天降巨冰

我們對冰都十分熟悉，但是如果有電冰箱那么大的冰塊從天而降，那便是一件令人驚訝、恐懼的事。

2006年4月8日，一塊巨大的冰塊從天上落到美國加州的布藉羅德公園，有若干目擊者在場，包括J·普拉特。他說：“剎那間大冰塊呼嘯而至，發出了巨大的爆炸聲。”冰塊墜地的沖擊力使地上的泥土碎屑飛濺得有電線桿那么高。普拉特連忙向墜冰現場跑去，現場附近全被碎冰覆蓋。普拉特拾起一塊拳頭大小、混濁的乳白色冰塊。消防人員將剩下的冰塊從坑中搬出，并對其進行測量，尺寸為2×2×3英尺，重量超過 300磅。可見未墜地時冰塊尺寸是相當大的。盡管墜冰前當地一連好幾天下小雨(未下冰雹)，但墜冰當日的天氣干燥多霧。當地報紙謹慎地推測：“冰塊可能是在飛機上凝結成的。”

1983年4月11日，在中國無錫落下的一塊重約100磅的冰塊砸在人行道上，爆裂成了碎冰塊，使路過的行人膽顫心驚。科學家趕來收集了冰樣。在考慮了當天氣候和分析樣冰后，他們認為冰塊來自太空，并非源于飛機或云層。1995年3月23日江蘇姚斗村農民看見3個大冰塊穿過云層分別落在3塊田地里。一名業余地質愛好者撿起了兩塊碎冰，并在當地速凍食品廠的幫助下把冰送至紫金山天文臺。這3塊冰中最大的一塊冰將地面砸出直徑約3英尺的坑，因此估計冰塊重約數百磅。新華社報道說：“冰呈白色、半透明、形狀不規則，表面和內部有氣泡。有專家認為冰塊來自太空。”

1985年6月26日，兩名男孩正在美國康涅狄格州特福德市一座房子的后花園玩耍，一塊重約1/4噸的大冰塊，砸在了距他們十英尺遠的護欄上。專業人士稱，此冰塊長6英寸，厚8英尺，降速200英里/時，可能是從民航班機的機翼上墜落下來的。也有人認為此冰塊很可能是雷暴中的風從“某處”匯集到這個大冰塊，隨后冰塊便墜落到該住房的圍欄上。巧的是5年后的同一天，美國西弗吉尼亞阿莫斯的一戶人家聽到室外傳來一聲巨響，走到室外見到一個18X 24英寸，長寬深5英寸的冰坑，坑內全是碎冰。在離坑30英尺范圍內散布著大的如棒球，小的如彈丸的碎冰。有些冰塊中還含有砂子。有關天降巨冰的起因，人們最先想到的是冰雹。當雨滴被雷云中的向上強風抽到低于0℃的高處時，雨滴便結成冰雹。當向上強風停止時，結成冰的水珠開始下降，并在下層云中蒙上霧靄。這樣上上下下幾次，使冰塊逐漸變大。受向上風力的限制，冰雹的尺寸不可能太大，重量一般在1～2磅。水在凝結成冰后體積會膨脹9％，因而冰雹密度不大，它們相互間還會撞在一起變成大冰塊。

1880年8月中旬在堪薩斯的一場冰雹中，有一塊重達80磅的大冰塊墜地。此外，一組鐵路工人見到落下的冰雹中，有的重約4～5磅。奇特的是晴天下冰塊，這便剩下兩種可能：冰塊來自飛機，或源于太空。當天降巨冰事件發生時，一些新聞記者直接打電話追問附近的民航局，墜冰是否是飛機所排出的水凝成的？民航官員憤怒地回答：“飛機上沖廁所是用藍色消毒液，你見過藍冰墜下嗎？”不過，1996年真發生過飛機廁所里的水從西班牙加利亞上空灑下的事故。當飛機進入較冷的云層中時，飛機的表面也會結冰，或者結霜。當大氣中很冷的水汽（有時到-40℃還不結冰）與飛機表面接觸時便會立即形成一層霜，就像家用冰箱內壁一樣。美國聯邦民航管理局認為，在大多數情況下不應把墜冰事故歸結于飛機。最有說服力的是19世紀印度至少發生了4次巨冰墜落，許多冰塊重量超過百磅，最大一塊有大象那么大，但那時還沒有飛機。

美國的天文書籍很少提到墜冰，天文學家對巨冰從天而降的現象也熟視無睹。不過，太平洋天文學會教育項目經理M·貝倫珍認為墜冰可能是來自太空的彗星碎塊，稱之為“冰流星”。她說：“冰流星是彗星碎屑進入地球大氣層時產生的。”但她補充說，星際間運動的冰塊是很難到達地球的，除非冰塊的尺寸非常巨大。冰流星是否存在的關鍵要看對我們起保護作用的大氣層。穿越了數百英里大氣層后，很少有冰塊殘留落到地面。研究異常現象的專家或許注意到墜冰留下的坑與在歐洲和北美發現的稀少而神秘的“刀切陷坑”具有類似性。這種坑內原有的泥土神秘地被搬走，留下一個淺坑，就像用炊具挖去一塊生面團似的。大冰塊墜地時也會在地面留下一個坑，如果不為人知，墜冰會融化，不留任何痕跡。墜冰坑中的泥土并非整體被“挖”走，而是隨機地散落在周圍。

（據《奧秘》）