凱文.羅斯:互聯網時代的下一個“默多克”

Max Chafkin

凱文·羅斯雖然剛剛三十出頭，卻是當今互聯網時代最閃亮的一顆新星，被譽為互聯網時代的下一個“默多克”。他是Digg網站的創始人兼首席設計師，這個主要承載科技新聞的無厘頭網站，每月的訪問量達到3000萬，是《華爾街日報》網站的兩倍。

英俊的凱文·羅斯雖然剛剛三十出頭，卻是當今互聯網時代最閃亮的一顆新星，被譽為互聯網時代的下一個“默多克”。

凱文·羅斯是Digg網站的創始人。每周，他與其合作者亞歷克斯·阿爾布雷特躺在沙發上，拿著筆記本電腦，喝著啤酒，花30分鐘討論著Digg的頭條新聞。每周，Digg吸引約20萬觀眾觀看，其獲得了與有線電視節目一樣的榮譽。

Digg，中文翻譯為“掘客”或者“頂格”，被業界視為在線報紙或是社交搜索引擎，但它更像是一個新聞聚合器。在這個網站上，每個人都扮演著編輯、評論家等多種角色，信息按照大眾投票的結果來篩選。Digg網站實際上是設置了一個新聞緩沖區，通過投票方式聚集足夠人氣的新聞才會脫穎而出，出現在網站的主頁上。一則故事擁有足夠的投票，或是“頂置”，就會給故事的發布者帶來榮譽。

如果谷歌視互聯網是一個有序的、由斯坦福數字統治的市場，而Digg則更喜歡網絡的“混亂”。用一句時髦的話說，Digg的流行，是因為它開創了一個全新的獲取和閱讀新聞的方式，也就是互聯網民主。

在過去的三四年里，Digg一直是收購傳聞的主角，而羅斯也不斷地與阿爾·戈爾、默多克等大人物會面。沒有人能確定，Digg值多少錢，其價值在6000萬到3億美元之間。這使得凱文·羅斯成了一個非常富有的人。

2000美元起家

1977年出生的凱文·羅斯是一個土生土長的美國人。他的童年時代是在拉斯維加斯度過的，他的父親是一名會計師，母親留給他的印象是一個“沉默寡言”的人。

1993年，羅斯進入一家職業學校學習動畫制作。不過，這段時間似乎沒有給他留下特別好的回憶。此后，羅斯進入了拉斯維加斯大學。

1999年，還在上二年級的羅斯中途退學投身硅谷，在一家網絡公司做編碼工作。他的選擇對應了當時網絡泡沫的高熱狀態，隨后他經歷了互聯網的興衰周期。2002年，他進入了舊金山的TechTV有線電視臺的“屏幕保護”節目組，擔任制片助理。

一段時間之后，羅斯也有機會在節目中露臉，對一些生澀的名詞予以解釋，這是一個很好的開端。隨著露臉機會不斷增多，他開始客串節目主持人，并且最終成為真正的節目主持人。

2004年3月，TechTV和G4宣布合并，羅斯是當時沒有被解雇的6位職員之一，繼續做著主持人工作。在此期間，兩個偶然的事件，改變了他后來的發展路線。

羅斯在一次節目中與擔任嘉賓的杰伊·阿德爾森聊得頗為投機，大有相見恨晚之意。杰伊是技術公司Equinix的創始人兼CTO，他后來成了Digg的另一位創始人兼CEO。他們的共同話題是“編輯取舍新聞的弊端”。因為，隨著受眾知識水平的提高，人們對新聞會有自己的理解，編輯會被邊緣化。

另一個觸動羅斯的，是他采訪了蘋果公司的創辦人史蒂夫‘沃茲尼亞克。在訪談中，史蒂夫一次又一次地回味當年在一個小車庫里制造蘋果電腦的日子，羅斯被史蒂夫的經歷深深吸引。當天晚上，他回到家后，像往常一樣坐在了電腦面前。他不斷在網絡上搜索關于史蒂夫的新聞，幾乎搜遍了每一個角落，他發現有很多新聞竟然然都被一些主流網站的編輯忽視了。羅斯覺得自己竟然比那些網站編輯聰明得多。這時，一個念頭出現在他的腦海里；“天哪!原來我可以做得更好!”

很快，羅斯就開始向身邊的人談論他的新念頭，同時也會向他們索取意見。羅斯的想法很簡單：“我要創辦一個‘草根網站和一種平民傳媒。”2004年10月，他拿出1000美元，以每小時12美元的費用請人設計網頁，然后又以99美元的月租租了一個網絡空間。最后，只剩下最重要且開銷最大的一步——選擇公司的域名。他想用dig.tom，“挖掘”的意思，但是發現這個域名已歸迪斯尼所有；然后，他又打算以500美元把digdig.com買下，但是又被其所有者拒絕了。最后，他不得不用1200美元買下了digg.com作為域名。

2004年12月5日，羅斯的digg.com正式開通。由于他是一名電視節目主持人，他在節目中“不經意”透露了Digg，而且還在自己的博客里大膽地談到自己的這次冒險，于是digg.tom很快吸引了10萬名用戶的注冊。

帕麗斯·希爾頓“代言”

到了2005年1月，羅斯把Digg發展成了一個“朋友”的網站和“我喜歡的科技新聞網站”。一個月后，一個偶然事件大大推進了Digg的進程。

帕麗斯·希爾頓手機性愛片段被黑客破解鏈接到Digg.corn，在一周之內，網站的流量增長了四倍多，而希爾頓的故事也出現在了《華盛頓郵報》和《紐約時報》上。用戶首先在Digg上分享，然后圍繞這一事件不斷地發帖和跟帖。Digg由此分到了第一杯羹，這讓羅斯真正明白了他到底在干什么。于是，他離開了電視臺，決心打造一個有趣的網絡視頻網站，而且要谷歌AdSense服務器幫其賺錢。

Digg的快速成長超出了羅斯的設想。就在Digg創立的那個夏天，就有人提出愿意以400萬美元的價格收購Digg，但被羅斯斷然拒絕了。羅斯邀請阿德爾森出任公司的顧問兼CEO。經驗豐富的阿德爾森幫助Digg一點點完善：他為Digg拉來了天使基金，并雇用了一位正式的網站設計員，同時還依靠谷歌AdSense服務器獲取了廣告收入。

2006年底，mag網站的用戶達到了1100萬。默多克收購《華街日報》后的第一個舉動就是與Digg簽約，允許Digg用戶免費使用其在線版本。現在，Digg網站每月的訪問量達3000萬，是《華爾街日報》網站的兩倍。幾乎所有的主流媒體，包括《華爾街日報》、《紐約時報》和福克斯新聞等都有Digg鏈接。

隨著不斷發展壯大，Digg在科技界的影響也越來越廣泛。2005年秋天，阿德爾森采訪了美國眾議院議長南茜·佩洛希，他對南茜的提問全是在Digg網站上收集的。于是，羅斯突發靈感，何不做一個專門提供與科技產品有關的視頻網站?然后，口號“殺死你的電視”的Revision3誕生了。

最近，羅斯又推出了互聯網信息服務Pownce，得益于他的名氣和網站的出色設計，Pownce很快便擁有15萬用戶，這些用戶使用該服務共享音樂、視頻，鏈接他們的朋友。

就這樣，在幾年時間內，羅斯便擁有了一個在線報紙Digg，一個在線電視網絡Revision3和一個在線通訊平臺Pownce，一個互聯網帝國初步成型。

互聯網的“搖滾明星”

羅斯的社交圈也隨著他的成功不斷擴大。在美國最大的交友網站Myspace上，至少有1.1萬人將他加為好友；在Twitter網站上，他的追隨者僅次于奧巴馬。在博客網站ValleyWag