早在古代,人們就已經在食品中添加色素了。那時使用的是天然色素,主要從水果和蔬菜中提取出來,對人體無害,有的還兼具營養價值。但天然色素性質不穩定,在光、熱或細菌的作用下,容易變質,因此著色不耐久。
后來,人們從煤焦油中提取出了合成色素,它的顏色比天然色素更鮮艷,著色力更強,穩定性更好,更易溶解和拼色,并且成本低廉,所以一度取代天然色素,廣泛地應用于食品著色。
但是,自從美國一些兒童因吃了采用合成色素著色的爆米花而得病以后,濫用人工合成色素引起了人們的重視。科學家通過研究測定發現,在許多合成色素中,都含有對人體有害的物質。如長期食用添加了莧菜紅色素的食物,可導致胎兒先天性缺陷。
現在,許多國家都對合成色素的使用作出了限制。在我國,只有8種合成色素得到許可,能用于食品中,而且在它們的用量上也作出了嚴格的規定。同學們平時要少吃這些含有人工色素的食品,健康成長!