標點符號

厄蘇拉·杜博薩斯奇

標點符號最初使用的目的，是為了便于朗誦。幾百年前，文盲甚多，少數識字的人得經常把文字念給別人聽。為了方便朗誦，文字開始有了“點”號。

英文punctuation(標點符號)一字，源自拉丁文punctus，意思就是“點”。這些點讓讀者知道哪里需要稍停，哪里需要加強語氣等。點號很早便在歐洲普遍使用，只是用法頗為參差。15世紀印刷術發明后，印刷界都希望統一標點符號的用法。從此，各式各樣的標點符號用法紛紛出籠。

感嘆問號?!

標點符號一直有增無減。你發短信時使用的

那些小符號就是例子。

可是你是否看過這個符號“?!”?這是感嘆問號，1962年由馬丁·史貝特(Martin Speckter)所發明，等于問號加上感嘆號。這符號應該最適合漫畫家使用。

你是否又見過問號(?)或感嘆號(!)之下的一點換成逗號?1992年李奧納·史托奇(Leonard Storch)、恩斯特·范哈根(Ernst Van Haagen)、席蒙·施爾柏(Sigmuncl Silber)三人首創此一用法，在句子中間加插問號或感嘆號。

撇號

撇號即英文的apostrophe，有兩個作用：一是顯示省略了的字母，例如dont是do not的縮寫；一是和s連用，表示“擁有”，例如Ursula'sumbrella(烏蘇拉的雨傘)。

Apostrophe本是希臘字。古希臘戲劇演員轉頭不看觀眾，而跟不在場的人說話，這樣的表演叫apostrophe。把那“不在場”的意思引申作“省略”，就成為撇號的一種用法。撇號似乎是最惹爭議的一個標點符號，有人很喜歡使用，也有人很厭惡使用。

奇怪的符號

下面這句，你是否覺得奇怪?

克勞汀問：《?櫥窗里那只小狗賣多少錢?》

這一句用了非英語國家的標點符號。各國語文都有其約定俗成的特點。你只要看看計算機里的字形選項，就會發現其他語文使用的一些特殊標點符號，是你前所未見的?！?br>