噴射子彈的機器

狹路相逢

1944年，緬甸。中國軍隊搜索連和日軍一個搜索小隊在執行偵察任務過程中突然遭遇。按照日軍以往的經驗，中國士兵的單兵作戰素質不如自己，在兵力相近甚至占據優勢的情況下，國民黨軍隊也常常會被日軍輕易擊潰。在日本人看來，這次遭遇戰的結果也不會例外。但當中國士兵的槍聲響起時，日軍卻發現自己手里的“三八大蓋”步槍再也無法匹敵中國士兵的新武器了!

對手手里的武器是一種能夠連續發射的自動武器，士兵只要扣下扳機，便能像連珠炮一樣地高速向敵人噴射槍彈，每分鐘高達300～400發!而日本兵的三八大蓋，每打完一發子彈就必須手動拉開槍栓，退出空彈殼，然后推回槍栓，再扣下扳機，才能發射下一發子彈。有這功夫，中國士兵能發射十幾發子彈!戰斗的結果是，這支日軍搜索小隊中除幾個幸免外，其余數十人全部被殲。

湯姆森式沖鋒槍

這支中國部隊的士兵使用的武器，是美國制造的湯姆森式沖鋒槍，這是二戰中一種非常不錯的自動武器。日本兵的純手動的“三八大蓋”，在茂密的叢林地帶，火力自然敵不過全自動射擊的沖鋒槍，導致傷亡慘重。

早期步槍每次射擊間隔時間較長，射手要手工完成開膛、退殼、裝填、閉鎖、擊發等動作，射擊速度很慢，因此當時的步兵大多排成密集的隊形進行作戰，以增加火力密度，或者大量步兵分成數組輪流射擊裝填，以保持火力的連續性。

如果能讓一支槍不停地連續發射，那不就是一種威力巨大的武器的誕生么?這一想法吸引了無數早期槍械設計師。

馬克沁機槍

1881年，美國發明家希拉姆·馬克沁到巴黎參加電器設備展覽，展會上有人告訴他，“如果你想賺大錢，那么你就發明一種威力更為強大的作戰武器吧。”用心的馬克沁發現，每發子彈射出后，火藥能量會有相當一部分轉化為后座力，那么這種力量應該能夠幫助驅動機構實現連續動作。

本著這種概念，馬科沁設計了一種新型機槍。他利用一套巧妙的機構，借助每一發子彈發射后的后座能量完成拋出空彈殼以及推送下一發槍彈入膛動作，巧妙地實現了槍彈全自動連續發射。馬克沁機槍是第一種真正意義上的自動連射武器，只要射手扣下扳機，就可以連續不斷地發射，直到耗盡所有子彈。

1885年，馬科沁向英軍展示了他的機槍，試驗中該槍每分鐘可以發射500發槍彈，這種火力密度超過了100支步槍!馬克沁的發明極大地啟發了各國的輕武器設計者，他們紛紛效仿馬克沁的方案設計機槍，一時間，各種機槍紛紛出現。

據說，清政府派李鴻章考察過馬克沁機槍，但李鴻章看過射擊表演后，認為這種東西實在是打得太快，浪費子彈，于是沒有‘引進。

在第一次世界大戰中，機槍發揮了重大的作用，當時戰場上幾乎80％以上的傷亡都是機槍造成的。機槍那可怕的射擊聲，成了士兵們的噩夢。

加特林機槍

1861年，美國人加特林設計出一種速射武器，被后世稱為加特林機槍。加特林機槍有6根槍管，通過一套巧妙的旋轉機構依次對每根槍管實現裝填、擊發、退殼，射手只需要人力搖動手柄，就能實現旋轉機構的運動。加特林機槍的優勢在于，把過去需要人工完成的裝填和退殼都改由旋轉機構來完成，這樣6根槍管就可以連續不停地發射，把密集的火力射向目標，首次實現了人們夢寐以求的連續發射。

盡管加特林機槍真正做到了連續發射，但是要想操作這種機槍可不是一件容易的事，因為這種機槍需要4名士兵一起操作，非常麻煩。

到第二次世界大戰爆發時，機槍已經成為步兵部隊的標準武器，發揮了更大的作用。不僅如此，還出現了重量較輕的輕機槍和更為小巧的沖鋒槍。今天美國的M249、M240，俄羅斯的PKM，德國MG4都是較為先進的機槍，但不管它們的結構如何精巧，說到底它們的基本原理和當年的馬克沁是一樣的：都是利用火藥的發射能量實現自動，再也不需要手工操作了。