黎明前的黑暗

西班牙承辦WRC分站賽已經有很長時間了，不過比賽的地點多次變化，但都是在巴塞羅那附近移動。今年的賽事總部是在Tarragona地區的Salou市。不論比賽的地點怎樣變換，但西班牙拉力賽的特色始終未變。比賽在很寬的柏油路上進行，車手可以尋找到很多高速過彎的線路，但究竟能在這樣的賽道上跑多快，就要看車手的本領了。維修區設在市內的PortAventura公園，每天都吸引大批觀眾前來，這些人都深受當年西班牙車手塞恩斯奪得26次WRC分站冠軍的影響。第一階段，10月2日，6個賽段，131.72公里勒布此前四次贏得西班牙拉力賽冠軍，讓希爾沃寧不得不尊重這位對手在柏油賽道上的實力。不過，希爾沃寧在西班牙拉力賽之前又多進行了70公里的柏油路測試，他賽前的柏油路測試總里程已達到1440公里。希爾沃寧表示：“誰能在西班牙打敗勒布，只有我，可惜我沒計劃在這里擊敗他，我的目標是取得亞軍。”希爾沃寧能否實現目標，關鍵要看勒布的隊友索爾多。在過去三屆西班牙拉力賽上，索爾多都取得了亞軍。西班牙拉力賽戰幕一拉開，索爾多連續拿下4個賽段第一，勒布僅取得了2個賽段第一。希爾沃寧與領先者有19秒之差排名第三。SS3結束后，希爾沃寧承認：“這下糟了。當氣溫升起來之后，我的賽車轉向不足嚴重，我越快，越嚴重。這可不太好。”索爾多賽后說：“今天的第一賽段不太好，有些路段是濕地，但當路面全干了以后，就越來越好了。”勒布的賽車也出現了平衡性問題，他落后隊友4秒8。另一位福特車手的情況也不太好。拉特瓦拉名次降到第六，與領先者有近1分鐘的差距。

第一天比賽結束后，希爾沃寧與索爾多的差距拉大到32秒。福特車隊經理Malcolm Wilson表示，雖然風頭被雪鐵龍車隊占盡，但也沒有什么緊張的，“我們對兩位車手的表現都感到滿意。上午的比賽結束后，我們對賽車的差速器重新進行了設置，其他地方也有一些小的調校。如果是賽車有問題，你也別指望車手能有攻擊性。”Wilson還透露，“在同一賽段上，希爾沃寧的成績已經超過了去年。就是他今年失利的賽段，也比去年快。不論希爾沃寧這次取得第三還是第五，我們的目標是在最后一場比賽上打敗勒布。”

第二階段，10月3日，6個賽段，123.98公里

雪鐵龍的兩位車手在第二天6個賽段結束后繼續保持領先，但在最后一個17公里的La Llena賽段之后，索爾多服從車隊安排，將領先位置讓給了隊友勒布。勒布賽后說：“比賽非常平均，我對自己的表現很滿意。但不僅是我們，其他使用雪鐵龍賽車的車手也都很快，比如索爾伯格和奧吉爾。”雪鐵龍青年隊的奧吉爾在這天的比賽中贏得了兩個賽段第一。換用雪鐵龍C4賽車的索爾伯格也取得了一次賽段第一。希爾沃寧在這個賽段排名第二，在索爾多，索爾伯格和勒布之前，但總成績前五名的車手差距在5秒之內。

第二天比賽結束后，總成績發生了變化，勒布以1秒5反超索爾多排名第一，希爾沃寧仍在第三，但與勒布有48秒的差距。索爾伯格暫時排名第四。雪鐵龍車隊承認，讓索爾多放棄領先是車隊戰術的一部分。如果勒布奪冠，可以讓他在收官站與希爾沃寧爭奪世界冠軍，同時，雪鐵龍車隊還能在西班牙提前贏得車隊世界冠軍。

希爾沃寧表示：“我已經找不到再快幾秒的辦法了。在柏油路上比賽，我還需要努力。我主要的問題是在2擋和3擋的長彎中總有一些轉向不足，好像所有車手都有這樣的問題。我賽車的前部抓地力不足。造成這種現象的原因很多，但我不想再做什么調校了。

第三階段，10月4日，6個賽段，93.88公里

以私人身份參賽的索爾伯格在SS14再次取得賽段第一，他在本次比賽中已經取得了兩個賽段第一。這位2003年的世界冠軍在西班牙找到了使用C4賽車的感覺。不過，本次比賽的主角仍是勒布，他以冠軍的身份通過了最后一個賽段的終點。勒布說：“我最擔心的就是爆胎。我路書上有15個可能爆胎的標記，結果我一個也沒有碰到，甚至一次沖出賽道的機會都沒有。”索爾多賽后認為最后一天的賽道有很多容易犯錯的地方，同時賽道里的觀眾也太多。索爾多在最后一個賽段是第四名，但在總成績上，他排名第二。總成績第三的是希爾沃寧。他賽后說：“索爾伯格很快，但還在我控制中，我需要為下一站保護賽車。”

希爾沃寧在西班牙只取得了6分，使得其年度冠軍的形勢變得嚴峻，因為他現在總積分榜上只領先勒布1分。雪鐵龍車隊在西班牙提前奪走了2009賽季的車隊世界冠軍。他們取得了151分，比福特多了21分。即便福特在最后一站包攬了冠亞軍，也無法超越雪鐵龍了。這是雪鐵龍車隊團結合作的結果。勒布賽后高度贊揚了隊友的奉獻精神。他說：“這次比賽對車隊是非常重要的，同時對車手也非常重要，我已經非常接近希爾沃寧。我必須要感謝車隊，同時要感謝索爾多。我是在索爾多的協助下獲得這次勝利的。他放棄了自己的奪冠機會，而且這個決定是非常難以接受的。我希望我們還能迎來下一場勝利。”勒布高度贊揚隊友的合作精神，并暗示在下個賽季中，他與索爾多還會繼續為雪鐵龍效力，并且會幫助索爾多在明年贏得分站冠軍。這也是索爾多這次。犧牲的回報。

對于落后1分的勒布和領先1分的希爾沃寧來講，兩人現在是處于黎明前最黑暗的一刻，誰能最終迎來車手年度總冠軍的光明呢?