戴森與他的吸塵機

Ｍ．赫弗南

1978年的一天，詹姆斯·戴森被他的吸塵機惹惱了，于是用了一些硬紙板、剪刀和膠帶，釘釘補補便湊成了他的第一部無袋吸塵機。雖然有點擔心這部新機器不行，但是他仍然把它開動了。“那時既沒有爆炸，也沒有塵土飛揚。”戴森回憶說，“我當時是世界上唯一擁有一部無袋真空吸塵機的人!”

曾經多項發明

這位英國發明家怎么也想不到，原來他要制造數千部樣板、承擔多年的債務、訴訟、憤怒和沮喪，才能制造出目前在美國最暢銷的直立式真空吸塵機。一路上，他逐漸發現一個簡單的成功秘訣：“如果產品變得更好，人們便會購買。”

現年61歲的戴森本非一名工程師，他曾受訓于倫敦皇家藝術學院。在那里，他發現自己喜愛工業設計，他的第一件設計作品叫海上卡車：一艘游走于島嶼之間、堅不可摧的拖船。

他開辦了第一家公司，來生產和銷售另一件名為球定輪車(Ballbarrow)的發明，就是將獨輪車重新設計，使用一個球體以穩定車身。園藝店的老板們對該產品嗤之以鼻，但顧客卻樂于購買。戴森說：“如果你將產品放在人們面前，他們就會有所改觀并感到興奮。”

話雖如此，戴森最終跟董事局意見不合而離開公司。正如他所說的那樣，他為人耿直、天真，將發明的專利留給了公司而不是自己。這個錯誤他再也不會犯。

向詹姆斯·戴森學習成功竅門?

你說害怕失敗是你的主要驅動力，但你的創意是怎么來的?

對破產的恐懼就是一種很好的動力，它令腎上腺素運行(令人神經緊張)。我喜歡活在成敗的邊緣上(充滿刺激)。希望也非常重要，這一切令創意油然而生。

這些年來，什么讓你不斷向前沖，信仰或瘋狂?

也許兩者兼而有之。我一直以為：只有當人擁有一切最好的東西：最好的點子、最好的關系，才會取得成功；但后來遇上了杰里·弗萊，令我改變這種想法。弗萊是一位英國企業家，他認為如果點子是不錯的，便會追隨和實踐；他并不介意其他人的想法。如果這是一種迷信，它是好的。

你說經營一盤生意時，企業家會有一半時間是錯誤的。有什么辦法可以改善此比例?

沒有。如果有的話，你就會覺得枯燥。在整個經營的過程中，事情是無法預測的，每天都不同。但重要的是，不要被一個所謂事實所耽擱——就是以為其他人會知更多和更有經驗。經驗并不是真的那么重要，因為“每一天”都是“第一天”。樂趣就從中而來。

你所做的。是否任何人都能做得到?

每個人都有點子。其他人或許太繁忙，或者缺乏信心或技能，來貫徹落實而已；但我想將點子實踐出來。關鍵是坐言起行。

你有沒有離開過工作?

我在高校時就開始了長跑，至今仍然熱衷于這項運動。我會盡量花時間陪伴3個年輕的孫兒，還想有一天會好好地吹奏巴松管。

吸塵機可以更好

戴森不是那種遇到挫折就退縮的人，隨即他就著手改善吸塵機。他這項創新設計的關鍵在于一個氣旋，圓錐要旋轉得飛快，利用其離心力吸住塵埃，并將塵埃推進管筒。

他希望將這項新設計授權給相關的歐洲公司，卻遇到了質疑：如果有更好的辦法來制造吸塵機，市場上的領導者肯定早已發現了。8年后，戴森將設計授權賣給了一家日本公司，后來又尋找到美國制造商。

戴森孤單上路，面對一群又群一企業高層。“毫不夸張地說，在會議室跟這些專家較量，令人產生足以摧毀靈魂的枯燥感，每位專家都會在他的專屬領域刁難你。”與安利公司的合作告吹時，戴森決定自己制造那機器。他測試它的受損能力，將它投在鐵質樓梯并擲向大理石地板上。

1993年1月，他的機器已就緒；那時要做的就是將它賣給消費者。可以預見的是，大商店都擔心高科技吸塵機不行；但消費者卻喜歡那明亮的黃色塑料和機器的性能。對于過敏患者來說，此款吸塵機會帶來額外的好處：因為在吸塵時，它也過濾當中的空氣。2005年，戴森的吸塵機在歐美市場均占主導地位。

戴森堅稱自己不是一個商人。他對于要設計新款吸塵機的迷戀，卻令他致富。去年該公司的營業額幾近10億美元。他跟藝術家的妻子迪爾德麗結婚已40年，兩人愉快地住在那幢價值3500萬美元的18世紀大宅。

即使如此，戴森如今仍然跟當年用紙板做樣板時一樣充滿沖勁。“因為害怕失敗，使我持續努力地工作以達致成功。”他說，“盡管看似不可能，但擁有一個點子將事情做得更好并促成其事，這仍然是我的夢想。”