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問：在拍賣場上常看見琥珀制品，請問琥珀是不是就是樹脂的一種？保存起來麻煩嗎？另外，如果要收藏的話，如何看琥珀的價值？

答：不能簡單地說琥珀是一種樹脂。琥珀又名虎魄，為堅固的有機質礦物，非晶質體，色蠟黃至紅褐，透明，樹脂光澤。硬度不高，為2-2.5，性脆，摩擦帶電，產于煤層之中，實是地質時代中植物樹脂經過石化的產物。優質的琥珀作為有機寶石用于制作飾品或作工藝雕刻材料。我國對琥珀的成因及使用較早。晉張華《博物志》卷四：“《神仙傳》‘松柏脂入地千年化為茯苓，茯苓化為琥珀’。”南北朝時南朝宋武帝有琥珀做的枕頭。宋蘇軾有“琥珀裝腰佩”詩句。

由于琥珀的硬度較低，十分容易被硬物劃傷，甚至是手指甲也可能傷及它的表面，外力的撞擊會使其碎裂，故不宜裸放，應以錦盒盛放為佳。琥珀的化學成分為碳氫化合物，熔點較低，150攝氏度時就開始軟化，到250攝氏度至300攝氏度時就會熔化，故不宜在高溫下存放，溫度過高會使琥珀開裂和粉碎。相對溫度也不宜過高，濕度過大會使水分進入琥珀之中，一旦濕度降低就會凍結，而開化后的琥珀會裂開。故琥珀應在正常的溫度和濕度條件下保管，溫差不宜大于5攝氏度，而且不能在陽光下暴曬。琥珀極易溶解于酒精、汽油、煉油等溶劑中，所以對其清洗不能用強烈的化學溶劑。

琥珀的顏色決定其市場價格，其優劣依次為金珀、靈珀、石珀、水珀、明珀。以純正無雜質、透明度高為佳。金珀如同黃水晶，外形同松香，但比松香稍韌，斷口呈硬物錐刺狀。靈珀蜜黃色，透明度高。石珀黃色透明，硬度大，有一定程度的石化。水泊淺黃色，透明，外皮粗糙起皺。無論何種琥珀，均以沒有裂綹為佳。

琥珀制品的收藏價值主要體現在藝術價值和經濟價值上。由于琥珀無大器，以朝珠最為常見，所以其藝術價值主要體現在色澤、研磨精度和編結工藝上。一般來講，年代越久遠，經濟價值越高，但目前所見多為清代遺物，故年代對經濟價值的影響不大。

琥珀制品的市場價格變化不甚明顯。以料大、色澤純正，工藝精湛的價格較高。如2006年香港蘇富比秋拍的一件清初琥珀雕“松下賞樂圖”雙耳扁瓶以21.6萬港元成交：2008年紐約佳士得春拍的一件清代琥珀鑲珊瑚洪福齊天鼻煙壺以1.5萬美元成交：2008年紐約佳士得秋拍的一件清代琥珀熊形鼻煙壺以3.75萬美元成交。