別是需要得到政府的支持。如果我們要提高醫保福利，提高受教育水平，那么，我們就必須提高工資收入。世界上沒有一個發達國家是靠低工資維持高水平的醫保和教育的。低工資不僅影響醫保、教育的發展，也導致惡性競爭和創新不力。中國人不可能一直靠幾百塊錢的月工資去和別人競爭。▲（作者是人民日報高級編輯。）