精英制造者

Ｄｅｎｎｉｓ　Ｒｏｍｅｒｏ

看看這兩個激進的創業者如何成為高等培訓領域的巨人，并不斷攻城略地。

Veritas Prep公司是從一張白紙開始的，當然是在商學院里，不過就在公司于2002年創立6個月后，就獲得了真正的成功。

如今該公司無可爭議地成為了美國教育界最成功的智囊團企業。但在2000年，馬庫斯·莫伯格(Markus Moberg)和查德·特勞特溫(Chad Troutwine)只是耶魯大學管理學院的學生。特勞特溫來自美國密蘇里州的一個企業家家庭。莫伯格則是科學家的兒子，從小在挪威長大，到美國學習計算機科學和經濟學，但最終發現做企業才是他真正的命運。

特勞特溫想出了關于Veritas Prep的創意，這是一個針對有志于考入商學院的學生的考試培訓計劃，就像一個創業培訓課程。在他招募了同學莫伯格來幫助起草商業計劃書以后，兩人在一次全美國的商業計劃書競賽中提交了這一計劃，最終獲得了第三名，并得到了2萬美元的獎金。他們將獎金用于啟動創業，2003年兩人從康涅迪格州到了陽光明媚的加州馬里布。

一開始，兩人發現他們之間的化學反應是VeritasPrep運轉的關鍵元素。特勞特溫是銷售人員、代言人和做秀者。莫伯格則是腦力科學家，在幕后工作，處理更技術的細節事宜。他們兩人還協力編寫公司所有的資料。“我享受公開演講的感覺，莫伯格則有學術背景。”特勞特溫說。莫伯格補充說：“我們彼此互補。”當然，兩人都在GMAT考試中得到了99％的分數。

兩位自信的快車手

特勞特溫和莫伯格還比較年經。毫無疑問，兩人又英俊又有錢，都過著很多大學畢業生幻想的美妙生活。他們打扮得就像房間里最自信的人：特勞特溫穿著長領尖的襯衣，莫伯格穿著一件緊身的黑色T恤。40歲的特勞特溫經常出沒于附近的一家混合武術健身館，莫伯格則喜歡潛入冰冷的太平洋，一直游到地平線，直到自己暈頭轉向。

特勞特溫的蘭博基尼Gallardo型號跑車占據了公司總部樓下停車場的最佳位置。他們公司總部的面積有3，000平方英尺，全玻璃框架，是馬里布沖浪者海灘上的一道靚麗風景。莫伯格開的是一輛接近500馬力的訂制寶馬M3型號汽車，在價格上和特勞特溫的意大利貨差不多。“有一天警察讓我靠邊停車，但我當時真的沒有超速行駛。”35歲的莫伯格說，“我只是在加速，你的確能聽見。警察看到我的名片，然后說：‘你一定認識特勞特溫。”開快車就會引起這樣的狀況。

與巨頭競爭

人們可能理所當然地假定兩人有著求死的愿望，或至少像一般運動員一樣大腦遲鈍。但外表并不可信。

Veritas Prep已經成為美國高等培訓領域的巨頭，幫助了數以萬計準備參加GMAT考試的學生，2008年銷售額達到1，000萬美元。兩人說，公司目前在GMAT考前準備服務機構中排名第二，在Kaplan之后，而在Princeton Review之前，后者專長于SAT考試。特勞特溫說：“我們培訓精英，但我們本身不是精英。”

三個小時的GMAT考試包括分析寫作、數學和口語部分，對于尋求進入商學院大門的學生來說非常關鍵。Vedtas Prep為它42小時的GMAT課程定價1，500美元，與KapIan和Princeton Review同一水平。有競爭優勢嗎?它會提供50％額外的課程時間，教師隊伍非常穩定，據說遠遠超過其他競爭對手，樹立起了高端服務應有的聲譽，這十年來其他的考前準備服務機構已經減少了課時，并且維持著很差的教師雇用標準。該公司保證其授課老師均在GMAT考試中獲得了99％的分數。事實上，公司在每8個符合資格的人當中只雇用1個人，面試通過以后按每小時100美元的標準給他們付錢。“我們就是要吸引那些最好的和最聰明的人才。”特勞特溫說。

他們堅持高標準用人，在每8個符合資格的人當中只雇用1個人。

Veritas Prep的興盛與參加GMAT考試者的不斷增加有關系，根據美國畢業生管理委員會(Graduate Management Admission Council)的數據，后者的增長速度達到了50年以來的最高紀錄。此外，近些年更新一代的年輕人也推動了高等考試市場。這是一群習慣了父母寵愛、輔導幫助和終生指導的人。包括Veritas Prep和其他諸如Manhattan GMAT等考前準備服務機構，以及一批入學咨詢企業正在滿足這一需求。“商學院的競爭越來越激烈，”莫伯格說，“許多人都在門外，想著怎樣才能得到幫助。”

這股浪潮也波及到了印度和中國，分別是繼美國之后的GMAT考試的第二大和第三大國家。專家表示，亞洲國家為考前準備服務機構和咨詢機構提供了廣闊的市場，對于擁有相關技能的人也意味著大把機會。特勞特溫說：“我們只是做了很少的業務，我們會在這—領域繼續發展。我們的員工不必擔心失去他們的工作，這種感覺很美好。”

Veritas Prep的核心業務是GMAT培訓，目前在21個國家的80個城市開設課程，并且已經將業務擴展到在線培訓，還涉足了法學院入學咨詢業務。今年夏天還將提供醫學院入學咨詢服務。兩人留心到他們的課程可以帶給所謂富人另外一層好處，因此他們在2008年提供了針對窮人的24個全額獎學金名額，及超過25個半額獎學金名額。他們還向一些少數民族會員和女性MBA協會提供折扣。

不管怎樣，要不是專注的工作，他們就不能提供獎學金和折扣。“我們上班的時候非常投入，”特勞特溫說，“然后，每周兩次或三次，我會在健身房里跟面前的人搏斗。我活在夢想中。”

(譯/梁曉平)