肉骨茶的故事

南　希

肉骨茶是東南亞一道經典名菜，但其基因卻是如假包換的中國血緣。相傳19世紀中，華南一帶貧苦農民為了擺脫困苦的人多地少的生活，紛紛外出討生活。19世紀末正是西方殖民國家如日中天的時代，他們大量掠奪東南亞一帶的國土并在那里修鐵路造工廠，需大量廉價勞力。當時華南不少農民就此流落到南洋一帶做苦力，中國第一代華僑應該就是這樣誕生的。華南人從來有其獨特的飲食文化，再加上華南屬亞熱帶氣候，天氣炎熱再從事農活，體力消耗極大，故而華南十分重視煲湯，不僅可口，更在進補，通常會在湯里加入大量藥材，故而華南的湯文化，堪為中華飲食中頗獨特的一道風景。

可憐當年華工遠離家鄉，來到氣候酷熱的南洋，在南洋深山老林里伐木筑路，因氣候炎熱每年又都有漫長雨季，這里終年彌漫著一種毒氣，俗稱瘴氣，嚴重危害著華工的健康。為了恢復體力，增加抵抗力，貧窮的華工唯有求助老家的湯文化來進補。他們購來大量廉價解毒的中藥材，與豬骨一起熬湯。一鍋滾燙的湯下肚，飲得渾身大汗淋漓，毒氣也隨之排出，最后再沏上一壺濃濃苦苦的功夫茶收口，頓覺輕松爽心，肉骨茶之名，也因此而起。

根據南洋氣候濕熱的特點，華工們因地制宜就地取材，在內里加入大量丁香、八角、茴香、當歸、胡椒等中藥香料，故而肉骨茶與傳統的講究清淡少油膩的廣東煲湯已有很大的不同了。肉骨茶帶有濃濃的藥材香和辛辣味，都是為了祛濕，肉骨湯必須熬得稠稠的，肉骨酥爛如豆腐，具有豐富的味覺層次。久而久之，成為東南亞一道經典名菜，殊不知，內里盛載著一段辛酸的華工血淚史。

肉骨茶有馬來西亞派與新加坡派兩大類，前者藥材味較濃，又稱為福建派；后者味道較清，別稱海南派。一般講，新加坡式的肉骨茶較適合我們的口味。

有人說，肉骨茶那種濃濃的強烈的辛辣氣息，很像王家衛的電影。肉骨茶因為是草根出身，本身是為體力勞動者所設的，故而至今在南洋的肉骨茶鋪仍保留著清早開門下午二時即結束營業的傳統。如你有心去新加坡見識一下肉骨茶，就要記住了，免得吃閉門羹。

潮流興素食，現今素肉骨茶十分流行，以花菇、凍豆腐、姬松茸代替肉骨的香氣，再配上相同各式藥材，熬出的湯汁一樣濃郁入味，素肉骨茶因為健康而廣為民眾歡迎。

小鏈接：素肉骨茶（一人份）

原料：南棗3粒、牛蒡2條、桂尖15克、凍豆腐2塊、川穹10克、素雞 適量、當歸5克、花菇5個、玉竹5克、姬松茸5個、胡椒豆15克、姜3片。

制法：1、先將姬松茸用水浸軟，胡椒豆搗碎；

2、姜片切絲下少許油炒香；

3、將水燒開，并將浸泡過姬松茸的水注入；

4、水開后，倒入所有藥材熬約20分鐘；

5、將煮沸的湯汁注入湯碗，再加入另行煮熟的凍豆腐、姬松茸和素雞即成。