海外教育文摘：英國新文憑推廣面臨挑戰

最近，英國兒童及青少年進行時（CYP Now）網站對最新推出的文憑制度進行了獨家調查，結果顯示，新文憑制度的推廣面臨著嚴峻的考驗。新文憑項目在2004年由前任學校總督察Mike Tomlinson先生首次提出，其特點是學術和職業訓練相結合。2008年9月，第一批5類文憑正式進入教育體系，預計到2011年，將有17個文憑課程供學生選擇。這一項目一直受到各方面的關注。教育專家認為，新文憑是在缺乏適當撥款和充分調研的情況下啟動的，是否與GCSE（中等教育普通證書）和A-level（高等水平考試）一樣有效還不得而知。也有專家擔心這樣的教育安排對僅僅14歲的學生來說可能不合適。而青少年普遍對新文憑的認識不夠。根據調查，95%的學生得到關于GCSE和A-level的建議，但僅有一半的學生對新文憑、學徒證書和NVQ（國家職業資格）有所了解。學生對這種不平衡的建議傾向甚為不滿，認為學校沒有給學生提供自由選擇的機會。另外，有些學生雖然知道新文憑項目的存在，但是卻很難進一步獲得相關的詳細信息。盡管存在許多小問題，72%的專家還是認為，相對于其他資格證書而言，新文憑仍是一個很好的選擇。目前最重要的是組織更多專業培訓人士和資深職業顧問為所有青少年提供指導。

第一批選擇新文憑的學生說：“我很慶幸選擇了新文憑。”Ashley Mabbott選讀的是信息技術：“它的實踐性很強。例如想成立一個足球聯盟，我們就要真的去找場地，并且為它付費。我們不是模仿，而是真正地經營。”Sasha Jane Grey（創新性大眾傳媒專業）說：“課程很有趣。我們在旅行中隨身攜帶小筆記本，打算集中所有的筆記來做一部作品選集。我向那些不喜歡待在教室里學習書本知識的同學強烈推薦新文憑課程。”Josh Hughes（工程專業）介紹：“我們需要學習線路連接以及電子元件、金工制品元件制作等，也要學習數學、科學和英語，它是實踐與理論相結合的很有針對性的課程。我可能先拿高級文憑然后再讀大學。”Leah Bar-Orian（健康、社會與發展專業）表示：“我們研究老年人，并學習如何照顧他們。我們實地考察監獄，還要去生活技能中心學習。建議有興趣的同學一定要試試新文憑課程。”Damien Obuchowicz（建筑與環境建設專業）告訴記者：“選擇這個文憑是因為我希望自己長大后成為一名建筑師，現在我們每周要動手學做木工工藝品，也要學習工業制造的相關理論，我覺得這個文憑將幫我實現夢想。”

資料來源：http://www.cypnow.co.uk/

移民視特許學校為天堂

特許學校受到移民家庭的親睞，被視為保護孩子免受美國青年文化影響的天堂。Minneapolis市一位索馬里移民母親曾把五個孩子轉到市郊一所頂尖公立小學，卻發現孩子們很快受到美國行為方式的影響。這位母親無法容忍，只好又把孩子們轉回到由本市東非共同體籌辦的特許學校。據了解，明尼蘇達州共有138所特許學校，主要生源是來自某個地區的或少數民族學生。有批評家認為，特許學校導致公共教育分化擴大，與公立學校應為“大熔爐”的觀念背道而馳，不利于移民形成統一的美國認同感。但是紐約大學移民研究的負責人之一指出，事實是大多數移民學生在公立學校中被長期孤立，最后無法順利畢業。特許學校的存在證明移民渴望享受實實在在的民主。

資料來源：http://www.nytimes.com/

美國成人讀書率轉降為升

美國國家藝術基金會在最近發表的報告中指出，美國人閱讀率在持續下降25年后于2008年首次逆轉，成人讀書率再次超過50%。2004年報告顯示，18歲以上的美國人中閱讀小說、短篇故事、戲劇或詩歌的人數還不到一半。2007年的報告認為青少年閱讀測試分數下降與其讀書興趣減弱有關，以娛樂為目的的成人讀書率也在下降。為此，基金會主席Dana Gioia先生啟動了“大閱讀”項目，鼓勵社區成員爭奪閱讀指定書目的冠軍，以提高成人讀書的興趣。此次閱讀率上升有許多原因，“大閱讀”項目的刺激，讀書俱樂部成立，《哈利·波特》《暮色》等系列叢書暢銷，教師、圖書管理員、父母共同努力，以及市政領導努力創造了文學閱讀的氛圍和條件。

資料來源：http://www.nytimes.com/

（編譯許 琨）

本欄責任編輯 黃日暖 魏文琦