鉛的暗殺史

人類反復折騰，不斷與自己制造的“毒”作斗爭，那些被添加入奶粉、飼料的三聚氰胺就是如此。而人類使用鉛的歷史，則仿佛是一部更長、更豐富的中毒史。古羅馬時期，鉛被作為葡萄酒添加劑，帶來特殊的酸甜味；20世紀，人類則將四乙基鉛加入汽油，以防止發(fā)動機爆震。鉛為人們帶來便利，人類卻也被它潛滋暗長的毒性“暗算”。

羅馬帝國的衰亡

鉛為什么會與人類過從甚密?答案是，鉛的優(yōu)良特性太多，高密度、良好的抗蝕性、熔點低、柔軟、易加工等特性，擁有讓人無法抗拒的使用價值。在古羅馬的宮殿、達芬奇的油畫、現(xiàn)代工業(yè)中，鉛都處處可見。公元前5000年的伊拉克兩河流域，就已出現(xiàn)鉛塊；古埃及時代，人們將鉛制作為祈禱用的小塑像。特洛伊遺址就發(fā)現(xiàn)鉛器皿，美索不達米亞的墓葬中出現(xiàn)過鉛酒杯；公元前3000年，鉛被用作交換物，在小亞細亞卡帕多基亞地區(qū)暢行無阻。公元前2000年的泰國還出現(xiàn)了含鉛青銅像。

在羅馬，鉛被用于建造供水系統(tǒng)，輸水管道、蓄水池里鋪滿了鉛皮。羅馬人還創(chuàng)造性地把鉛作為食品添加劑。他們發(fā)現(xiàn)，使用有鉛作內襯的銅壺煮葡萄酒，不但避免了銅散發(fā)的怪味，還有一種特殊的甜昧：在煮沸過程中，鉛與酸性果汁發(fā)生化學反應，形成了醋酸鉛。在無糖時代，這種醋酸鉛的甜味備受羅馬人推崇。有人重復過古羅馬的煮酒方式，發(fā)現(xiàn)鉛濃度竟高達800mg，這意味著羅馬人攝取的鉛嚴重超標，比美國環(huán)保署頒布的飲用水含鉛標準高16000倍。

鉛滲透在羅馬貴族生活的各個角落，被鉛包圍，在劫難逃。鉛在羅馬人體內開始蓄積，有人出現(xiàn)腹絞痛、便秘、麻痹和面色蒼白。羅馬皇帝奧古斯塔斯也曾禁止使用鉛作輸水管道，但這一政令似乎并沒被執(zhí)行。1965年，吉爾費倫在《鉛中毒與羅馬的隕落》一文中寫道：“公元60年之后的100年內，羅馬貴族人數(shù)的銳減，可能是鉛對生育能力的毒性作用所致。”鉛能侵入睪丸，引起男性精子總數(shù)減少、活力降低。此時的羅馬對婦女飲酒重新開禁，鉛導致的女性生殖機能損傷愈發(fā)嚴重。月經障礙、不孕、早產、流產、胎兒發(fā)育畸形甚至弱智兒漸次增多。吉爾費倫認為，鉛中毒是羅馬帝國衰落的重要原因之一。

含鉛汽油的利益博弈

時間進入20世紀，鉛的潛能得以最大化爆發(fā)，那就是四乙基鉛在汽車工業(yè)中的應用，最終引發(fā)了人類對鉛中毒的關注。四乙基鉛這種被加入汽油的添加劑，具有良好的抗爆震性能。1923年后，美國街頭的汽車用上了四乙基鉛，它在全球開始熱銷。1925年，美國醫(yī)事總署年會上，針對含鉛汽油的首次論辯上演。代表含鉛汽油制造商的毒理學家羅伯特·基歐，著力弱化鉛的潛在風險，而愛麗絲·漢密爾頓與其針鋒相對。盡管禁鉛呼聲很高，愛麗絲也獲得了與會專家的支持，最終仍不了了之。

此時，含鉛汽油制造商不但給醫(yī)學專家施壓，還通過醫(yī)學專家弗蘭克·霍華德?lián)P言，發(fā)展汽車工業(yè)將極大推動文明的進程，稱頌四乙基鉛的發(fā)現(xiàn)和應用是上帝饋贈的厚禮。美國人得做出抉擇：自身健康，還是開車便利?汽車制造商的利益驅動，綁架了人們的自由選擇，“輪子上的國家”成為最具蠱惑性的言辭，含鉛汽油暢行無阻。

1965年，地球化學家、美國加州理工學院教授克萊爾·帕特森點燃了反對含鉛汽油的導火索。通過研究，他在論文《自然環(huán)境鉛污染與人》中指出，空氣和食物中含鉛水平大幅升高，而源頭是汽車。一場艱苦卓絕的反對含鉛汽油的運動開始了。帕特森的對手太多，眾多的含鉛汽油生產商勢力龐大。福特、杜邦公司還買通報紙，禁止帕特森的言論傳播。為使含鉛汽油繼續(xù)生存，他們還買通國會等，以制止帕特森的研究。此外，全國大氣鉛污染研究委員會將其除名，有人甚至出錢買通大學試圖開除他。

好在終于有人認錯了。1966年，羅伯特·基歐向繆斯基清潔空氣委員會說道：“一句話，在對待含鉛汽油這一問題上，我比這個國家的任何人都更負有責任。”沒錯，這位與通用和杜邦公司為伍的毒理學家，曾一直鼓吹“地球上的所有生命形態(tài)均能承受鉛毒害之重”，鉛是人體組成的一部分。

努力終得勝果。鑒于鉛等金屬中毒的危害，1969年美國參議院公共工程委員會，首次就空氣污染舉行聽證會。美國國會于1970年通過職業(yè)衛(wèi)生法案，隨后成立的國立職業(yè)安全與健康研究院著手調查有毒物質，對空氣、水源、食品中的鉛含量做出限定。i973年，美國環(huán)境保護總署宣布，將分步驟降低含鉛汽油使用量，設定了含鉛汽油的最后使用期限——1986年。

2000年，歐盟成員國也全面禁止含鉛汽油的使用。中國也自2000年起，停止生產含鉛汽油，同年7月1日停止使用含鉛汽油。目前，含鉛汽油在全世界大多數(shù)國家已沒了市場，汽油的無鉛化日益深入人心。

(怡然摘自《先鋒國家歷史》)