魔術(shù)師如何欺騙你的大腦

阮南捷（編譯）

今年的央視春節(jié)聯(lián)歡晚會上，劉謙的近景魔術(shù)表演迷倒眾人，魔術(shù)的神奇魅力也留在了觀眾心中。下面從科學的角度分析一個典型的魔術(shù)案例，借此管窺魔術(shù)神奇魅力的一角。

魔術(shù)效果是怎么產(chǎn)生的

燈光聚焦到魔術(shù)師的助手身上——那是一個身穿白色緊身衣的女子，聚光燈下，她艷光四射。魔術(shù)師湯姆森宣布，他要把這位美人身上的白衣變?yōu)榧t色！在座的觀眾都不由自主地把身子往前探，緊緊盯著這個女人。湯姆森拍了拍手，燈光暗了下去，下一個瞬間，紅光亮了起來，先前的白衣女郎現(xiàn)在是一身紅色，流光溢彩。

一切就發(fā)生在一瞬間！觀眾們沒想到，魔術(shù)師只是變換了一下聚光燈的顏色而已。他承認這只是個拙劣的小把戲。湯姆森調(diào)皮地請大家原諒他開的小玩笑，把注意力再次集中到美麗的女助手身上，因為他將為大家表演下一個小把戲。湯姆森拍了拍手，燈光再次短暫地一暗，緊接著整個舞臺上亮起了耀眼的白光……等一下！女助手的衣服確實是紅色的！湯姆森的確把女助手的衣服變成了紅色！

湯姆森對這個魔術(shù)的揭秘，使我們能夠深刻而直觀地了解，觀眾的大腦在觀看魔術(shù)時到底發(fā)生了什么樣的神經(jīng)活動——

當湯姆森介紹女助手時，她身上那件白色緊身衣自然而然地誘導(dǎo)觀眾作出這樣的假設(shè)：在它下面不可能藏有任何東西——當然也不會藏有另外一件衣服。這個假設(shè)看似有理，卻是錯誤的。這位魅力十足的緊身衣女郎同時也吸引了觀眾的注意力——這正是湯姆森所希望的。觀眾越是盯著她看，就越不會注意到藏在地板下的機關(guān)，而且他們的視網(wǎng)膜神經(jīng)元也就越來越適應(yīng)當時的光線強度和所感受到的色彩。

在湯姆森打開紅色聚光燈給大家開了那個“小玩笑”之后，每個觀眾的視覺系統(tǒng)其實都經(jīng)歷了一個“神經(jīng)耐受”過程。這個過程是指，神經(jīng)系統(tǒng)對一個恒定持續(xù)刺激的應(yīng)答能力，會隨著刺激時間的延長而下降。持續(xù)恒定的刺激被撤除后，耐受的神經(jīng)元會產(chǎn)生一個應(yīng)答反彈，這就是所謂的“后放電”。

在這個魔術(shù)表演中，使視覺系統(tǒng)耐受的恒定刺激就是將衣服映紅的紅光。湯姆森知道燈光暗下去后，觀眾視網(wǎng)膜神經(jīng)元會有瞬時的反彈放電，他們看到的依然會是一個女人輪廓的紅色余像。也就是在這一剎那，一個隱藏在舞臺地板上的活門打開，女助手身上的白色緊身衣被迅速剝離并收到小門內(nèi)——她身上的白色緊身衣只是靠尼龍搭扣輕輕粘在身上，并且和一根從小門里伸出的透明纜繩相連。接著燈光再次亮起，人們看到的就是一個身穿紅衣的女子了。

在這個魔術(shù)表演中還有另外兩個要素。首先，緊身衣剝脫前舞臺上的光線很強。當強光突然暗下去的時候，觀眾就看不見纜繩的迅速移動以及白色衣服剝脫并隱藏的過程。這跟我們從陽光直射下的大街突然轉(zhuǎn)進一家昏暗的商店時，會暫時什么也看不清是一個道理。其次，湯姆森是在觀眾都以為表演已經(jīng)結(jié)束時才開始真正的表演。從認知的角度來說，這使他獲得了很大的優(yōu)勢。觀眾沒有在最關(guān)鍵的時刻去尋找他表演中的破綻，此刻他們稍稍忽略了對細節(jié)的審視。

魔術(shù)師的終極法寶

湯姆森的小魔術(shù)很好地闡明了舞臺魔術(shù)的本質(zhì)。魔術(shù)師首先應(yīng)該是一個塑造注意力和意識的藝術(shù)家，能夠隨心所欲地操縱人們注意力的焦點和強度。對于人們知道什么和不知道什么，也要了如指掌，并隨時掌控。為此，魔術(shù)師會綜合運用一些迷惑手段，包括利用人的視錯覺（例如余像）、煙霧或鏡子造成光錯覺、特技（爆炸、模擬槍擊、高度同步化的燈光控制）、熟練的手法，以及秘密裝置和機關(guān)等等。

不過，對于一個魔術(shù)師來說，讓人們產(chǎn)生認知錯覺的能力或許才是他的終極法寶。

魔術(shù)師把觀眾的注意力從關(guān)鍵的保密動作上轉(zhuǎn)移開的方法，歸根結(jié)底就是誤導(dǎo)。用魔術(shù)的行話來說，這種誤導(dǎo)就是要把觀眾的注意力從“方法”轉(zhuǎn)移到“結(jié)果”上，而“方法”才是隱藏在“結(jié)果”背后的秘密。

誤導(dǎo)分為“顯性”和“隱性”。魔術(shù)師把觀眾的視線從他的方法上引開，多半只是很簡單地讓觀眾去看某些特定的目標，這種誤導(dǎo)就是“顯性”的。當湯姆森介紹那位迷人的女助手時，他確信所有的目光都集中在她身上了。

相對來說，“隱性”的誤導(dǎo)是一種更微妙的技巧，魔術(shù)師同樣會把觀眾的注意力或懷疑的焦點從他的方法上引開，但不一定引開觀眾的視線。在隱性誤導(dǎo)的影響下，觀眾往往對眼前的魔術(shù)方法視而不見。

“神經(jīng)魔術(shù)”新科學

認知神經(jīng)科學家已經(jīng)認識到至少存在兩種類型的隱性誤導(dǎo)。一種叫做“變化盲視”，它是指觀察者面對存在多樣事物的情景時，無法注意到情景中的某些事物與此前的有所不同。這種變化既可能是可預(yù)期的，也可能是不可預(yù)期的。它的主要特征是，除非觀察者把變化前后的狀態(tài)直接進行比較，否則在任何時刻觀察整個場景，這種變化都不會被發(fā)現(xiàn)。

許多研究表明，不一定是很微小的變化才會引起變化盲視。一些較大的變化如果在眨眼、快速掃視、場景閃爍等視覺短暫中斷時發(fā)生，也一樣不會被注意到。

還有一種隱性誤導(dǎo)叫做“無意盲視”，是指人們對一些出乎意料的事物視而不見，它與變化盲視不同，并不需要人們把現(xiàn)在的場景與記憶中的場景進行比較。心理學家丹尼爾·Ｊ·西蒙斯設(shè)計了一個無意盲視現(xiàn)象的經(jīng)典例子：他和同在哈佛大學的另一位心理學家克里斯多弗·Ｆ·沙布里艾，要求受試者只為某個三人籃球隊隊員間的傳球計數(shù)，而忽略其他球隊隊員間的傳球。當這些受試者專心數(shù)數(shù)的時候，半數(shù)受試者都沒有注意到一個打扮成大猩猩的人走過球場。造成這種“盲視”，不需要突然中斷視線，也不需要分散觀察者的注意力。有意思的是，許多受試者雖然直接看著“大猩猩”，卻并沒有意識到他的存在。

學習和利用這些魔術(shù)手段，神經(jīng)科學家有望設(shè)計出更加巧妙和精準的實驗，創(chuàng)造出更有效的視錯覺和認知錯覺，為一些患有特定認知障礙，如腦外傷性注意力缺陷、注意力缺失多動癥、阿爾茨海默病的病人提供診斷和治療的方法。

（摘自《環(huán)球科學》2009年第1期本刊有刪節(jié)）