擒匪教子

明嘉靖末年，郢城富商趙伯平將迎來六十壽辰。一時間，趙家大院張燈結彩，喜氣洋洋。但趙伯平的眉頭卻蹙著個結，因為壽辰一過，他就要從三個兒子中選出掌家人。選掌家人事關家業興衰，萬萬馬虎不得。到底選誰呢?他心里一直都不踏實。

晌午，趙伯平正在廳堂吃茶。二兒子哭喪著臉回來，一頭跪倒在地，痛哭道:“爹，我遭歹人陷害，那批絲綢全……全沒了!”

前幾天，負責綢緞布匹生意的二兒子上了趟省城，進了批質量上乘的絲綢。一向行事謹慎的他，哪想到在鄰縣客棧投宿時，卻被人暗施調包計，白白丟失了價值不菲的絲綢。

趙家家規甚嚴，二兒子的失責自然免不了受到一頓重罰。事也湊巧，當日下午，分管酒樓的大兒子也負傷回家，一臉憤懣地說:“爹，東關和西街的兩家酒樓都讓人砸了場子!您瞧，我也被砍傷了。”趙伯平一聽，數落道:“我早就說過了，和氣生財，黑白兩道都要打點，你和什么人結了梁子吧?”

大兒子矢口否認，一臉神秘地湊近說:“爹，我估摸著是三弟在背后搗的鬼。”趙伯平聽了不動聲色，低聲道:“休得胡言!你們可是嫡親兄弟，怎能胡亂猜疑!”大兒子見父親不信，只得作罷。

晚上，趙伯平讓管家將三個兒子召到書房。待人到齊坐定后，他捋捋胡須說:“祖上攢下來這份家業不易，如今你們年富力強，是時候該擔起振興家業的重任了。”三個兒子自然謙虛一番，都極力挽留父親繼續當掌家人。

趙伯平擺擺手道:“我主意已定，只是你們誰來當掌家人，爹實在拿不定主意，今天讓你們來，就是想聽聽你們的意見。