西瓜的故事

西漢時期，張騫出使西域。從西域帶回許多當地的土特產，其中就有西瓜。那時候這種瓜很大，但是模樣很難看，外面歪歪扭扭、疙疙瘩瘩，就像癩蛤蟆的皮，還帶有扎手的刺。

張騫出使歸來面見皇帝，將瓜獻給漢武帝，并說：“臣從西域給陛下帶回一樣珍寶。”漢武帝滿懷期待地瞧了一眼，卻龍顏大怒：“這算什么珍寶寧大膽張騫，竟敢用這種東西來戲弄寡人?”

張騫慌忙解釋：“陛下息怒!此物是西域特產，很稀罕。我就稱它為‘稀瓜’。這瓜長得難看，但是吃在嘴里清甜爽口，還能止渴消暑，健胃益脾，舒氣活血。西域人將它奉為國寶。”

“漢武帝這才動了心，張騫察言觀色，就切了一塊呈給漢武帝嘗嘗新鮮。哪知漢武帝用手一拿，不小心被瓜皮的刺扎了一下。這下后果嚴重了。

張騫沒想到一片誠心獻寶竟遭致貶官海州。但是他也沒泄氣，啟程的時候他就帶上另一個沒開瓤的“稀瓜”到海州上任。張騫就想：這么好的寶貝模樣不好看，皇上就不喜歡。要是有人能改良一下，應該會好些。

這事被海州的一個無賴潑皮聽說了，這人吹牛的本事極大。有一天，他毛遂自薦來到張騫的家里，說自己曾經受過仙人指點，能改良瓜果。張騫急于改良瓜，相信了他的話，就把“稀瓜”給了他。這家伙到家后三下五除二就把瓜吃掉了，瓜子也隨便就給扔了。等到瓜熟的季節，張騫派人把那人叫來問話。這個人倒一點兒也不害怕，大言不慚地對張騫說：“你那瓜我早就吃掉了。你不是說那瓜吃了能長壽嘛。我就試一試。你要是殺了我，那說明你講了假話，犯有欺君之罪。”張騫知道無法挽回，也就大人不計小人過，將他放了，漸漸地就把這事給忘了。

過了三年，張騫在海州市面上看到一種很大的瓜，瓜皮油光發亮。他買來嘗了一下，覺得比他從西域帶回的“稀瓜”還要好吃。張騫很高興，就派人去找這種瓜的瓜農。原來當年那個無賴丟掉的瓜子被他隔壁的一個“種瓜大王”撿回去了。“種瓜大王”第一年種出的瓜很不好看，皮上有刺，不便用手拿。到第二年，他把這種瓜與當地的一種甜瓜雜交，長出的瓜味甜皮滑。到第三年，繼續再次雜交，就種出了這種又好看又好吃的瓜來。因為當地已經有了南瓜、東瓜、北瓜，就為它取名叫西瓜。