上游之惑

消失了近一個月的朱新禮近日終于露面，在香港參加匯源果汁2008財年公司業績發布會，并正面回應了收購案被否決對公司戰略的影響：“并購被否后公司重大的戰略調整，就是用全部精力去做好果汁的銷售，一心一意抓銷售……集中下游，意味著對上游的投入會階段性放慢，但(一個產業)上游和下游有非常密切的聯系，我們會非常在意果園和水果的品種、源頭。如果源頭控制不住，那么，果汁的質量是很難有保證的。”

昔日的豪言猶在耳畔，如今朱新禮卻不得不宣布中斷自己籌劃得異常圓滿的商業邏輯。根據報道，在商務部宣布禁止可口可樂收購匯源后不久，匯源集團總投資達20億元的果汁上游基地建設項目即被宣布暫停。此前朱新禮為投身上游已經做了不少準備工作，包括同多家地方政府達成投資意向，有些則已經簽署了投資協議。其中一些地方政府甚至已經將建設廠房的土地專辟出來。

毫無疑問，幾乎所有地方政府都對朱新禮的到來持歡迎態度。因為朱新禮帶來的不僅有資金，還有果樹選種和栽培技術，以及水果深度加工的可能性。朱新禮的工作毫無疑問會提高當地果樹種植的經濟效益、當地農民的收入和政府的財政收入。而匯源這一次的戰略調整——重新聚焦下游果汁的生產和銷售，無疑會讓所有這些人都感到失望。

這只是中國商業力量試圖進入農業的上游地帶，而最終（或者說暫時）受挫的嘗試之一。最近頗引人關注的奶農問題是另外一例。在乳業危機沖擊下，奶農們成了受害最深的群體。成桶的牛奶被倒掉，因為無人收購，奶農們將這種行為視為把自己從困境種解救出來的惟一方法。

乳業曾經被視為商業資本整合農業的成功范例。它催生的數家著名的乳業公司，如蒙牛、伊利和光明，一度被視為農業具有強有力的商業潛力的例證。但是一場幾乎所有乳業公司都被牽涉其中的質量丑聞，讓整個行業鏈條都受到了沉重打擊。這場丑聞的發生，一個更深層次的原因是，下游市場已經擴大，而上游的奶牛養殖和牛奶供給卻沒有跟得上市場開拓的速度。也就是說，中國從來不是一個牛奶生產大國，但卻已經成為一個牛奶的消費大國。巨大的市場容量和不足的市場供給之間存在差額，這個差額就被急于謀利的商人們用各種途徑填補上了，結果就是，即使沒有三聚氰胺事件的爆發，我們飲用的牛奶也越來越沒有奶味兒了。

如果下游迅速擴展，而上游建設沒有跟上，就難免出現丑聞，正如朱新禮所言，上游和下游關系密切，如果上游控制不住，那么果汁質量很難得到保證，乳業廠商的牛奶質量也就很難得到保證。如果上游生產能力超出了下游的加工和銷售能力，就會出現倒奶、扔水果的事情。

從商業上來說，農業，尤其是農業產業鏈的上游，一直以來都被認為是能夠產生豐厚利潤而又未被開發的處女地。而從更加宏觀的社會層面而言，農業，尤其是農業的上游地段，聚集著大量的生活需要改善的農民。因此，如果僅以社會效果衡量，在中國諸多領域和行業中，對農業上游的投入可能會產生最明顯的社會變化，改變最多人的生活命運。毫無疑問，在投入農業上游地段的諸多努力中，采用商業的手法最為有效。

最讓人困惑的地方正在于此。農業的上游地段需要資本和商業力量的介入，資本和商業力量也認為農業的上游地段有利可圖，但是它們的嘗試卻大多受挫。改造上游需要大量資金但利潤的產生卻需要較長周期可能是原因之一，不過這種困難顯然并未阻止資本和商業的進入，否則不會有那么多資金一再嘗試。如果政府和公眾均能認識到商業和資本介入農業上游是改變中國農村和農業問題的最有效方式，我們就應該共同來思考這一困惑，并且應嘗試做出某些政策或者制度上的調整，以鼓勵資本和商業進入這片荒蕪之地。