處理器走下神壇

在IT領域，操作系統和處理器是兩大制高點。它們至關重要，而開發的難度又極大。從產業角度，極高的技術與投資門檻，使后來者望而生畏。所以長期以來，只造就了英特爾和微軟兩大巨頭。

1998年問世的開源軟件已攻克了操作系統。如今開源雖然還不能說是主流，但其已站穩腳跟，并進入穩定發展時期，這應該是毋庸置疑的。

處理器領域的情況卻有所不同。10年前紅極一時的多種RISC，有的消失了，有的萎縮了，最終都風光不再，沒能成為市場主流。近10年來，絕對的主流只有x86架構。雖然廠商有英特爾、AMD和威盛三家，但都在生產x86架構的產品。無獨有偶，在手機領域ARM同樣“一覽眾山小”。而游戲機市場中，則是IBM的Cell處理器一家獨大。電腦、手機和游戲機市場甚至保持著某種默契，長期以來井水不犯河水，誰也不礙著誰。

不過，近期形勢的一些變化，似乎預示著這種格局正在改變。

9月21日，國外媒體披露，蘋果正在開發用于智能手機和平板電腦的CPU，甚至有報道稱，最新的iPhone 3G中用的就是蘋果自已開發的處理器。而種種跡象表明，蘋果的CPU絕不會是x86架構。而就在同一天，龍芯處理器及其系統解決方案提供商中科龍夢總經理張福新透露，國家計劃采購150萬臺龍芯電腦，先期江蘇省已經下達了15萬臺龍芯電腦的采購訂單。這表明龍芯處理器產業化取得了進展，而它正是一款不同于x86架構的處理器。早前的9月7日，7家日本半導體企業宣布正在籌備共同研發新的處理器架構。有媒體稱日本政府的目的是打造“日本芯”，擺脫處理器大規模依靠進口的現狀，挑戰英特爾。而ARM早已發布了用于智能上網本的處理器。

曾經x86一統天下的處理器領域，一下子冒出這么多不同架構的多元化產品，著實有些令人目不暇接。看來IT最后的制高點將要被分化，進入多元化時代了。

近10年來，互聯網飛速發展，造就了大量基于web的應用，它們對處理器性能的要求沒有傳統應用那么高。正是在這種情況下，以輕薄便捷為訴求，而配置較低的上網本應運而生;3G的普及，使手機上網成為常態，催生了配置較高的智能手機。電腦與手機的分界逐漸模糊，產生了相對于電腦處理器性能較低的處理器需求，而這實際上等于降低了處理器市場的門檻。

再者，半導體代工產業也在十幾年中有了長足的發展。代工廠目前已擁有12英寸圓片以及90納米、65納米甚至45納米制程的生產能力，這意味著通過代工就可以設計、制造世界上最先進的處理器，芯片技術開發商可不必再自行投資建廠。ARM和龍芯已經采用了這種模式，未來蘋果也很有可能加入。這種狀況將使處理器市場的門檻進一步降低了。

最后，由于開源軟件空前繁榮，使進入非x86架構處理器產業最困難的環節——軟件缺乏的難題得到緩解。

處理器走向多元化究竟將對IT產業及應用產生怎樣的影響?讓我們拭目以待。