他筆下的貧民百萬富翁

電影《貧民窟的百萬富翁》以黑馬姿態成為第81屆奧斯卡最大贏家后，也讓它的原著作者維卡斯·史瓦魯普知名度跟著水漲船高。

電影《貧民窟的百萬富翁》改編自《QA》這部已被翻譯成37國語言的暢銷小說。原著作者維卡斯·史瓦魯普(Vikas Swamp)，今年47歲，目前是印度派駐于南非的副代表。如今，隨著電影走紅，史瓦魯普的知名度也跟著水漲船高。

出生于印度阿拉巴德(Allahabad)的律師世家，大學時主修當代歷史、心理學與哲學的史瓦魯普，從小即愛好寫作，求學期間得過辯論冠軍。在學校也常參加猜謎比賽；之后成為外交官，曾派駐于土耳其、美國、埃塞俄比亞和英國，并曾擔任印度對外事務部部長。

《QA》是史瓦魯普第一部小說，是派駐在英國期間，下班后花了兩個月完成的。從沒去過孟買達拉維(Dharavi)貧民窟的他提到，這部小說的創作來自一連串的靈光乍現，并希望造成書本知識與街頭智能的對比。

“我認為，知識并不是受過教育的精英所獨享的事物，即便是生活在貧民窟的小孩們也是能擁有知識的。或許，這是另一種形式的知識、街頭智能。”史瓦魯普強調。

為了改編小說，英國電影編劇還跑去孟買達拉維貧民窟附近住了半年。電影中也采用與小說相同的敘事手法，益智節目現場與主角的人生遭遇交錯，而兩個場景的連結點，就是“記憶”。

不過，《貧民窟的百萬富翁》的英文片名“Slumdog”在印度引起強烈反彈，加上“英國”導演丹尼鮑伊忠實呈現了印度街頭舉目可見的混亂、貧窮，甚至描繪了最底層的殘童乞討集團、妓女戶與黑幫生活，讓民族自尊心極強的印度民眾大為光火，認為這部電影“消費了印度貧民窟”。

沒料想到電影版會引發這么多回響與爭議的史瓦魯普，不愿多談印度人對英國的反殖民情結與民族自尊。不過，這部電影與小說仍普遍受到認同與喜愛。史瓦魯普曾指出，盡管電影和小說的背景是在印度，但所傳達的精神，是在全世界每個國家文化中共通的——“你要創造自己的命運，扭轉劣勢。才會成為最后的贏家!”

以下是《30雜志》對史瓦魯普的專訪摘要：

問：身為一個從小生長于律師家庭的外交官，是什么勾起你創作這本以貧民窟孩子為主角，講述其成長歷程為主軸的小說?

維卡斯·史瓦魯普答(以下簡稱答)：我曾經因為一篇報紙上所報道一個被稱為“墻上的洞(Holeln the Wall)”計劃，而深受啟發。這個計劃是一群科學家在德里的貧民窟擺了一部免費使用的電腦，結果他們發現，貧民窟這些從來沒有上過一天學、讀過一天書、甚至連一句英語也不會說的孩子們。都興致勃勃地嘗試著使用這部電腦。知識真的不是有能力上學、受教育的那些印度精英所獨享的。在我們普遍視為弱勢的這些貧民窟孩子中間，其實有一股很強大的自覺意識與求知欲望。

問：所以通過這本小說，你主要想傳達的核心概念是什么?

答：通過這本小說，我想要表達的是，知識并不是受過教育的精英所專屬獨享的事物，即便是生活在貧民窟的小孩們也是能擁有知識的，或許，這是另一種形式的知識、街頭智能。

因此我這本小說背后最基本的構想，正是希望表達出，縱使沒有金錢財富和社會地位，也永遠無法阻擋這些貧民窟孩子們，在街頭大學的歷練之下變得心靈手巧；而且，在一個小小的益智節目中，就可以證明這個道理。

問：回顧你的成長歷程，你和貧民窟的居民有過任何接觸。或對他們有什么特別的印象嗎?為什么你能將貧民窟孩子們的生活描繪得如此身臨其境?

答：雖然我去過印度其他的貧民窟，但事實上，我從未去過孟買的達拉維(Dharavi)貧民窟。所以我在腦海中，將我所去過的那些貧民窟的所見所聞放大1000倍，來想象達拉維，這個亞洲最大貧民窟的景象。

為了完成這部小說，我做了不少研究，也閱讀了許多書。對我來說，目前我所聽過對這本書最大的贊美，是有一次我出席孟買的一個簽書會時，一個女士問我：“史瓦魯普先生，請問你在達拉維貧民窟住了多少年?”

問：現在《貧民窟的百萬富翁》這部電影，以商業娛樂手法重現你的小說。風靡全球，也引起不少爭議。你當初有料到會引起這么兩極化的評價嗎?

答：我想沒有人能料到，這部電影竟會造成這么大的回響，還得到這么多獎項。其實曾經有一度，電影的發行代理商已經放棄這部電影，打算不上院線，干脆直接發行DVD了。不過，我的小說在電影拍攝前，使已經大獲成功，被翻譯成37種語言，在許多國家出版。現在是借著電影的成功，把我的小說帶到另一個新的層次。被更多人所認識、注意。許多沒聽過我這本小說的人，都因為這部電影的關系，也跑來買原著小說一探究竟了。

問：針對這部電影重新詮釋你原著的手法。你有什么感想?你參與這部電影有多深?給過電影公司什么建議嗎?

答：整體而言，我對于電影的呈現手法感到很滿意，這是一部在視覺上很絢麗，能帶給觀眾感官滿足的電影。雖然電影改編劇本與我的原著小說仍有許多不同之處，但是卻保留了我原著的精神，并采用了我小說中的整個敘事架構。可以說，電影忠實呈現了我在小說里欲表達的，關于社會底層那種奮力渴求生存與希望的主旨。但我比較遺憾的是，劇中的主人翁從羅摩·穆罕默德·托馬斯變成了杰默·馬利克。

問：請談談你去年出版的第二本小說。是什么樣的主題?通過你的小說。你希望全世界怎么重新看印度?

答：我的第二本小說，《六個嫌疑犯》(Six suspects)，是一個跳脫傳統模式的懸疑故事。在一個謀殺案的調查中，六個不同背景的人都是嫌疑犯，我想實驗多重敘事的手法，所以將謀殺案的解剖過程作為架構。我試著設計一個旁白由六個人不同的聲音來呈現。所以你會聽到退休官員、寶萊塢女星、野心勃勃的政治家、專偷手機的小賊、一個愚蠢的美國人、一個采白原始部落的印度人的自白。我計劃用這六雙眼睛所看到的視野，呈現當下真實的印度社會。小說將搬上大屏幕，導演采用天真無邪的小演員，加深故事的感染力。

(編輯／胡譯文)