圓明園獸首；艱難的回歸之路

幾經波折，迄今為止，圓明園獸首的牛、虎、馬、猴、豬五尊獸首已經陸續同歸祖國；鼠首和兔首2009年2月在法國被拍賣；而龍、蛇、羊、雞、狗五尊獸首至今仍然下落不明。

已經回歸祖國的這五尊獸首銅像，它們的回歸之路充滿曲折。

牛、虎、猴首：流失海外140年，現藏于保利藝術博物館。

英法聯軍侵入北京的140年后，200041：佳士得和蘇富比中國香港拍賣會上，圓明園海晏堂的牛首、猴首和虎首銅像現身。以弘揚中華民族優秀傳統文化藝術、搶救保護流敞在海外的中國珍貴文物為宗旨的中國保利集團參拍，最終以774.5萬港幣拍得牛首，818.5萬港幣竟得猴首，而虎首則以1544.475萬港幣成交。

2000年5月26日，十多位文物研究界權威專家對三件回歸的圓明園文物進行了鑒定。專家認為，這些文物制作于200年前的清朝乾隆年問，具有特別重要的歷史和藝術價值，應屬國家館藏一級文物，即國寶級文物。三件文物所用銅料與現存于故宮、頤和園的銅龜、銅鶴等的用料相同，絕非后人仿制，確實是真品。三件文物造型生動，栩栩如生，是難得的藝術精品。專家們還說，三件文物都有不同程度的被砸或磕碰過的痕跡，可能是當年英法聯軍在搶劫運輸過程中造成的。

豬首：流失海外143年，現藏于保利藝術博物館。

迄今為止已經回歸祖國的五尊獸首銅像中，唯一以公益方式回歸的是豬首銅像。

1987年，圓明園十二生肖獸首銅像中的猴首和豬首第一次現身紐約蘇富比拍現賣場。基于國寶不外流的想法，臺灣著名收藏經紀機構寒舍集團當時的負責人蔡辰洋親自來到紐約參與競拍。遺憾的是，由于一些原因，當時寒舍集團只選擇了猴首作奮力一搏，而豬首被美國一家私人博物館買走了。

2003年初，中華搶救流失海外文物專項基金在美國尋訪到豬首的下落。經過努力爭取，美國收藏家同意將豬首轉讓給該基金。2003年9月，全國政協常委、港澳知名愛國人士何鴻燊向該基金捐款600余萬港幣將豬首銅像購回，并捐獻給國家，存放于保利博物館。

馬首：流失海外147年。五尊已經回歸祖國的獸首中，回歸歷程最為曲折的當屬馬首。

作為圓明園享譽海內外的十二生肖銅像之一，馬首銅像不僅做工精美，對細節的刻畫也非常生動傳神，無論馬的眼睛、嘴巴、耳朵，還是馬毛的鋪疊，都顯得錯落有致，自然逼真。據說因為乾隆屬馬，所以馬首銅像在十二生肖中得到了格外的“關照”。

1985年，一位美國古董商在加利福尼亞州一處私人住宅內無意中發現了馬首銅像，和它在一起的還有牛首和虎首銅像。當時，牛首被放在浴室掛浴巾，虎首和馬首則被當成了普通的園藝裝飾品，擺放在了花園的水池旁。這位古董商以每尊1500美元的低價買下了這三件銅首。4年后，三件銅首同時現身倫敦蘇富比拍賣會。寒舍的創辦人蔡辰洋在這場拍賣會上，以約25萬美元的價格拍到馬首。山于寒舍收藏能力有限，后來將包括馬首在內的幾尊獸首輾轉史給了幾位臺灣收藏家。

2007年9月，蘇禽比發布消息稱，將以“圓明同遺物”專拍之名拍賣馬首銅像。消息傳出，各界嘩然。中華搶救流失海外文物專項基金率先發表聲明“堅決反對公開拍賣馬首銅像”，并提出應以公益方式實現馬首回歸。經過多方促成，最后，曾經為豬首銅像同歸祖國作出貢獻的何鴻燊，在拍賣會舉行之前以6910萬港幣購得馬首銅像，并宣布將其捐贈國家。馬首銅像的價格是牛首、猴首、虎首銅像總價的兩倍多。