“變色龍”睡蓮一生三變色

30小時的燦爛一生

30個小時，對大多數植物以及它們的花朵來說都微不足道，而對長木王蓮的花朵來說，已是一生——短暫卻燦爛。

在30個小時之內，長木王蓮的花朵漸漸從白色變成粉色、再到紫紅色，在最美麗的時候，沉入水中，結束絢爛的一生。初秋的南京中山植物園“長木王蓮”首次開花了。在經歷閉合、再次開放之后，最終在授粉完畢后沉入湖底孕育下一代。

王蓮之王

在南京中山植物園的水生花卉區，可以看到前湖的湖面上漂浮著一片片碩大的荷葉，直徑接近2米，似乎比以往見到的王蓮葉片還要大。“這就是長木王蓮。”植物園的湯詩杰博士介紹說，它是克魯茲王蓮和亞馬遜王蓮的“后代”，個頭比母親克魯茲王蓮稍微矮一點，荷葉的卷邊是紫色的。而不是綠色的。不過葉片的面積，可是超過了“父母”，因此它也被稱為“王蓮之王”。

最美麗的時刻，生命也走到盡頭

在碧玉盤一般的荷葉間，兩朵乳白色花朵亭亭玉立，優雅地綻放。然而，在上午10點多的時候，靠近花蕊的花瓣出現了淡粉色，好像嬌羞的少女臉上一抹紅暈。難道。蓮花也因為觀賞者的灼熱目光害羞了?

湯詩杰博士介紹，長木王蓮遺傳了父母會變色的特點。“它們是9月10日傍晚6點左右開花的，現在還是第

一次變色的開始。”他說，粉色持續的時間不會太長，等光線再強一點，花朵會慢慢閉合，完全閉合后就變成紫紅色。再過幾個小時，紫紅色的花朵又會二次綻放，此時是它最美麗的時刻，但也意味它的生命走到了盡頭。

11點多，蓮花以幾乎覺察不到的速度，慢慢閉合。粉色也隨之暈染開來，漸漸加深。

變色了!變色了!下午2點左右，守候在湖邊的人們驚喜地看到，完全合攏起來的蓮花，像一只紫紅色的小燈籠。兩小時之后，又慢慢展顏。

小資料：

王蓮(Victoria regia)為睡蓮科王蓮屬植物的統稱，包括原生種亞馬遜王蓮《Victoria amazonica)、克魯茲王蓮(Victoriacruziana)和兩者雜交而成、葉片最大的長木王蓮(Longwood)。本文介紹的就是長木王蓮。

王蓮是水生有花植物中葉片最大的植物。直徑可達2米以上，葉面光滑。綠色略帶微紅。有皺褶，背面紫紅色，葉柄綠色。王蓮的葉片可承重數十千克，二三十千克重的小孩坐在上面也不會有問題。

王蓮為什么會變色

王蓮為什么會變色?湯詩杰解釋說，隨著溫度、光照的變化，花瓣里面的各種色素成分發生了變化。“具體原因目前還有待研究，可以肯定的是，變色需要一定的溫度和光照條件。但這兩個條件如何量化還要繼續觀察。像前段時間連續陰雨，就不會有這樣的奇特景觀。”

單株花經歷變色、兩次開放、閉合。大約需要30小時。

“花朵兩次綻放的目的，就是為了授粉。”湯詩杰說。它在水下則是悄悄孕育種子。不用擔心種子在水里會受到影響，即使外面的花萼、花瓣都泡爛了，子房還是一個封閉環境，足夠保護種子到成熟。

因此，沉入水底是王蓮燦爛生命的結束，也是新生命的開始。