商學(xué)院

牛津大學(xué)商學(xué)院

投資非洲的時刻

我們曾無數(shù)次聽到研究機(jī)構(gòu)兜售這種觀點(diǎn)——“看好非洲經(jīng)濟(jì)前景”，然而都是誤導(dǎo)。20世紀(jì)90年代末，非洲經(jīng)濟(jì)呈現(xiàn)出微弱的繁榮，當(dāng)時被譽(yù)為“非洲文藝復(fù)興”，但隨后便逐漸消失了。公司董事會在決策時普遍悲觀地認(rèn)為，投資非洲很不穩(wěn)健。

然而今天，可靠數(shù)據(jù)顯示，不少南撒哈拉非洲國家（sub-Saharan， 也被稱為“黑非洲”）能夠打消“不穩(wěn)健”的擔(dān)憂，盡管全球經(jīng)濟(jì)處于衰退之中，但新生的宏觀經(jīng)濟(jì)力量將隨時對南撒哈拉非洲國家產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。國際貨幣基金組織（IMF）在2008年12月發(fā)布的世界經(jīng)濟(jì)展望中預(yù)測，2009年南撒哈拉非洲的經(jīng)濟(jì)增長率將達(dá)到6.3%，其中烏干達(dá)、坦桑尼亞、尼日利亞的經(jīng)濟(jì)增長率將超過8％。我們對非洲公司的研究表明，這塊大陸提供具有競爭力的制造業(yè)基地、IT外包和工程建筑服務(wù)。

這次非洲真的有投資機(jī)會了。跨國公司和投資者們應(yīng)該看到以下四個方面：

穩(wěn)定 造成災(zāi)難性后果的政府行為如今大大減少了。加納、烏干達(dá)、坦桑尼亞、尼日利亞從20世紀(jì)七八十年代的失敗中汲取了教訓(xùn)，他們的發(fā)展已經(jīng)取得了顯著的成績。以尼日利亞為例，這個國家已經(jīng)還清了外債，清理了銀行系統(tǒng)，并實(shí)施了審慎的財政政策。

政策 發(fā)達(dá)國家制定的優(yōu)惠政策，將促進(jìn)受惠國的經(jīng)濟(jì)增長。比如，烏干達(dá)對歐盟和美國市場的出口是免關(guān)稅的。在盧旺達(dá)，優(yōu)惠政策的刺激效果已經(jīng)顯現(xiàn)——該國將信息與通信技術(shù)（ICT）確立為新增長戰(zhàn)略的基石，在其首都基加利，一個ICT工業(yè)園正在修建之中。

利潤 我們對非洲上市公司2002年至2007年的財務(wù)數(shù)據(jù)（樣本為954個，主要是制造業(yè)和服務(wù)業(yè)）研究發(fā)現(xiàn)，其中大部分公司都有很強(qiáng)的盈利能力，低廉的勞動力成本和運(yùn)營效率的提升可以部分地解釋這種現(xiàn)象。這些公司的平均資本回報率要比中國、印度、印尼和越南的同類公司高出65％—70％，利潤率中位數(shù)為11％，也優(yōu)于亞洲和南美洲同類公司的表現(xiàn)。我們還分析了世界銀行發(fā)布的1869家非洲公司的數(shù)據(jù)，也同樣驗(yàn)證了我們的研究結(jié)論。

機(jī)會 建筑公司、電話營銷、IT服務(wù)是這些國家最成功的商業(yè)。Gasabo 3D設(shè)計公司位于基加利ICT工業(yè)園內(nèi)，其業(yè)務(wù)是利用計算機(jī)技術(shù)將圖畫轉(zhuǎn)換為三維模型，公司收取的費(fèi)用相當(dāng)具有競爭力——每小時10美元。

現(xiàn)在，跨國公司應(yīng)該重新考慮全球投資機(jī)會了，如果跨國公司能夠帶給這些國家資本、商業(yè)技能和全球網(wǎng)絡(luò)，那么南撒哈拉非洲將更加繁榮。

作者為Paul Collier

加州大學(xué)舊金山分校商學(xué)院

警惕同伴影響力

營銷專家們普遍擅長通過同伴影響力（peer influence，是一個心理學(xué)名詞，指如果人們發(fā)現(xiàn)某種行為已經(jīng)成為其同類中的一種流行行為，他們往往也就會跟著做）來推銷商品，其中一部分人還能通過同伴影響力為公司實(shí)現(xiàn)其他目標(biāo)，比如節(jié)約開支。然而，很少有人能認(rèn)識到，不恰當(dāng)?shù)剡\(yùn)用同伴影響力會激發(fā)客戶的某些行為，而導(dǎo)致的結(jié)果往往適得其反。

以酒店業(yè)為例，不要試圖通過同伴影響力來說服客戶重復(fù)使用毛巾，盡管每天供應(yīng)新毛巾會為每個房間增加1.5美元的成本。我和同事曾在酒店做過一項(xiàng)重復(fù)使用毛巾的實(shí)驗(yàn)，我隨機(jī)選擇了一些房間，在浴室的墻壁貼上各種不同的留言，目的是呼吁客人重復(fù)使用毛巾。調(diào)查結(jié)果是，在住進(jìn)貼有“呼吁標(biāo)簽”房間的客人中，重復(fù)使用毛巾的比例比“正常房間”高26％，但是，大部分被分入這種“特殊房間”的客人隨后都表達(dá)了不滿。

同伴影響力還有一種奇怪的效應(yīng)。社會心理學(xué)家Robert Cialdini做過一項(xiàng)研究，在亞利桑那州的石化森林國家公園（Petrified Forest National Park），樹木化石偷竊事件時有發(fā)生，于是管理員在公園里豎起了牌子，警示游客不要將化石作為紀(jì)念品帶走，但結(jié)果是偷竊事件反而更多了。

在加利福尼亞州，為了提醒家庭節(jié)約用電，有些家庭會被通知其用電量比鄰居們多，但這項(xiàng)措施帶來的結(jié)果是：原本節(jié)約的家庭平均用電量增加了8.7%。

由此可知，人們在獲知他人的行為信息后，會有強(qiáng)烈的反應(yīng)，并且，對方與自己相似程度越高，其信息對自己的影響就越大。但要注意：被公示的行為往往會成為一種標(biāo)準(zhǔn)，人們會向這種標(biāo)準(zhǔn)靠攏。所以，你無意中透露的信息，可能會使原本優(yōu)秀的客戶模仿對你不利的行為，所以你應(yīng)該時常贊賞他們現(xiàn)在的優(yōu)秀表現(xiàn)。

作者為 Noah Goldstein

哥倫比亞大學(xué)商學(xué)院

會議完全記錄——欣喜還是噩夢？

設(shè)想會議上的每一句話、每一個表情都會被高分辨率的數(shù)字圖像永久地記錄下來，這對于你來說，是一份寶貴的資料還是一場噩夢呢？答案可能是二者皆有。

在不久的將來，通過一系列計算機(jī)綜合技術(shù)將可能構(gòu)建出“完全回放系統(tǒng)”（TRS），能夠逼真地再現(xiàn)整個會議。比如你錯過了一次重要會議，就不必再依賴會議紀(jì)要里的那些沒有頭緒、自相矛盾的文字去了解會議的內(nèi)容了，你只需用電腦登錄TRS，就能看到會議現(xiàn)場的一切，你可以鎖定你所關(guān)注的某一個人，觀察他在會議中的舉動。你還可以連續(xù)播放數(shù)次會議中關(guān)于某一個問題討論，以幫助你做出決策。參會人的主張、疑慮、表情、姿勢——所有細(xì)節(jié)都記錄在案，你可以隨時觀看。

TRS的確是一把雙刃劍。在頭腦風(fēng)暴式的討論中，你提出的愚蠢的建議可能會在YouTube或MSN Video等視頻網(wǎng)站上傳播，你所做的任何欠考慮的評論、譏諷的言語都可能會給你帶來麻煩。所以，為了避免這些錄像在未經(jīng)授權(quán)的情況下傳播，強(qiáng)有力的版權(quán)保護(hù)措施十分重要。

另一方面，公司可以把相關(guān)的錄像作為法庭上的辯護(hù)材料。專業(yè)的數(shù)據(jù)公司通過對各種會議錄像的研究，可能會發(fā)現(xiàn)參會人的專長和社會關(guān)系網(wǎng)，還能夠整理出對特定話題感興趣的公司高管的名單。

下一代前沿技術(shù)將能夠識別人臉、解釋姿勢，我預(yù)計這種技術(shù)10年內(nèi)就能實(shí)現(xiàn)。計算機(jī)最終將能夠捕獲我們在會議中說的任何話、做的任何事，并將好、壞兩種效應(yīng)同時帶給我們。

作者為Rita Gunther McGrath

巴布森大學(xué)商學(xué)院

將決策外包

近20年來，企業(yè)越來越熱衷于將各種業(yè)務(wù)外包出去，比如后臺工作（back-office tasks）、電話營銷、常規(guī)商業(yè)流程等。如今，涉及更多腦力勞動的業(yè)務(wù)也登上了外包的清單，第三方能夠提供決策分析、數(shù)據(jù)分析、執(zhí)行建議，甚至能夠代替公司執(zhí)行決策。

這種趨勢始于20世紀(jì)90年代中期，當(dāng)時通用電氣公司在印度成立離岸中心（offshore center）。起初這個離岸中心是用來做后臺工作的，但不久后經(jīng)理發(fā)現(xiàn)，離岸中心的員工們具有開發(fā)決策工具的才能。很快，該離岸中心的業(yè)務(wù)就轉(zhuǎn)變成開發(fā)信貸分析和風(fēng)險管理工具。2004年，通用電氣出售了該離岸中心的股權(quán)，后者隨即成為了一家名為Genpact的公司，專門為客戶提供決策分析咨詢。

今天，決策分析咨詢公司越來越多，他們的客戶包括了一些美國最大的公司。比如，幫助一家大型零售商選擇新店鋪的地址；為一家大型汽車保險公司的不同客戶群精算保險費(fèi)率；為一家藥業(yè)巨頭決定如何調(diào)遣營銷隊(duì)伍；幫助一家辦公用品零售業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)企業(yè)制定產(chǎn)品促銷策略。像Cognizant和Infosys這種原本專注于IT行業(yè)咨詢的公司，現(xiàn)在也忙于開拓決策分析業(yè)務(wù)。

許多將決策外包的公司都在報告中稱，其決策程序和效果均得到了提升。但是，把決定公司命運(yùn)的重大商業(yè)決策交給第三方來完成，公司如何能夠放心呢？有觀點(diǎn)認(rèn)為，咨詢項(xiàng)目的團(tuán)隊(duì)構(gòu)成是關(guān)鍵因素。上文中提到的那家辦公用品零售商推薦“4-1-1”結(jié)構(gòu)，即四名第三方咨詢師負(fù)責(zé)分析數(shù)據(jù)，一名內(nèi)部顧問負(fù)責(zé)客戶端，另一名顧問作為中間聯(lián)絡(luò)，負(fù)責(zé)將第三方咨詢師與公司各層面有效地聯(lián)系在一起，他要確保咨詢師的分析與公司的決策目標(biāo)相一致。

作者為Balalyer