電視劇《走西口》的熱播,又在全國掀起一股“晉商”熱。從清末到民國,晉商渠氏父子的傳奇故事并沒有消逝在歷史的煙霧中。
1888年,清光緒十八年的一個春天,一輛馬車駛進了山西祁縣縣城,馬車的主人名叫渠本翹。他出生在一個顯赫的商業世家,兩百年前他的祖先就開始與俄、蒙進行茶葉貿易,從而起家。咸豐年間渠家又涉足票號業由此跨入巨商的行列,他的父親渠源禎是山西票號行業非常有影響的人物,他的母親出身于另一個著名的商人家族——聲名顯赫的喬家。這一年渠本翹26歲,剛剛以全省第一的成績考中舉人,他此行一是回鄉祭祖,二是希望借這個機會改善與父親的關系。
當他從車上下來時候,被面前的景象驚得目瞪口呆:父親渠源禎率全家跪在大門口,以接待官員的禮儀等候他這位新科舉人。渠源禎以長跪幼的行為不僅將兒子堵在了家門外,而且打破了宗族禮法,他為什么要這樣做呢?
渠家有三個兒子,渠本翹為長子,可是因為父親多內寵夫妻感情不和,渠本翹和母親從小是在外祖父家長大。加上渠本翹自幼高度近視,所以渠源禎很不喜歡這個兒子。
父親渠源禎早年曾從政,他做官并不是為了錢,因為在他步入官場之前就已經是個富翁,也似乎不是為了名,尚在少年時家里就為他捐了官。他對中國律例,而且對西方的法律都多有心得,但由于當時官場腐敗,暮氣沉沉,渠源禎的學識得不到施展,而且由于他不是科舉出身,一再得不到應有的提拔,他憤然回鄉。……