只有垃圾做得到

如果僅從飛機(jī)上俯瞰，位于新加坡外海的實(shí)馬高島是一片碧藍(lán)中的綠色斑點(diǎn)。

到處遍布著墨綠色的布椰樹和菩提樹，孩子們奔跑在潮間帶上，尋找海星、蝸牛和扁形蟲。在西海岸欣賞珊瑚的游客，竟會(huì)意外地和海豚打個(gè)照面。遠(yuǎn)道而來的觀鳥者，正為一種名為吉米的大型蒼鷺專心守候。

然而難以想象的是，新加坡唯一一處垃圾掩埋場(chǎng)，就深藏在這片綠色棲息地的土層之下。

和世界上所有的超級(jí)城市一樣，上世紀(jì)末，新加坡曾面臨巨大的垃圾恐慌。城市人口與垃圾同步暴增，傳統(tǒng)的掩埋場(chǎng)即將飽和。盡管當(dāng)局采用焚燒法壓縮垃圾體積，但源源不絕的副產(chǎn)品——灰燼，仍然無處遁形。到了2050年，城市的旗幟很可能在垃圾場(chǎng)上空高高飄楊。

于是，新加坡政府制訂了垃圾島計(jì)劃，施工者用四英里長的巖堆勾勒出實(shí)馬高島的輪廓，并在其中設(shè)置了11個(gè)防滲漏隔間，一千多萬立方米的容積，足以收納該國從1999年到2040年間的絕大部分垃圾灰燼。隔間中的海水和海泥被抽出后，用特殊材料密封的垃圾被24小時(shí)不間斷地填入其中。直至垃圾堆高出海平面2米時(shí)，工人用優(yōu)質(zhì)土壤將其覆蓋，撒上草籽，一片綠色從而得以生長。

為了防止垃圾滲漏污染海水，島內(nèi)還栽種了50萬株紅杉樹。就像礦坑里的金絲雀，紅樹林形成了天然的監(jiān)測(cè)系統(tǒng)，因?yàn)檫@種敏感的植物“只要根部接觸到一丁點(diǎn)污染，就會(huì)死亡”。

垃圾島上也許還會(huì)開出城市之花，開發(fā)商們盤算著如何利用實(shí)馬高島，為新加坡創(chuàng)造寶貴的城市土地。

在這座令人驚艷的小島上，垃圾與自然似乎已經(jīng)成為睦鄰。但是，在Discovery頻道拍攝的紀(jì)錄片《生態(tài)之城：垃圾處理》中，受命尋找處理全球垃圾最佳辦法的諾貝爾獎(jiǎng)得主、能源學(xué)家丹·凱門認(rèn)為，全球暖化和海平面上升，足以讓垃圾列島計(jì)劃淹沒于數(shù)十年后的海水之中。焚燒垃圾也不可避免地為大氣制造大量有毒化合物。凱門直言，垃圾島“不可能長期成功”。

化學(xué)工程師克里斯·查普曼于是想要模擬太陽表面的氣化過程。他用超高溫電漿將垃圾中的有毒化合物還原為化學(xué)成分。除了固態(tài)渣外，這種焚化辦法會(huì)帶來大量能源豐富的氣體，它們制造的免費(fèi)電力，像金礦一樣在垃圾中閃閃發(fā)光。

這無疑是一項(xiàng)安全的發(fā)明，但電漿氣化過程所消耗的同樣巨大的能源成本，卻足以讓城市規(guī)劃者們望而卻步。

此時(shí)，亞馬遜河流域失傳已久的農(nóng)耕重新回到科學(xué)家的視野。那些在叢林中穿行的印第安人沒有化學(xué)肥料，但他們總是將磚窯里燃燒余留的炭撒向農(nóng)田，這卻成為將瘠土變成厚田的“金手指”。

澳大利亞的化學(xué)工程師雅莉安娜·道妮發(fā)現(xiàn)，和余留炭的原理相同，燃燒過后的有機(jī)垃圾也會(huì)形成生物碳肥，其表面的蜂巢結(jié)構(gòu)和極強(qiáng)的化學(xué)、電解活性，可供細(xì)菌、霉菌自由生長，幫助植物吸收養(yǎng)分。

這種黑色垃圾余燼的肥力堪稱神奇，它會(huì)使普通土地提升50％的農(nóng)產(chǎn)量，甚至可以讓一座小花園里的試驗(yàn)田，滿足全家人的食品需求。

但當(dāng)?shù)滥莶捎脽崃呀獯鎮(zhèn)鹘y(tǒng)的焚燒法制造生物碳肥時(shí)，卻意外地找到了降低垃圾碳排放的辦法。

由于熱裂解只會(huì)使用極少的氧氣，因此垃圾中的碳無法變身成有害的二氧化碳，而是轉(zhuǎn)化為能源豐富的揮發(fā)氣體，可以產(chǎn)生環(huán)保電力。同時(shí)，剩余的碳被封存在生物碳肥里，使農(nóng)地成為大型的碳存庫，防止二氧化碳進(jìn)入大氣。

凱門激動(dòng)地預(yù)測(cè)，如果生物碳肥的技術(shù)得到推廣，那么每個(gè)城市都有可能減少2l％的碳足跡，圍繞城市的垃圾掩埋場(chǎng)將會(huì)消失，冒出滾滾毒煙的焚化爐得以關(guān)閉，“生物碳肥脫穎而出”，在垃圾處理戰(zhàn)中“明顯大勝”。

解決生存危機(jī)的秘密，竟然就掩藏在曾被遺忘的古代農(nóng)耕法中，人們隨手丟棄的垃圾，卻是未來的生態(tài)之城賴以發(fā)展的能量之源。在享受自然和維持生存之間尋回本來就不應(yīng)被切斷的聯(lián)系，也許，只有垃圾做得到。

(流星雨摘自《中國青年報(bào)》)