白宮種菜惹惱化肥商

本報駐美國特派記者 管克江

美國第一夫人米歇爾·奧巴馬上月開始在白宮草坪種菜，很多美國和英國的普通家庭紛紛效仿，開始自己種植蔬菜或購買當地沒有施過化學肥料生產的蔬菜。然而，這引起了殺蟲劑和化肥生產商的不安。據英國《泰晤士報》23日報道，一個代表殺蟲劑和化肥生產商的強有力的農業游說團體近日給米歇爾寫了一封長信，大談美國高科技現代農業的重要性。

二戰中，美國總統羅斯福曾發起以“為勝利而挖掘”為口號的菜園子工程。米歇爾此次發動的白宮菜園子工程是第二次世界大戰以來的首次。今年3月，米歇爾在白宮南草坪開墾土地種植本地蔬菜，并經常請當地學校學生來“幫忙”。她表示將采取有機種植方法，即不使用化學產品來除害或增加產量。米歇爾此舉引起了轟動，美英很多媒體都刊登了她在白宮草坪種菜的圖片。美國太陽時報媒體集團還報道說，米歇爾在白宮開辟“家庭菜園”，進一步燃起了美國人在自家后院種蔬菜瓜果的熱情。美國全國園藝協會說，在家種菜不僅能夠鍛煉身體，而且每個菜園子可以帶來至少500美元的收益。該協會還預計，今年在家種菜的美國家庭將增加19%，達到3800萬。

然而，也有媒體嗅到了不和諧聲音。正當有些美國媒體猜測“第一夫人的有機菜園會招來誰的厭惡”時，代表殺蟲劑和化肥廠家利益的“中部美國作物協會”給米歇爾寫了一封公開信，大談“技術進步在美國農業，甚至教育、藝術、醫療等各方面的重大意義”。

據美國媒體報道，這封信點名寫給“米歇爾·奧巴馬太太”，開頭先恭喜她意識到農業對美國的重要性，說農業是美國最大產業，直接和間接雇用了2200萬人，創造了美國20%的國民生產總值。信中沒有提到“有機”或“殺蟲劑”、“化肥”等字眼，但強調說，現代農業下，每個農民能平均生產足夠144個美國人食用的作物，農業技術使得美國人今天的現代生活成為可能。信中寫道，“如果美國人還需要繼續靠自己種植來過自給自足的生活，那么美國人還會成為引領世界科學、通訊、教育、醫療、交通和藝術方面進步的領導者嗎？”信中還說，“我們今天的世界已經與祖父母那時候不同了。為了養家糊口，美國人要為工作而掙扎。大多數美國人并沒有侍弄家庭菜園的時間，特別是不可能去種一個無法滿足全家人全年食物需求的菜園。”

雖然這封信結尾“帶著敬意”鼓勵米歇爾重新認識傳統農業對美國人口增長的作用，在措辭上刻意避免引起米歇爾不快，但是“中部美國作物協會”執行會長麥卡維爾在一封給會員的電子郵件中，語氣就沒那么客氣了。她說：“菜園是個好主意，但有機種植讓我們不寒而栗。”

化肥商的挑釁不但沒有得到認同，反而激起了眾多美國民眾的反感。截至23日，有超過10萬人在網上簽署請愿書聲援米歇爾，要求“中部美國作物協會”停止“為殺蟲劑做宣傳”。請愿書上寫道，“第一夫人鼓勵美國人可持續地種植本地作物、不使用你們生產的化學產品，并沒有什么錯。我們知道什么是更好的，你們也應該知道”。▲